それが徒花だとしても

Page.23 鏡合わせの・１

「――、ぷはっ、……どうしたんですか、先輩？」

「ぁ、あの……」

　会社では先輩と呼んでほしい、前にそう言っていたのは綺音（あやね）さんだったのに、何故か傷付いたような顔をされる。まぁ、もちろんわたしにも彼女をすぐに受け入れない――という意図くらいはあったんだけどね。別にそこまで頑なになる必要なないのかも知れないけど、そこは、だって昨日の今日だし。

　ちょっとだけ気まずそうなのは、たぶん綺音さんもそれをわかっているからなんだと思う。

「こういうときに、ってズルくないですか？」

　キスを仲直りの道具に使うなんて、ずいぶんひどいことを覚えちゃったんだなぁ、綺音さん。お姉さん悲しいなぁ……、どうしてそんな風になっちゃったのかな？　そんなとぼけたことを考えていると、綺音さんはわたしの考えなんてお見通しだと言わんばかりにジトッとした目で見つめてきた。

「それは、あなたのせいだけどね、風香（ふうか）」

「……そうですか？」

「えぇ、だから――」

　そう囁きながら、綺音さんはわたしの頬を両手で挟んで、真正面から見つめてきた。あ、なんとなく目が潤んでるような感じする。そういう目をできてしまうのは、たぶん、雨のバス停で初めてキスをしたときからだったと思う。

　いったい、彼女はどういう経緯でそういう表情を身に着けたりしたんだろう……そんなことをふと思ったりして、また訪れるわたしの知らない綺音さんが胸を締め付けてくる。そんな気持ちなんて、しばらく忘れられていたのに――もうすっかり無くせていると思っていたのに。

『わりといい人と出会ってた系？』

　今朝縁を切ったチャラ男くん（仮名）から掛けられた言葉が、胸によぎる。

　うん、そうだよ。出会ってた。わりと、なんかじゃなくて、めちゃくちゃ魅力的で綺麗で可愛い人と出会ってた。こうやって、今も一緒に対面している。今は、ただの先輩と後輩っていう関係でだけ、向かい合えているけれど、それこそ本当ならわたしにはもったいないくらいの人なんだと思う。わたしは、そんな人を独占していられるような人間ではなかったはずなのに。

　いつの間にか、それが当たり前みたいになってしまっていたんだ。元々綺音さんは会社の先輩でしかなかったはずなのに。まるで夜空からわたしたちを見つめている月のように遠い人で、ずっと綺麗で、わたしとはどこか違う存在みたいに思っていた。

「――――、ん、」

「……っ、すごく甘い顔」

　そんな人が、こんなにわたしを求めている。優越感に近いものを感じながらも、少しだけ不安になる。もし、このままわたしまでこの気持ちに身を委ねてしまったらどうなってしまうんだろう、って。

「…………、先輩、まだ仕事、」

「それ手伝うから。あの、」

「わかったよ、綺音さん」

　最初はわたしが一方的に依存しているだけだと思っていた。けど、いつの間にかそれはただの片想いじゃなくなって、それどころか、綺音さんの言うことには逆らえないような流れになり始めてる。

　……それも悪くはないんだけどね。

　夜は、まだ長い。