わたしは秘密の刺激に憧れる

５ページ目．誰が原稿を拾ったか？

「アイタタタタ……」

　ぶつかった相手の人も尻餅をついて、可愛らしい声で痛がっている。

　廊下に座り込んでいるわたしは、

「あ、あの、すみませんっ！」

　と、さっと正座に座り直して、相手に謝った。

「別に大丈夫！　気をつけてなかったアタシも悪いんだし。　ってか、頭あげて！　 学校で土下座はヤバいって！」

　相手の人はあたふたしている。

　確かに他の人がいきなりこの光景を見たら、相手の人がわたしを土下座させてるように見えるかもしれない。

「あっ、そうですね！　気づかなくてすみません！」

　土下座していることに対して、わたしはさらに謝る。

「あの、だからっ、謝らなくていいって！」

　相手の人も慌てふためいていた。

　お互いに廊下に座り込み、二人でパニックになってる姿はヤバいなと、少し冷静さを取り戻したわたしは、ぶつかった相手の人を改めてちゃんと見た。

　制服の胸のリボンを見ると赤色なので三年生みたい。

　パーマを当てたロングの黒髪をポニーテールにした、小顔で整った顔の人。

　わたしと違って綺麗でオシャレなギャル系女子。

　でも、どこかで見たことあるような……。

「あー、ゴメン。持ってた紙、散らばっちゃったね！」

　そう言って先輩は廊下にばら撒かれたわたしの原稿を集め始めた。

「あっ、自分で集めますから！　大丈夫ですっ！」

　わたしも慌てて原稿を拾い集める。

　でも先輩は拾った一枚の原稿をじっと見つめていた。

　あまりじっくり見られると恥ずかしい。

「すっごぉい！　待って、マジ上手いんだけど！　これってもしかしてあなたが描いたの！？」

　先輩は目を丸くして驚いていた。

「そうですけど……」

　ますます恥ずかくなったわたしは拾い集めるペースを速める。

「ねぇ、他のも見せてよ！」

「えっ？　ええっ！？」

　断ることが苦手なわたしは先輩の頼みに逆らえず、反射的に集めた原稿を渡した。

　先輩は興味津々でわたしの描いた漫画を見ている。

「なにこれ、マジですごくない！？　しかもこの絵の子、超かわいいい！」

　先輩はわたしの絵を盛大に褒めてくれた。

「いえ、わたしなんか……、まだまだです」

　顔が火照ってきたわたしは小さくうつむく。

「いいなぁ。実はアタシ、絵が上手くなりたいんだよねー」

　先輩はわたしに原稿を渡してきた。

「えっと、そうなんですか……」

　なんて返事をしていいのか、言葉が思い浮かばないわたし。

「おっと、職員室行かなきゃ。休み時間終わっちゃう！　それじゃ、また機会があったらあなたの漫画見せてよ！」

　そう言って先輩は立ち上がると、笑顔で小さく手を振りながらミニスカートを翻して、廊下にしゃがんでいるわたしの前から去っていった。

　拾った漫画の原稿を見られて恥ずかしい。

　でも人見知りなわたしでも、他人に褒められて嬉しい気持ちもある。

　それにしてもあの先輩、何かで見たことあるんだけど……、誰だったっけ？