それが徒花だとしても

Page13.雪の白にも負けないほどの・１

「わ、雪ですよ先輩！」

「あっ、ほんとだ」

　お昼休憩が終わりそうになって、会社に戻ろうとした帰り道。朝から薄暗かった空から、とうとう白い花がちらちらと舞い降りてきた。

「何だかロマンチックですねー」

「帰り、大丈夫かな……」

　ん……？

　どうやら、同じものを見ても、わたしたちの感じることはどうやら違うらしい。ていうか、帰るときにも使う電車の心配をしている先輩に対して、ただはしゃいでるだけになったわたしって一体……。うぅぅ。

「ん、あぁ確かに。綺麗だよね……」

　雪を見上げる先輩は、ちょっとだけ寂しそうだった。

　その姿は、何だか妙に胸をざわつかせる。だって、雪を見上げて寂しそうにしてる先輩――ううん、綺音（あやね）さんなんて、わたしは知らないから。きっとその顔は、わたしより前に彼女の大事な人だった人のせいだから。

　そんな顔をしている綺音さんを、思わず壊してしまいたくなる。

　あぁ、駄目だ。

　人ってどうしてこんなに欲が深いんだろう。

　どうして、今のままで満足できないんだろう。

　今はこうやって、綺音さんはわたしを見てるのに。

　それでも、時々出てくる知らない綺音さんを我慢することが、どうしてもできなくなってしまう。もっともっと、欲しくなる。そんなのは無理だってわかってるけど。

　わたしだって、全部を綺音さんに見せる覚悟なんてないくせに。

　叶うなら、綺音さんの全部を知っているわたしになりたい――そんなことを思ってしまって。

「あっ、ねぇ綺音さん」

「ちょっと、外でその呼び方はやめて、って――」

「言い忘れてたことがあるんだけど、明日さ、前の彼氏が来るんだ。ちょっとだけお話したいって。それで潰れちゃっても嫌だから、今日会お？」

　自分でも、何を言ってるんだろう、って思う。

　それでも何でだろう、どうしても執着しててほしかったから。わたしが求めるだけじゃなくて、綺音さんにもわたしを求めててほしくなったから。口を突いて出たそんな言葉が効果抜群だったことは、綺音さんの目を見ればすぐにわかって。

　仕事中も時々目が合う先輩に微笑み返すのが、とても嬉しくて。

「ね、もう寂しくなんかないでしょ？」

　キスをした後。

　部屋の中で思わず囁いた言葉に返ってきた「……うん」という遠慮がちな肯定が愛おしくて、わたしはぎゅ、っと抱き締めていた。

　壊れないように、優しく、優しく。

　きっと、この今を壊したくないのは綺音さんも一緒だと信じて。