魔王になって使い魔を召喚したら、人間の少女が出てきて逆に下僕にされそうなんだが

第26話 代替わり祭 3

「と、あなたに構っている暇はないんですよ。私も準備しなきゃ。化粧道具と綺麗なドレスはどこですか？」

「お前でもドレスアップくらいはしたいのか」

「やっぱり少女の夢だと思いますね」

　俺は舞台裏にいた事務員を呼び止めて、ジュディのメイクアップを任せる。

　登場まであと三十分くらいだが、それで充分間に合うらしい。

　暇になった俺は――たいていのやつは忙しそうに動き回っている――、仕方ないのでポケットに突っ込んでおいた原稿を読み始める。

　十万集まっているとなれば、やる気を出さないわけにはいくまい。

「魔王さん、魔王さん」

　気づけばジュディに呼びかけられていた。

　彼女を見て、俺は率直な感想を漏らす。

「魔王城のメイクアップ師は有能だな」

「地がいいからやりやすいと褒められましたよ？」

「そんなの、世辞に決まってるだろう？　それがわからないなんてまだまだ子供だな」

「なんでそんな見下された目で見られなきゃいけないんですか」

　ドレスを着たジュディは、頬を膨らませた。

　普通こんな少女にドレスを着せても仮装パーティーのようにしかならないと思うのだが、さすが本職である。

　魔王城在住の女性王族はいないから、メイクアップ用の部門も、儀式部と同じように潰してしまおうかと思ったが、残しておいて良かった。

「ドレスを着るのは別に自由だが、ドラゴンの人形態という設定を忘れるなよ？」

「どんなことをすればいいんですか？」

「さあ？」

「さあ？　って……」

「だって俺ドラゴンなんて見たことないもん」

「魔王なのに、ですか！？」

「なんでそこで驚くの？」

　笑いのツボも驚きのツボもわからん。

　のんきにそんな会話をしていると、事務員に呼ばれた。

「魔王様、そろそろお願いします」

　すでに、他の魔王城主要メンバーはバルコニー――そんな広さではないが呼び名としてはバルコニー――に上がっている。

　主役はあとから登場、ということだ。

「単に人目に晒したくないだけじゃないですか？」

「俺が魔王城の秘部とでも言いたいのか」

「勘の悪いあなたにしては珍しく鋭いですが、どっちかというと恥部ですね」

「一つの台詞で二回も貶すなよ……」

　ツッコむ気が失せる。

「さあ、それより、行かなくていいんですか？」

「お前緊張しないの？」

「私に注目が集まっているわけじゃないですし。何より誰一人知らない異世界で緊張しても……」

　なるほど。

　ジュディの答えには納得するが、俺には適用できない条件だ。

　俺は少し身構えつつ、配下たちが並ぶバルコニーに、一歩踏み出した。

　ワアアアアアアア！！

　途端に、場が沸いた。

　地平までを埋め尽くす群衆――宙に浮いているやつもいる――たちが、圧倒的な声量を放つ。

　本当に、俺の人気が上がっている？

　俺が試しに手を振ってみると、場は再び盛り上がった。

「結婚してー！」

　そんな叫びも、各所から聞こえてくる。

　俺は嬉しさの前に、驚きを感じる。

　魔法も上手くなく、カリスマもない俺は相当馬鹿にされてきたはずなんだが――。

　いったい、何があった？

　その答えは、歓声の一つ一つに耳を澄ませてみればわかった。