一初ゆずこさん、最終話までお付き合いいただきましてありがとうございます。
それに、とても深く読み解いていただいたレビューも頂戴して、感謝感激です。

現代からすると、エッジはとても古い価値観に生きてきた人間です。そんな彼がのたうち回り、死をも恐れず向かっていく。本作は基本的にそういうお話でした。

でも死をも恐れなかったチキは、あれで良かったでしょうか。
そういう対照がたくさん篭められたお話でもありました。
エッジ自身のは変わるべきところを変え、保つべきところを保ち、エンディングに辿り着きました。
たぶんその辺りを好ましく、楽しんで読んでいただけたんだなとコメント前半部分で感じました。

芙蓉子とロタの対照をするアイテムの一つとして、蛙がいます。
天上世界の華である、水芙蓉と蛙。かたや過去（記憶）の象徴、かたや未来（これからの人生）の象徴として。
ロタが芙蓉子の転生した姿というミスリードの意味合いもありました。
それら全て引っくるめて、最後の会話を好きと言っていただけたのに通じたのだと思います。
ありがとうございます。

エッジは芙蓉子との約束を自身の十字架として生きていくでしょう。
ロタとの約束が、磔のイバラになるかもしれません。
でもその反面、今度こそとロタと二人の未来を手繰り寄せる鎖にもなります。
きっと、必ず、どちらがどちらを看取るかケンカするくらい、仲良く長生きするはずです。

現代人にはない靭さをエッジに託しました。
最高に格好良いと言っていただけて、報われた思いです。

＞このお話の世界に浸る時間が大好きでした。夢中になれる読書時間を、ありがとうございました！

もうなんと言いますか、これ以上にない賛辞をいただきました。こちらこそ、最後まで読んでいただいてありがとうございます。

良き読み手は良き創造の産み手、と私は考えます。もしもまたお気が向きましたら、別の作品にも足をお運びいただけたら幸いです。

最後に重ねて、もう一度御礼申し上げます。ありがとうございました。

一初ゆずこさん、こんばんは。コメントくださってありがとうございます。
超絶朴念仁のエッジ、本当にやっと、ようやく気づきました。これでロタも報われます。

恋愛描写、お好みと言っていただけてとても嬉しいです。私自身の好みとして、始めは別々だった二人がじわじわと想いを近づけ寄り添っていく、というようなものが好きです。
それが両方から歩み寄ってみたり、本作のように片側からだったり。
読む方によってはじれったいと思われるだろうなと分かっているのですが、私の描きたいのはこれなのです。
そういう私の拘りに共感していただけると、やはり文章を書く上で最上級の喜びがありますね。

いよいよ終幕ですね、というかお返事の時点で完走していただいているんですが（笑）
最終局面です！

一初ゆずこさん、こんばんは。コメントくださってありがとうございます。

ロタも年齢のわりに様々な立場に立たされた人なので出てきた発言かなと思います。
人の集まりの中でチキのような人が重要なこともありますが、柔軟性に欠けるのは間違いないですね。

時間を経るごと、少しずつそれぞれの関係は変わっていきます。
エッジとロタも、エッジとチキも。
変わらない部分もあって、その対比がまた新たな感情を生むことにもなります。
あれこれ絡み合った物語ですが、結末を見届けていただけるなら嬉しいです。

こゆきさん、こんばんは。コメントありがとうございます。
最終話までの完走。またレビューも、ありがとうございました。

物語開始時点で、英治は芙蓉子さんを亡くして二年が経っています。
それからあれこれあってこの最終話なわけですが、この結末に違和感を覚える方も居るだろうなと思います。

けれども彼は、自身の中で納得しています。
前話で言っている通り、すぐにロタを自分の恋愛対象としているわけでもなく。
大正時代をモチーフの一部としているだけに、顔も知らない相手との結婚が珍しくもなかった時代の人です。
それがこの世界では、時をかけてロタを知っていくことができる。
英治改めエッジは、新たな時代に生きていきます。

この国の結婚式に決まった衣装はありません。儀式的にもこうというものはありません。
強いて言えば羊と蛙料理をみんなでたらふく食べる、というものでしょうか。
エッジが転生前の記憶を元に、また違う形を提案するかもしれませんね。

労いのお言葉、ありがとうございました。

英治がずっと気にしていた、芙蓉子さんとの約束についての回でした。
義理堅い英治が、そうは言っても心のどこかで惹かれているロタに気持ちを向ける。
それには芙蓉子さん自身の許しと、英治が自分の気持ちに気付くことが必要でした。

続いてこんばんは。
今出来ることをというか、それ以外をする余裕がないのが本音ですね。
勝利めいたものを手中にしたものの、その評価や今後を考えるには、失ったものを数える作業が必要になるので。

こゆきさん、こんばんは。コメントありがとうございます。

コルピオの隠し玉。英治の保険が威力を発揮する回でした。

入り組んだ事情をまとめて説明すると冗長になるのでつまらなくなります。
避ける方法はいくつかありますが、事前に関係のない場面でしれっと説明しておいて、「あの時のアレ」とやるのが一つ効果的な方法です。
説明を劇的にするので飽きられにくく、伏線とも捉えてもらえます。

こゆきさん、こんばんは。コメントありがとうございます。

暴力による争いは、勝敗が着いてしまいました。ので、どちらも言葉を使うしかないんです。
もちろん皇帝は蹂躙する道もありますが、そうしてしまうと森の民を従わせるのに害があるので。

こゆきさん、こんにちは。コメントありがとうございます。
この場の誰にとっても切迫した状況。それぞれの立場が否応なしに決まっていきますね。
悲壮な決断を自らに課したチキ。この戦いの行方を左右するんでしょうか。

こゆきさん、こんばんは。コメントありがとうございます。
佳境も佳境。ここから誰がどんな行動に出るのか。それで未来が変わりますね。

この物語の根底にあるテーマとして、「見た目に限らず人間のある一面だけを見て全てを分かったように考えるのはどうか」ということを書いているつもりです。

こゆきさん、こんばんは。コメントありがとうございます。
ワンゴとしては和ませようとしてるわけでもないんですが、たしかに緊張感にそぐわないセリフですよね。
受け取り方は人それぞれな感じです。

こゆきさん、こんばんは。コメントありがとうございます。
会話文の続くシーン。たしかに分かりにくくなる可能性が上がります。特にその場に居るのが三人以上だったりすると。
なので無難なのは連続させないことですし、セリフの後に”と、◯◯は言った。”みたいな文章を加えれば絶対に間違いは起こりません。

長編を書く中で、そうしないといけない部分もあると思います。が、そればかりでは文章のリズムが悪くなります。
　　◯◯は～～と言った。
　　△△は、～～をした。
　　□□は～～と言って～～をした。
みたいな文章が続く小説は、私なら五行目くらいで読むのを諦めます。

　では私が何も対策していないかというとそうではないです。
　一つはキャラクタごとのセリフの書き分けです。そこに居る二人が男女であれば、性別の分かるセリフにすれば勘違いはほぼなくなります。
　同性であったり三人以上居るのなら、口癖などでセリフの個別認識が出来るようにします。または一人称を”私”　”わたし”などと変えたりします。

　こゆきさんの小説に出てくる人物は、しっとりと丁寧な喋り方をする人が大多数です。丁寧な喋り方は、話している人物の性別も分からなくします。
　小説は文章なので文語で書くのが基本ですが、セリフの部分だけは口語――というか話し言葉の書き起こしです。それを統一するような感じで書かれているので、分からないと指摘があったのではと推察します。

　もちろん私の書く物も、伝わらない部分に自分で気付かないでいることは多々あると思います。が、だからと言って勘違いのない文章だけを書いたのでは面白い小説にならないと思い、勘違いなく・読みやすく・かつ楽しめる文章　を模索しております。

続いてこんばんは。
まだ作戦成功してはいないですね。うまく行けば、圧倒的有利での交渉が実現します。

こゆきさん、こんばんは。コメントありがとうございます。

江戸ですか、どの辺りでしょうね。屋根に上るとかでしょうか。楽しみ方は読み手の自由なので、反省の必要はないですよ。

こゆきさん、こんばんは。コメントありがとうございます。
戦闘シーンを褒めていただいたんでしょうか、ありがとうございます。
実際、得意でないと感じています。
最後の音は……なんでしょう？

こゆきさん、こんにちは。コメントありがとうございます。
そうですね。英治だった時は軍人だったので、銃の扱いは慣れたものです。

すずめさん、こんばんは。また今回も欠かさず最後までコメントをくださってありがとうございます。
お褒めの言葉、これも毎回素晴らしいレビューもありがとうございます。
とてもとても力になっています。

ロタは支配者の座につきました。と言っても当人の言う通り、神と民の仲立ちという意識で居ますが。
実務的な面では、エッジが補助できるだろうと思います。
朴念仁の彼には、そういうほうが得意ですし（苦笑）

蛙の登場、伝わって良かったです。
最後にメインタイトルを配置するのはいつもなのですが、ラストの後に行われるだろう結婚式と合わせて考えれば、エッジ自身の気概と見えますよね。
実は意識していなかったのですが、意図している未来と完全に合っているのでこれも良かったです。

現代社会に通じるあれこれは、直接なものと比喩的なものと織り交ぜてあります。
社会派を気取るつもりはないですが、たまにはそういうのもアリかなと。

英治としては芙蓉子さんを心に抱きながら、亡き妻の遺言を守るという部分が最初は大きかったはずです。（前話まで）
それが最終話への時間で、少しずつロタ自身への自分の気持ちを受け入れています。
それはこれからますます加速していくでしょう。

物語開始時点で死別から二年が経っていて、読む方によっては節操がないと考えるのかなとか心配している部分であったりします。
作者としては英治はきちんと自分に向き合ったと思っていますけれど。

ともあれ国を背負う二人に、これからも色々はありますが、幸福に過ごすはずです。
最後に改めて、最終話までのお付き合いにお礼申し上げます。
また次の作品も、近いうちに披露させていただきます。
飽きられずお越しいただけるよう、頑張りますね。

@chukkichukichuki58さん、こんばんは。最終話まで欠かさずお越しくださってありがとうございます。
おかげで完結を迎えることが出来ました。

限りなく現実の人間に近い姿と言えど、異なる生き物というイメージはありますよね。
英治としても少なからずあったことと思います。
ただまあ彼はそういう人たちしか居ない（たまたまこの国だけですが）空間に居るわけで、それが当たり前という下地が早々に出来たのかもですね。
形から入る。習うより慣れろ、かもしれません。

理屈はどうあれ。仰っていただいた通りに、想い合っていれば十分です。
気の早いニクなんかは、子の心配もしていましたが。

ともあれ完結です。重ねてお礼を申し上げます。
また近いうちに別の作品を連載すると思います。気が向きましたら、そちらへもお越しいただければ幸いです。

@chukkichukichuki58さん、こんばんは。今日もコメントを、ぴしっとありがとうございます。

これから先も遠慮し合って、なかなか進展しないかもと思う二人です。
でも良かったです！

こゆきさん、こんばんは。コメントありがとうございます。
再会はこういう形になりました。書いていない裏まで言ってしまうと、ロタの祈りに答えたサンドラが芙蓉子も連れてきた格好です。

エッジがこの世界で亡くなればまた先は分かりませんが、エピソードタイトルの通り今生の別れでした。

すずめさん、こんばんは。コメントありがとうございます。
ロタは身を引こうと考えていましたが、本人の言っているように黙ったままではいられなかったみたいです。
おかげでと言いますか、英治改めエッジも、前を向こうと踏ん切りがついたんですね。

まだまだこれから、不実でないのかとか悩むと思います。でも守ることの出来ない約束に縛られる必要はなくなりました。
二人はお互いを生きる意味として、認めあっていけると思います。

@chukkichukichuki58さん、こんばんは。今日もコメントをありがとうございます。
女心の分かるワンゴに焚き付けられた英治ですが、朴念仁スキル発動です。ロタさまを労っているがゆえではあるんですが。

ちび蠍さんは昏睡させるのと即死させるのと、使い分けが利くみたいです。仰る通り皇帝も兵士も気絶しているだけです。

ロタさまは癒しに没頭していますが、他の人たちはどうなんでしょう。
最終話まで残り僅か、エピローグ的な部分に入っていきます。

すずめさん、こんばんは。コメントありがとうございます。
皇帝は独善の塊みたいな人物のようですね。趣味のサークルとかのリーダーならいいのかもしれませんが、国家の主としては危険人物でした。

今は難しいことを考えられないというロタの気持ちは、誰しも経験があるのではと思います。
責任も使命感もあり、没頭することで気持ちを紛らわせる。三眼人にも分け隔てないのは、彼女の優しさや司祭長としての資質の証明ですね。

バカ、アホ、マヌケと並べられましたが。やはり朴念仁のようです。
もちろんロタを心配して、そういう思考にならないのもあるんですが。
台無しのエッジ。新しいニックネームですね（笑）

こゆきさん、こんにちは。コメントありがとうございます。
大軍同士の戦いを簡略化して考えると、一人の兵士は一人の敵と少なくとも相討ち以上になる。すると数の多いほうが必ず勝つ。
という理屈になります。

軍人の考える作戦とか戦略とかいうものは、これをどれだけ効率化出来るかという話なのです。
ゆえに英治は悪趣味と自虐ぎみに評していますね。
私が考えた理屈ではないですが、目に留まったなら良かったです。

@chukkichukichuki58さん、こんばんは。コメントをありがとうございます。

白いちびっこたち。なんだか可愛いです(´,,•ω•,,)
そうですね、コルピオにはなにもかもお見通しでした。
彼はロタさまと皇帝と、どちらの側に付くかギリギリまで決めていませんでした。
魚人のように日和見でなく、己の商いと合うほうを見極めるために。
その結果が今話のようになったのは、間違いなく英治の手柄ですね。

蜥蜴人について、「たった今」という言葉の前後で態度の違うこと、感じていただいた通りです。
武闘派としてのケジメの分かれ目を、そこで付けました。

ロタさま。祈りを終えたみたいですが、またお転婆な彼女に戻れるんでしょうか。
蠍人も蜥蜴人も、もちろん森の民も。みんな協力してくれればいいですね。

すずめさん、こんばんは。コメントありがとうございます。
コルピオの再登場で、一気に事態が変わりました。八人種の代表という立場を失うことなく、宝物を独り占め。その力で他国を制圧し、ゆくゆくはその富をも独占する。

という皇帝の目論見は崩れました。
直接的にはコルピオの手柄なんですが、そうなるように根回ししたエッジも殊勲です。
ロタさまはともかく。と保留したのがどうなるか、それももちろん後で分かります。

祈りを終えたらしいロタ。なにを思い、なにを言うのか。
物語は間もなく終結します！

@chukkichukichuki58さん、こんにちは。楽しいコメントをいつもありがとうございます。

壁だらけの白い蠍。砂漠という土地柄、この蠍そのものは珍しいものでないです。
なぜか劇中、一度も登場しませんでしたが。
統率されている、というのも鋭いです。

戦力の削がれた今。皇帝も言っているように、もう剣を交える段階は過ぎました。
彼らはいったい何を？
なるほど漁夫の利、一気呵成のクーデターですか。果たしてそういう野心家が居たのか……。

こゆきさん、こんにちは。コメントありがとうございます。
魚人は八人種の中で斥候（偵察やスパイ行為をする役目）を担っているので、隠密移動に役立つ物が欲しいんですね。

と言うのも表向きで火事場泥棒や盗賊という一面もあり、やはり姿を隠して視界の自由を得られるのが嬉しいようです。

鬼に金棒とはその通りです。

すずめさん、こんばんは。コメントありがとうございます。

＞皇帝が語る理想は、いいところだけを
その通りです。言うなればマ◯チ商法に誘っているようなもので、リスクの部分を全く示していませんね。
皇帝という立場で強権を交えられると、信用してしまうのも無理はないのかもですが。

蠍人のあの方……
次回登場です！

こゆきさん、こんばんは。コメントありがとうございます。
ロタの価値観も物語中でかなり変わってきました。

分かりにくかったですか、申しわけありません。基本的にエッジとロタ、ワンゴだけが動くお話です。

すずめさん、こんばんは。コメントありがとうございます。
ロタさまの枷にはならない。チキの心情は全てこの言葉に詰まっています。伝わったようで良かったです。
でも仰るように、そんな気持ちを見せつけられた側はつらすぎますね。

ニクはどう動くんでしょうか。魚人とは違う意味で両方の陣営を垣間見た彼の答えは……？

@chukkichukichuki58さん、こんばんは。今日もコメントをくださってありがとうございます。

どんな時にも万能な何かなどない、のは世の常ですよね。ロタの祈り、神の奇跡でさえその例に漏れないようです。

それでも起死回生のきっかけをエッジは求めました。ニク、どう答えるんでしょうか。

続いてこんばんは。
悪魔の証明ですね。ロタの場合はある程度の事実もあるので、全くの否定も出来ませんが。

とは言え当面の問題にばかりかかりきりで、予想される未来になにも対処しないのも問題です。
ロタはそういう立場と主張せねばなりません。

すずめさん、こんばんは。コメントありがとうございます。
皇帝の暗に示した指示によって、ギョドは進退窮まりました。
そんな中で絞った知恵は、ロタの理想論を嘲るように攻め立てています。

彼女はどうするのか。エッジに出来ることはあるのか。それとも？

@chukkichukichuki58さん、こんばんは。決着間近、今日もコメントをありがとうございます。

ロタの呼び寄せる神の奇跡以外に、チキを救う方法はないんでしょうか。
仰るようにさすがのロタも理不尽を堪りかねているようです。

どうなりますやら、ご注目くださいませ。

こゆきさん、こんばんは。コメントありがとうございます。
芙蓉子さんは病気がちというか、当時では不治の病だった労咳で亡くなりました。
家族間での病気への向き合い方は、迷惑とかそうでないとかいうものでなく。でも心苦しいものでもあり、なんとも言葉にするのは難しいですね。

ちびちゃん。亡くなって涙が流れたなら、愛されたと伝わったしるしでしょう。
またいつか、どこかで別の命になって、幸せに暮らせますように。

@chukkichukichuki58さん、こんばんは。今日もコメントをありがとうございます。

例の帯、しっかり持ち帰っていました。毛糸玉、もとへワンゴによって仕掛けられ、見事に刺客の姿を看破。

迎え討った結果やいかに、です。

すずめさん、こんばんは。コメントありがとうございます。

今回、毛糸玉呼ばわりのワンゴ。この子なりにエッジに懐いている顕れなのだと思います。
食料の件はそうしなければ皇帝に持久戦に持ち込まれてしまうので、選択肢がありませんでした。もちろん皇帝も承知で踏み込んできたわけですが。
今回、どちらに軍配が上がりますか。

細い帯、やはりエッジは持ち帰っていましたね。その結果や……お楽しみにしてくださいませ。

こゆきさん、こんばんは。コメントありがとうございます。
壁を無理に無くそうというより、あったことはあったこととして、そろそろ先へ進もうという提案ですね。
簡単にいかないでしょうけれど、そうでなければ足踏みのままです。

英治の芙蓉子像は、彼の思い込みの部分もあるかもしれません。
夫婦であった時間は長くても、本当に一緒に居た時間は短いので。

@chukkichukichuki58さん、こんばんは。どんどん冬模様になっていきますね、今日もコメントありがとうございます。

一眼人はモノル、蜥蜴人はレザル。という感じで翻訳があるのですが、ハンブルだけありませんでしたよね。
持たぬ者（ハンブル）は皇帝の勝手な皮肉でなく、そのままの意味です。
この世界でハンブル以外の亜人は何らかの特殊能力を持っているのに、ハンブルだけはなにもない（実は繁殖能力と環境適応能力が高いんですが）ので、揶揄された呼び名です。

＞伊達に眼が三つ
おや……鋭いですね

ここでようやく出ました、魚男。しかも仲間をたくさん連れて。チキもニクも、ここには書いてませんが例の三眼人も居ます。
チキは胸を赤く――さすがにこの期に及んで血糊とかはありません。怪我をしています。
もちろん大丈夫、でしょうか……？

ミッドウェイ。横須賀にあったんですね、それともサンディエゴでしょうか。
軍艦って乗ったことがないんですが、凄い体験ですね。
英語と日本語で猫と犬。面白いですよね（笑）

すずめさん、こんばんは。コメントありがとうございます。

(*´･д･)ﾈｰ
そうなんですよ、英語と日本語で猫と犬なんです。英治がキャットウォークと言うのもおかしいし、犬走りよりもキャットウォークのほうが通りがいいし。
それで両方書いちゃえ、となりました（笑）

ロタ。もう本当に肚を決めたようです。昨日言っていただいてましたが、愛を抱えた人は強いのです。

皇帝ディランド、口だけの人ではないようです。種というほどのこともないんですが、理由はすぐに語られます。
絶対に負けられない戦いが――ここにはあるんです！　クゥーッ！
ハイ、意識しました（笑）

と作者がふざけているそこで、絶体絶命。まさにです。どう切り抜けるのか！　……切り抜けられ、るんでしょうか？

こゆきさん、こんばんは。コメントありがとうございます。
皇帝、ディランドはほぼ完全に敵の位置になってしまいましたね。さすがに疑う余地がありません。

ロタと芙蓉子さん。さあ、どうなんでしょう？

すずめさん、こんばんは。コメントありがとうございます。

エッジ、本当にようやくですね。ロタもあれこれ迷っていたみたいですが、仰るように何か踏み越えたみたいです。

はい、色々と決着は近いです。みんな無事で明日を迎えられるのか、楽しんでいただけるといいなぁと私もドキドキします。

@chukkichukichuki58さん、こんばんは。今日もコメントをたくさん、ありがとうございます。

飛び散る瓦礫の中を、庇う英治とおののくロタさま。でも毅然と自分の大切なものを見定め、それに気付く二人。
恋愛的な意味で、意味のある回でした。ロタさまを可愛いと、英治をカッコいいと感じていただけたなら本望です。

劣勢をひっくり返したはずが、余裕でひっくり返し返す皇帝。
魚男さん（笑）も、きっと登場します。いよいよ佳境です！

@chukkichukichuki58さん、こんばんは。今日もコメントをありがとうございます。
今日はなんだかナレーション風味ですね。毎回楽しいです♡

攻防一体の剛力の盾の力を、エッジもここまでと見積っていませんでした。
狗人たちの拉致作戦と皇帝側の城内突入。果たしてどちらが先か。
戦いはまだ続きます！

すずめさん、こんばんは。コメントありがとうございます。
押して押す、を徹底してくる皇帝の軍勢。怖いですね、エッジも剛力の盾について、ここまでと考えていなかったようです。

作戦通りに皇帝を拉致できるのか。それとも城内へ踏み込まれてしまうのか。その場合、次の手を考えているのか。
緊張はまだ続きます！

@chukkichukichuki58さん、こんばんは。今日のコメントも笑わせていただいてます（笑）

はいー、いよいよ八人種の宝物も残り少なくなってきましたね。
空飛ぶ弓兵、お気に召していただけたようで何よりです。

撤退戦ですが、目的はただ逃げることでなく皇帝を生け捕りにすること。果たしてうまくいくんでしょうか。

狗人もエッジを認めてくれたみたいですね！

すずめさん、こんばんは。コメントありがとうございます。
ぴょーんぴょーん。
そんなの可愛いに決まってるじゃないですか！
狙いました、後悔はしません。

立場上仕方がないとは言え、怒濤のごとく押し寄せるプレッシャーにロタは参っていますね。
エッジが頼りなのはもう、誰の目にも明らかです。
アレ。でも「今だけ」とかって自制しちゃってましたね。
無事に戦いを終えられたとして、その後どうするんでしょう。

魚人たちは……天幕でお昼寝でしょうか？（絶対違う）

@chukkichukichuki58さん、こんばんは。今日も楽しいコメントをありがとうございます。

炎の弓は弾の装填不要なライフル銃的な武器でした。仰る通り、威力はとんでもないです。バレットだのラプアマグナムだの、その辺りを想像して下さいませ。

魚男さんは日和見なので、この接戦では寝返りが難しいかもしれませんね。急かすなら、激突前にすべきでした。

さくっと言ってしまうと、白い盾は剛力の盾です。以前に仰っていた通り、八人種の宝物はそれぞれ一つとは限りません。
この四つは正殿から失くなったのとは別物です。

そうですね。角笛は二度鳴らされましたが、まだロタやエッジの目に触れる結果は出ていませんね。
もちろん名前に偽りなく、なにかを呼ぶための物です。

破裂音は敵か味方か、どちらでしょう。それはもちろん次回、分かります。

某ネズミーランドですね。あれほどファンシーではないですが、鼠の頭に人間の体。吊りズボンっていうのは私のイメージしているのに近いかもです。
笑ってしまいましたが（笑）

すずめさん、こんばんは。コメントありがとうございます。

迫力があると言っていただけて良かったです。毎回、戦闘シーンはどうしていいものやら七転八倒しながら書いています。

普段あまり特別な物って出さないようにしてるんですが、今回の物語は前面に出してみました。
面白味に繋がっているなら成功ですね！

＞ロタを生捕り
皇帝は前話で「肉体ごと有耶無耶にしてしまえ」と言っていたりしまして。今日のお話で、圧倒できそうだなと感じた勢いで言ったみたいです。
手段を選ばないっていうのはたしかにです。

最後に近付いてくるのは――敵か味方かどっちでしょう！

@chukkichukichuki58さん、こんばんは。毎回のコメント、とても励みになっています。ありがとうございます。

＞嘘を嘘と言って何が悪い
そうですねえ（笑）
まあ交渉だのなんだのの場面で、当人の言っている通り方便やハッタリはままあることです。
ただし皇帝は自分が帝国民全てに嘘を吐いていると知っているわけで、それでそのセリフかよと英治は呆れたわけですね。

自分の不甲斐なさを皇帝に投影して怒り心頭の英治。もちろん言葉の通り、汚いやり方そのものにも怒っています。
炎の弓が穿つのは、果たして？？

すずめさん、こんばんは。コメントありがとうございます。
互いの口撃による緊張の高まりはここが最高潮です。アクション的なクライマックスはもう少しだけ後ですが、今回が精神的な（憤り方向の）クライマックスと言えます。
仰る通りコピーにあるセリフで、エッジの怒り爆発の場面にようやく辿り着きました。

実年齢というか精神年齢というかは五十二歳の英治。転生前の老獪さを発揮して、皇帝を思うように誘導しましたね。
ロタに迷惑のかからないよう段取りをつけて、というのもその通りです。
まあ怒りの矛先の半分は、不甲斐ない自分自身なんですが。

やはり避けられなかった、直接の戦闘。白黒決するのは、間もなくです！

@chukkichukichuki58さん、こんばんは。今日もコメントをありがとうございます。

＞信頼にも似た何か
はい、チキはエッジを信頼はしていませんね。では何かと言われると適当な言葉がないのですが。そういう機微が伝わったようで、嬉しいです。

餌だけを喰われるような〜のセリフ。実は英治は、釣りをしたことがありません。
不器用な物言いしか出来ないチキに普通に返すのをためらったのでしょう。少し斜に言葉を選んでいます。
褒めていただけて嬉しいです。

眺望室の雨について。
なるほどそのように読めたんですね、失礼しました。
解説しますと、大窓から雨は吹き込んでいます。
ただし神像を置いたのは椅子を使う形のテーブルです。つまり床から高さがあり、それは部屋の中央にあります。
するといくら強く降り込んだとしても、真横から風が吹きでもしない限り濡れない場所、ということです。

これを分かりやすくするために、以下のように地の文を変更しました。
　ご指摘くださって、ありがとうございます。
―――
　なるほど大窓から降り込む雨も、その足下までしか届かない。高さのあるテーブル上なら濡れる心配がない。

すずめさん、こんばんは。コメントありがとうございます。
いよいよ皇帝は兵を動かし始めました。誰も傷付けないのは難しいですが、よりそれに近い形を目指してエッジは策を巡らせます。

仰る通り、握手を求めるより殴りつけるほうが簡単です。でもその後、誰にとっても幸せな暮らしは望めそうもありませんね。
みんな無事で戦いを終えられるでしょうか。いよいよ激突です。

すずめさん、こんばんは。コメントありがとうございます。

芙蓉子さんは手紙にあった通り、極楽で英治さんを待っているようです。
どうも悩んでいるようだし、少しだけ助言めいたことをしに来たのかもしれません。

二人が今生で会うことはもうありませんが、互いの気持ちはきっと通じ合っていますよね。

仰る通り、ロタを助けてあげてと。紛れもなく新たな望みが託されました。
英治改めエッジは、きっと成し遂げることと思います。

@chukkichukichuki58さん、こんばんは。今日もコメントをくださってありがとうございます。

はい英治と芙蓉子の関係のアンサー回でした。
＞息をのむというべきか。なんか、胸が締め付けられる思い。
ありがとうございます。二人の気持ちに思いを馳せていただけたなら、この回の意味があるというものです。

ロタが生まれ変わりなのかと英治自身かなり傾いていたのですが、当人が直々に伝えに来たようです。

間違いなく愛し合っていたのに、最後の時間を無為に過ぎさせてしまった。そのやり直しをさせてもらった、のかもしれません。
名残惜しむ二人。そうですね、いつかまた英治改めエッジが亡くなったとき、極楽できっと会えることでしょう。

@chukkichukichuki58さん、こんばんは。お忙しい中、コメントをくださってありがとうございます。
異世界の天候は英治の祖国と勝手が違うようです。皇帝に気付かれる前に、気温が上がってくれればいいんですが。

なるほど、皇帝がエッジを個別の敵として認識するわけですね。メタな話になりますが、主人公である以上はそういう場面も必要ですよね。

ロタも結構いいように言ってくれていますが、チキが悪い人間でないのはたしかです。
きつく当たるのはエッジのためを思って、というわけでもないですが。印象よりは純粋なライバル心のようです。

すずめさん、こんばんは。コメントありがとうございます。
そうですね。視野狭窄と言いますか、融通の利かない部分もありますけれど、まっすぐな性格の人ですね。
前の司祭長の時には侍祭にしてもらえず、ロタによって格上げしてもらえました。彼女にはかなりの恩義を感じているはずです。

日本とは全く異なる気候ばかりは読みが利かないようです。皇帝の食料を失くす策はどうなるんでしょうか。

@chukkichukichuki58さん、こんばんは。本格的に冬の気配ですね。今日もありがとうございます。

真水の桶の力は、実は二つあります。一つは液体を真水に変えること。もう一つが水とそれ以外を分けること。
これによって腐りかけた麦の悪い部分が除かれ、保存できる状態で確保できましたが、水に浸かった物限定の能力です。
まずは味方の命を繋ぐのが先。実直なエッジとしては、それが当然でした。

宝物と八人種の対応表ですね。惜しいです、とお答えしておきますね。
残された宝物の出番はあるのか。ワンゴの首尾やいかに。
皇帝との最終対決が目前です。

すずめさん、こんばんは。コメントありがとうございます。
以前にすずめさんが仰ってくださったことですが、芙蓉子さんであればいいという気持ちとそうでない気持ちとが入り交じっているのだと思います。

芙蓉子さんでなくともロタを大事にしたい気持ちはあり、しかし本当に芙蓉子さんでなかったら、どうすれば、という。
どうであれ、ロタには強く伝わったでしょうね！

ギョドに伝えた皇帝との形勢逆転。その一つが十分な食料の確保です。
でもエッジの策はまだありますよ！

@chukkichukichuki58さん、こんばんは。毎回楽しいコメントをありがとうございます。
はい、悪知恵の第一弾です。魚人＝真水の桶　ですよね、普通はそうだと思います。でも一族全員が裏稼業気質なので、「姿が見えなかったらなんでもやり放題だ」と彼らのご先祖は考えたようです。

不可視の覆いを返す。のは、もったいないですがロタ陣営としては確定事項なのです。皇帝でさえ独り占めを表沙汰にしたくないくらいなので、隠し持っておく選択肢がロタにはないのですね。
しかし今回、言及されたのが不可視の覆い、真水の桶、遠耳の玉ですか。ナルホド、ウーン（意味深）。

＞花咲か爺さん状態で砂を撒いているワンゴ
すみません、声を出して笑ってしまいました。可愛いやらおかしいやら。
でも仰る通り、一つあるなら他にもあっておかしくありません。二人とも無事に帰れるんでしょうか。

すずめさん、こんばんは。コメントありがとうございます。
時勢に流れるだけでこれといった信条はない。なるほど選挙に例えられたのは、言い得て妙と感じます。
初見のギョドとロタの会話、さすが覚えていましたか。伏線というほどでもないですが、彼はずっと欲しがっていたんですね。

不可視の覆いを無効化した帯は、それほどややこしい物でもないです。が、「何となく後々役立ちそう」……ウフフフフ。

八人種の宝物がどこにあるのか、ロタや皇帝のすぐ近くに居る人しか知らない状況。これを使って頭脳戦めいた演出をしてみました。楽しんでいただけているなら苦心した甲斐があります！

すずめさん、こんばんは。コメントありがとうございます。
チキは頭の回転がいい人だと思っています。偏った感情が邪魔しているだけで、きちんと自分を律することが出来れば、かなり有能な人なんじゃないかなと。

後手に回ってきたエッジですが、ようやく本領発揮の機会です。みんなの友だちワンゴをお供に、きっと自ら戦果をもぎとってくれると信じます。

その通りでロタはとても強いですが、一人で最後まで貫けるタイプではないですね。それでも今日までやってきたわけですが。
話と感情の通じる相手が現れて、色々と漏れ出てきてますね。

@chukkichukichuki58さん、こんばんは。今日もコメントをありがとうございます。
議論の場で、反論をとにかく正面から打ち返す人と流し打ちにする人が居ますよね。英治は見逃し三振で手も足も出ないとしておいて、次の打席でホームランを打つ人です。

皇帝のホタル作戦ですね。エッジが考えている通りに援軍がないことは分かっているので、内部瓦解をしてもらったほうが皇帝には都合が良いのですよね。
タイムリミットのある中、どんな悪知恵を働かせるんでしょうか。
ロタさま、段々と感情が抑えきれなくなってきてますね！

すずめさん、こんばんは。コメントありがとうございます。
お互いに裏事情を知っていても、ぶっちゃけられないジレンマ。この局面は皇帝が有利を取りました。
兵力的な実数値がまだ出ていませんが先に言ってしまうと、ワタンの住人すべてがロタのために戦えば圧倒的に皇帝のほうが少数となります。
ただし皇帝側は（表向きはともかく）戦いにきているわけで、そのための武装をした兵士ばかりです。その相手をさせれば、住人が全滅となりかねません。
交渉を有利にするにも実際の戦闘を行うにも、なかなか条件が厳しいですね。なにか策があるんでしょうか。

@chukkichukichuki58さん、こんばんは。今日もコメントをくださってありがとうございます。
昨日の追記、拝見しました。闘病のさなかに会いたい人って、とても大切な相手だろうなと思います。目に映った現実がなにを意味するのか理解できない歳でも。というか、だからこそなのかもしれませんね。
おじい様がどういう心持ちで過ごしてらっしゃったのか、同じ歳になっても分からないかもしれません。
でもたぶんいつか、ご自身の中で評価が定まると思います。そのときに後悔がなければ、@chukkichukichuki58さんご自身にとってそれで良いのではと思います。
後悔がないようにと考えると難しい感じがしますけれど、長い人生をどこかで振り返った時に「まあこんなものかな」とプラスマイナスゼロくらいに思えるように。それで御の字だろうと私などは考えております。


さて対面は不利ですね。皇帝と三眼人、魚人、蜥蜴人が敵と定まってしまったようです。
仰るように経緯を知る人たちが味方をしてくれれば――いえそれも皇帝の戦略のうちですから、なかなか難しいかもしれません。

どうなるかご注目くださいませ。

@chukkichukichuki58さん、こんばんは。気持ちの篭ったコメントをいつもありがとうございます。

職人気質とオタク気質は全く同じではないものの、そう言っても過言でないくらい似ていますよね。
英治がどちらと明言しませんが、彼もそういう人物のようです。

悲しい気持ちは人を強くすると言います。でも分厚いかさぶたや皮を拵えるだけで、めくった下はなにも変わっていないと思うのです。

故人を想うというような時に触れたくなる悲しみは、さらにその前の想い出と繋がっているものですよね。
喪った寂しさと尊い想い出は、切っても切り離せないもの。
改めて触れられて良かったと思えるなら、それはご自身の感情が己を大切に出来ている証左なのではと考えます。
そこが捻じ曲がってしまうと、どんな記憶も忌わしくなるものです。

どんなことかは分かりませんが、私の物語からなにか感情を動かしていただけたなら、物書きとして冥利に尽きます。
こちらこそ、ありがとうございます。

すずめさん、こんばんは。コメントありがとうございます。
芙蓉子さんも英治さんも、口べたな夫婦だったようです。
お互いが「自分よりも相手を」と願い、芙蓉子さんは意志を貫いた。英治さんは妻の気持ちに甘え、後回しにした。
というのは英治さんの気持ちですが、すずめさんが再三仰っている通りです。

この気持ちを抱えたままこの世界へやって来て、皇帝との対決に臨みます。
芙蓉子さんと出会えるのか。それとも極楽で会うことになるのか。次回より、最終幕です。

すずめさん、こんばんは。コメントありがとうございます。
政治批判をするつもりもないですが、政治的主導者の一つの理想としてロタを描いています。彼女が思い描く国は、とても居心地が良さそうですよね。

チキがエッジを認めてきているか。というと、なかなかイエスともノーとも言い難いですね。感じていただいている通り、ロタへの信頼、忠誠あってのもので、「こいつが居ると意外といい結果がロタさまに訪れる」みたいな感覚を持ち始めているのかなぁなんて思います。

誰かの勝手に決めた大々的な外科手術でなく、みんなでパン生地でも伸ばすように対応力を広げる。皇帝とロタの違いは、言ってしまうとそういうものです。どちらが正解ということはないですが、庶民の私としてはロタに付いていきたいと思います。仰る通り、みんながそういう風に変わっていければいいですね。

@chukkichukichuki58さん、こんばんは。色々な考えの詰まったコメントをありがとうございます。

プロパガンダとか政治批判とか、そういうものでこのお話を埋めようとは考えていません。が、現実に見聞きするその界隈をお話を各所に散りばめてあります。今日のお話がいちばん直接的でしたね。

社会。あるいはコミュニティーというものが存在するとき、必ず中心人物が生まれます。その信頼度によって、その社会の在り方も変わってくるものです。この点は必ずではないのですが、構成員がよほど意識しないと変革がありませんね。
そこへ行くとロタさまはいい感じです。仰る通り、純粋に愛されています。当人はちょっと疲れ気味のようですが、そうも言っていられません。

コルピオは姿をくらましてしまいました。一行が一眼の村へ行っている間のことはなにも知らないはずで、なにをきっかけになにを考えたというんでしょうね。
なるほどラスボス……。

はい、残るは第四幕。皇帝の来訪は、この国にどんな運命を与えるんでしょうか。

すずめさん、こんばんは。コメントありがとうございます。

そうですね。ロタが生まれ変わりであっても芙蓉子さん当人ではないですし、全く関係がなくてもここまでの縁はどうなるんだと感じますし。

英治からエッジに、同じ精神が地続きのようで、そこもやはり同じではありません。時間の経過や、全く違う世界の影響。それに彼自身を中心としながら、永遠に交差することのないそれぞれの世界での人間関係。

＞何にしても、エッジは何気なく殺傷力の高いキラーフレーズ放ちすぎですね！
その通りです（笑）当人にはその自覚が全くないのですが、一部の方には刺さりまくっています。

@chukkichukichuki58さん、こんばんは。本日もお越しくださってありがとうございます。
英治は段々と生まれ変わり説を確信しつつあります。なにも確証はないけれど、魂で感じるみたいなところでしょうか。

もう芙蓉子さんに会えないのなら。ロタが生まれ変わりでなくとも、あれこれと世話を焼いてあげてと、芙蓉子さんは言うのかもしれません。こればかりは本人にしか分かりませんが。

＞照れでしょうか
照れていますね（笑）
＞風邪でしょうか
ごまかしているだけですね（笑）

さあ間もなく皇帝との対決です。言葉のやりとりか、実際に矛を交えるのか。
いずれにせよ、生半な相手ではないです。どんな結末を迎えるか、最後までお付き合いいただけますと幸いです。

そう確信しているなら、けしからんですね。
まあ「ちょっと酔っちゃった」とかいう軽い話ではないので、冷たくあしらうのもどうかと思いますが。

本当の姉と思うくらいよく知っているから、どんな価値観かも分かっている。
それでも自分の生き方を曲げる気にはならなかった。
というのがニクの気持ちですね。

芙蓉子さん=ロタ　なんでしょうか。エッジはまだ判断できていませんね。

もっとうまく雨を使えると思うんですが、難しいです。
でも褒めていただけて嬉しいです。

ロタからすると、ニクは裏切り者です。酷いですが、彼には彼の意志があるのでなんともですね。
この後、どう扱うんでしょうか。

戦闘シーンって、たぶん不要派の人も居ると思います。ので、戦う必要があるから戦うだけというのはしたくないと考えています。私自身、そういうのは面白くないと感じるので。

前話の返信を誤って確定してしまいまして、戦略についてこちらで。
構想の仕方としては、ミステリーのトリックを考えるのと同じです。

ご指摘の部分だと皇帝にとって都合のいいことをあれこれ起こす結果をまず考え、その結果が得られるイベントを置いていきます。
次にそのイベントが突如発生するのでなく、自然に起きるには前提条件になにが必要か考えます。
それらをストーリー上で不自然のないように並べればオッケーです。

最後のセリフを次回にするかどうかは悩みました。
でもまあやって来る敵の意図を説明して、そこに現れたのがその条件と外れる人物と読者に分かったほうが、引きとしては意味があるかなあと判断しました。

ファンタジーなのでなんでも出来るんですが、大掛かりなことほど現実的な材料で示したほうがリアリティがあるかなと思っています。

同じことをたとえば、古代から伝わる闇魔法で……とかでも出来ますが、展開として作者によるパワープレイかなと考えてしまいます。

続いてこんばんは。
エッジにその意図はありませんが、はたから見るとそうですね。
芙蓉子さん→ロタへの生まれ変わり説。実際はどうなんでしょうか。

こゆきさん、こんばんは。コメントありがとうございます。
ありがちですが、雨によって重苦しい実情の雰囲気作りという部分はあります。

ワンゴは若く、たいていどんなことにも変な拘りを持ちません。ロタやコルピオには世話になったので大事にする。エッジも仲良くしているので、ただの知り合いでなく友人として相応しい付き合いをする。
というのが自然と行動に出る子です。

すずめさん、こんばんは。コメントありがとうございます。

複数人の心情や思惑が干渉し合う複雑な描写を試みておりまして、伝わるかなあと心配しておりました。

解説をするならば、該当箇所の少し前にロタが「食事のたびに肉をもう一切れと増やしていたら食べきれなくなる」と、現状で満足しなければきりがないと言っています。

それに対し、かなり昔から皇帝の駒だったというニクを裏切り者と呼ぶのは彼を無条件に自分の側と決めつけること。
現実はロタの皿に載っていなかったのだから、「もう一切れの肉」だとエッジは指摘しました。

どうすれば理解しやすくなるか悩んだのですが、ご指摘のセリフの後の文章を以下の通り変更しました。

ちょっと自信がなく、もしも可能であれば、良くなったかまだダメか教えていただけると嬉しいです。

―――
　欲する物があるなら、持つ者から奪おう。その準備を進める皇帝に、ニクは従うと言った。

　対して、今ある物で。手の内だけで満足出来るのが最善だと。そう主張するロタが弟分の自由な意志を無視し、裏切ったと言う。

　これが矛盾と、その一点には彼女も気付いていなかったろう。散らばって聞こえた呼吸が、すっと途絶えた。
―――

ワンゴやニクも言っている通り、ロタは改革者の一面も持っています。そんな彼女に住人たちは救世主みたいな幻想を抱いたのかもしれません。
仰る通り、すごく怖い状況ですよね。住人たちには善意しかないのが、さらに。

自制の利くロタなので、今だけと言ったならそうしようとするでしょうね。でもこういう感情って本心のところで、「今だけ」に出来るものなんでしょうかね？

@chukkichukichuki58さん、こんばんは。今日もコメントをくださり、ありがとうございます。

プレッシャーと、現実となった裏切りと。ロタさま、押し潰されそうです。
慰めの相手に英治を選んだのは当人の言う通り、目の前に居たからとかではありません。
それが今だけ、で済むのかなぁとか。

生まれた時代背景もあり、奥手の英治は戸惑うばかりですね。知られればチキになにをされるか分かりませんよ？（笑）

@chukkichukichuki58さん、こんばんは。今日も色々と考えたコメントをありがとうございます。

＞八人種の宝は何人分か
おっと……たしかに一種類が一つとは限りませんね。とだけ、今は申しあげておきます。
それぞれの宝物のスペックは、おおむね間違っていないです。真水の桶は、どんな液体もそれを使えば飲めるくらいの水になるという物です。

高飛びの沓は……フライングシューズというのがあったんですね（笑）　ちょっと違いますが、その名の通りに高くジャンプできるようになります。どの人種の物かと言うと、狗人です。あの身体能力で、常軌を逸した跳躍力までとなると……。

無いなりの幸せと、積極的な豊かさの追求。どちらが間違っているとは言えないですよね。
釣られたというか、そのくらい求めたっていいじゃないかというのが彼の心境です。

ロタと再び分かり合える日はくるんでしょうか。

すずめさん、こんばんは。コメントありがとうございます。
どこからが贅沢かって、そもそも曖昧ですよね。ごはんをお腹いっぱい食べられたら。毎日外食ができたら。お抱えのコックさんが居たら。人によっては、一日一個のパンがあれば贅沢なのかもしれません。
そういうものの上を知ってしまうと戻れなくなる。仰る通りです。

ニクも際限なく上を目指したいわけではないでしょう。でも今よりもう少し、手の届くだけ先に触れてみるくらいいいだろ、と。誰でも考えることです。
ロタや前の司祭長のように、はっきり「ここ」と線を引ける人のほうが特異です。

ただこんな世の中ですから、限度を超えて求める行為には戦いがつきものです。障害は早めに摘んでおけとなります。
ニクはそこのところも納得してしまったみたいですね。

@chukkichukichuki58さん、こんばんは。今日もコメントをくださってありがとうございます。励みになります。

無手勝流ではないのですが、軍剣術よりも徒手術のほうが性に合っているみたいですね。（咄嗟の判断で蜥蜴人の腕を取ったこともありました）

ロタさま、非情の決断でニクを逃しませんでした。遠距離からの攻撃が外れていれば言った通りに逃したとは思いますが。胸中は荒れ狂っていると思います。

ワンゴはなにか見つけたみたいですね。お察しと思いますが、ニクが持っていたのは武器だけだったので――ですね。

すずめさん、こんばんは。コメントありがとうございます。
はい、そうですね。ロタは今回、ニクに対する認識を弟分から敵へと書き換えました。
それはつまり、彼の属する上も同じくということで……。

どこへでも〜からの遠距離攻撃。手が届いてしまいました。実はニクも、ロタにこんなことが出来るとは知らなかったんですね。

ワンゴ吠えます。ここだよー！

@chukkichukichuki58さん、こんばんは。今日も考察を交えたコメントをありがとうございます。

ロタとの敵対は決定的となったニクですが、仰るように皇帝や砂の民とがどうかはまだ分かりませんね。
その手には凶悪な武器が握られ、英治は果敢にも素手で挑みます。
文字通りの肉を切らせて骨を断つ、ですか。それは痛いですﾟ(ﾟ`ω´ ﾟ)ﾟ

英治も英治でなにやら考えがあるみたいですね。なにに対してのどんな策なのか。
わざわざ呼んだくらいなので、ニクがロタさまに危害を加えることは低く見積っているのかもしれませんね。

そろそろイニシアティブを取らなければまずい英治と、優しいニク。二人の対決の行方やいかに。

すずめさん、こんばんは。コメントありがとうございます。
もちろんニクは、なんとなくでこんなことをしてはいません。
今この場で説明したいのはやまやまですが、もう少しだけお待ちくださいませ。

@chukkichukichuki58さん、こんばんは。今日もコメントをありがとうございます。

ちょっぴりしれっと差し込まれた一場面によく注目されました。蠍人好きだからでしょうか。
なるほどコルピオが三眼人の宝物を隠していたと。たしかに砂の民なのに居残っていることを考えると、その可能性もありそうです。

皇帝からニクへの課題。そうですね、三眼人の宝物など知らないと言っているのこそロタの嘘かもしれません。
ニクの性格的にも「俺がこの目でたしかめてきてやる！」と啖呵を切ることは容易に想像がつきます。

水害は昨今の日本には身近な話題ですね。
現代日本とワタンとで違うのは、泥が残ったままでも疫病などの元にさえならなければ問題にならないという点があります。
それは自動車などの通行を考えなくていいということと、元々がそれほど肥えた土地でないということと。

もちろん表面的な土壌に変化が生じ、作物の育成などに影響があるでしょう。そういう意味での苦労は発生すると思います。

他に現代日本と比べ、抱える物品が圧倒的に少ないです。
一つの家ごとに人数分の衣服✕二枚程度。調理器具は深手のフライパンなような物が一つ。
それくらいが最低の持ち物でしょうか。
もちろんかまどなどは埋まっているので掘り出さなければいけませんし、商売をしていた人は商品が駄目になったでしょう。
その辺りもきっと、皇帝はフォローすることでしょう。

一眼の村は昼の間ずっと歩いてようやく着く距離にあるので、水が到達していませんね。

さあ。あれこれと予測していただきましたが、ここからどうなるでしょうか。

すずめさん、こんばんは。コメントありがとうございます。
また、ご指摘ありがとうございます。

その場面はエッジが気絶している間だったので描写していませんでしたが、たしかに説明がないと分かりませんね。

ゆえに以下の文章を、『第29話：嵐の朝』に追加しました。

「誰の仕業か、教えたのか」
「みんなに？　砂の民が堰を造っていたのは知らせた。でもそれがディランドの企みとは言ってない」
「言えん、な――」
「みんな私を、森の民の代表と言ってくれるの。その私がなんの証拠もなく、皇帝を貶めるのはね」

　言ってしまえば、森の民と砂の民の関係は終局を迎える。事実はもうその段階にあるとしても、先に弓を引いたのがどちらかとは繊細な問題だ。


ようやく姿を見つけたニク。実は敵だったのか、それとも命からがら逃げてきたのか。
果たして……！？

@chukkichukichuki58さん、こんばんは。とても寒くなってきました、そちらは大丈夫ですか？　今日もコメントありがとうございます。

チキは自己愛と自意識の強い人なので、多種多様な人格と接してきた英治からするとかなり分かりやすいみたいです。

罠、とは。
あれこれ散りばめられた怪しい状況から山砦の村へ偵察に行き、水攻めを察してワタンの住人たちを避難させた。

というのが、罠に嵌まった結果です。皇帝はそれでまんまと魚人を送り込み、八人種の宝物を奪取しました。
でも表向きには水没による流出で、水害も自然発生したと言われれば証拠がありません。

わざわざこんな大掛かりなことをしたのは、できれば森の民にも国民として居てほしいからです。
宝物を持っていたらバレると思いますが、それはまた後のお話で。

ただそれにしても仰る通り、ロタの身は危険かもしれません。それに目撃者である英治とワンゴも。

すずめさん、こんばんは。コメントありがとうございます。
はい、皇帝の企みの大筋が今回明らかになりました。
聖戦の折にそれぞれの人種が使用したのが宝物なので、信仰的な意味は後付けですね。

でもそれだけに遠見の筒のように日常でも戦いの場でも使える物があれば、完全に戦うための物もあります。
次回言及がありますけれども、皇帝が独り占めしたいと考えるだけの代物ですね。

ストーリーとは関係ない裏話なのですが、チキは先代の司祭長のときはずっと見習いだったんです。
それがロタになって、正式な神官である侍祭にしてもらいました。

それを彼は「ロタさまが私の素質を見抜いてくれた」と、ナルシズムかつポジティブに受け止めました。
それで実力を損なわれるような風聞を嫌うようになり、その性質を感じ取ったエッジにはうまいこと使われていますね。
エッジにはチキ（41歳）が「いきがった若者にはよくあること」という感じに見えています。

こゆきさん、こんばんは。コメントありがとうございます。
人的被害はなかったようです。仰るように、雨音が過去を思い出させたのだと思います。
英治に口説いているつもりはないんですが、ロタはもちろん照れますね。嫌っている種族でも、英治個人にはマイナスの記憶がありませんので。
これからまた変化があるんでしょうか。見守ってやってくださいませ。

すずめさん、こんばんは。コメントありがとうございます。
はい、超朴念仁です！
ロタはあれこれ気負っているだけで、そういう部分は普通の感覚を持っているので、普通に照れていますね！
素の部分が出せるというのは、たしかにそうだと思います。

嵐の中で感じる、嵐の前の静けさ。
……どんな嵐が来るのやら。

@chukkichukichuki58さん、こんばんは。今日も熱いコメントをありがとうございます。
もしや芙蓉子は……。その先をどう推測されたでしょう。英治の胸にも、ある推測が芽ばえたようです。

砂の民側の戦略はどんなものなんでしょうね。
英治の弁護をさせていただくなら、自ら情報収集に出たところで大規模な敵の作戦を阻止する行動に移行し、負傷からようやく任務に復帰。
というところなので、ここからの彼に期待していただけたらいいなあとか、過保護な作者は願っております。

本当に、ここまでする目的はなんなんでしょう？

こゆきさん、こんばんは。コメントありがとうございます。

たぶん仰っているのは芙蓉のことですね。木芙蓉という呼び方もされますけれど、芙蓉子さんの芙蓉とは違ったりします。
先回の閑話で当人が好きだと言っていた、蓮の花。あれの別名を水芙蓉、もしくは芙蓉と言います。

自分の個人性を殺さなくてはならないご時世。今夜限りというのが脅しでも冗談でもない台風の日。
思い悩む英治と、職務に励めと笑う芙蓉子。
仰っていただいた通り、雨に揺れる愛の記憶です。

異世界に転生したエッジの見る幻、あるいは夢というのもその通り。彼はまだまだくたばりません。

@chukkichukichuki58さん、こんばんは。本格的に寒くなってきました、お風邪など召されませんよう。
今日もコメントをありがとうございます。

武士の心意気を持ち合わせた誰か、ですね。
ワンゴの話を聞いても治療してくれた相手の正体は分からなくなるばかり。すると仰る通り、まだ見ぬ誰かという可能性も？

チョイ見せで終わるかと思いきや、しっかり居ました魚人の司祭ギョド。

＞水没した水の都を我が物顔で蠢く姿
＞陸は蜥蜴人が、水中からは魚人が、森の民を挟撃
そうですね。魚人の特性を踏まえると、あり得る話です。
ロタさまの言いつけに遅れながらも従っていますし、行方をくらましたりする気はなさそうです。

＞でも水攻めしただけでは収まりませんよね。
…………ギクッΣ(ฅㅇㅂㅇฅ)

すずめさん、こんばんは。コメントありがとうございます。
本当におかしな話ですよね。まだエッジの目に触れていない誰かが親切で助けてくれたんでしょうか。
それとも仰るようにエッジの知る、エッジを思う誰かなんでしょうか。
だとしたらとても素敵ですが、なぜ顔を合わせてくれないのかなとも思ってしまいますね。

魚人はもともと態度の一定しない人種みたいですが、なにをすることがあるのやらですね。
不穏なこと……(-ω-；)ｳｰﾝ

すずめさん、こんばんは。コメントありがとうございます。
はい、どうやら人的な被害はなかったようです。戸籍などがあるわけでないので、おおよそですが。
自分たちの街が沈む風景は、耐え難いものがあると思います。今は悲しみに震えていますが、住人たちはまたきっと立ち上がります。

エッジの中身は英治のまま変わっていませんね。もちろん本人も気付かないような変化はあると思いますが、芙蓉子さんへの気持ちは途轍もなく大きいです。

周囲の人を大切にし、優れた人には敬意を払う。ロタへの気持ちも、今はそういうものですね。
タイミング的に彼女が照れながらも「こんな時に」と言うのは仕方がありません（汗）

前回に続いて、またほとんど一人芝居です。
芙蓉子さんの姿は妄想なのか幻を見ているのか。求めてやまないのはその通りですね。
白髪だらけ、はワンゴです。狗（というか狐）なので、お日様の匂いがします。
なるほど、いい夫婦の日ですか。さすがにそんな仕込みは用意していませんでした。