わたしは秘密の刺激に憧れる

15ページ目．嗅ぐや汗は気にかけたい

　紙にＧペン、タブレット、そして一応「可愛い女の子の描き方」という本……と、わたしは阿舞野（あぶの）先輩が絵を描く為に必要そうなものを色々と揃えて並べた。

「あの……、早速始めましょうか？」

「はーい！」

　先輩は元気よく返事すると、ベッドから腰を上げて、わたしの向かい側に座った。

「窮屈だからブレザー脱ごっと」

　先輩が着ていたブレザーから腕を抜く。

「あ、よかったら……、ハンガー、使ってください」

　わたしはふだん部屋で使っている、白いハンガーを取って、先輩に渡した。

「うわ、ありがとー！　ふわりちゃんって気がきくね！」

　先輩は嬉しそうに満面の笑顔を見せた。

　そんな、気がきくだなんて。

　褒められて嬉しい気持ちはあるけど、ハンガーを渡すのは誰でもすることだと思うので、少し恥ずかしい。

　わたしは顔がほてってきたので、早く作画を始めることにした。

　とはいうものの、何からどう教えよう？

　わたしの脳が戸惑い思案していたら、ブレザーをハンガーに掛けて再びわたしの前に座った先輩が「ちょっと待って！」と、焦ったように言った。

　何があったのかとわたしは驚いて固まる。

　すると先輩は、自分の右腕を高く上げて、脇のところへ自分の鼻を近づけた。

「うわ、クッサ！」

　先輩が声を上げる。

　突然のことで、わたしの目が見開いた。

「ごっめーん、ふわりちゃん！　アタシ、今日デオドラントしてないから、ちょっと汗臭いかも」

　先輩が頭をかきながら苦笑いを見せる。

「そ、そんな。わたし、あの、別に気にしませんから」

　わたしは手を左右に振って答えた。

　自分のにおいを気にする先輩を前に、より一層恐縮してしまうわたし。

　でも電車の中から今まで先輩の間近にいたけど、特に嫌なにおいは感じなかった。

　むしろいい匂いがしてた……と思う。

　やっぱり先輩ぐらい魅力的な女子なら、細やかなにおいに気を使うのは当然だろう。

　でもわたしもどちらかといえば、体臭恐怖症で、自分のにおいが他人にどう思われているのか気になる方だ。

　なので、むしろ他人のにおいを気にするどころではない。

「そう？　それならいいんだけど。気になったら遠慮なく言ってよ？　実はふわりちゃんに汗臭いって思われてたなんて知ったら、超ハズいし」

「は、はい。でもほんとうに別に大丈夫ですから。それじゃまずは、可愛いって思わせる女の子の顔の描き方から教えますね」

「ウンウン！」

　わたしはペンを走らせて、描き慣れた自分のオリジナルキャラの描き方を教えることにした。

　可愛いキャラの基本は、まず顔や目は丸く描くこと、鼻は点だけで、なんなら描かなくてもいいこと、顔の中に十字を引いて目や鼻、口のバランスを取ることなど、わたしの持っている知識を先輩に伝えてゆく。

　先輩は興味津々な顔つきで、わたしの話を聞いて、描き方を真似ていた。

　そうして時間を過ごしているうちに、しばらくして、誰かが部屋のドアをノックした。

　わたしが開けると、お母さんがトレーを持って立っている。

「あの、お茶を淹れましたので、よかったらどうぞ」

　お母さんは先輩に向けて微笑む。

　「ありがとうございます！」

　先輩は元気よくお母さんに向けて頭を下げた。

「ありがとう、お母さん」

　わたしは紅茶の乗ったトレーを受け取る。

「あの、ふーちゃん、お母さんちょっと晩ごはんの買い出しに行ってくるから。お友達もゆっくりくつろいでくださいね」

　そう言ってお母さんは先輩に頭を下げて、部屋を出ていった。

　「あ、あの、よかったらどうぞ」

　わたしはトレーの上の紅茶とチョコレートを、あたふたと先輩に差し出す。

「わ、マジ？　ありがとー！」

　そう言って笑顔の先輩は、チョコレートを一つ口に放り込み、再び紙と向き合った。

「できた！　ちょっと見て、ふわりちゃん。これどう！？　初めて描いたにしては良くない？」

　先輩が笑顔でわたしに言う。

「わ、すごい……」

　見ると、確かに上手く描けていた。

　先輩が握るペンから、わたしの創作した女の子のキャラが新しく誕生していた。