わたしは秘密の刺激に憧れる

23ページ目．無境界のRINKA

　新人のわたしの漫画が、今年の漫画部を代表する作品に選ばれた。

　さらにその漫画にリアリティを出すために、偶然知り合ったライバー部の有名人、阿舞野（あぶの）先輩に手伝ってもらい、わたしの漫画の内容を実践した。

　皆さんが応援、協力してくれてるのに……。

　実はアイデアが貧困なわたしは、漫画のこの先の続きの展開を、はっきりと持っていない。

　つまり具体的な話は、主人公達が体操服交換をするところまでしかできていないのだ。

　先輩から「漫画の次のシーンもリアリティを出すため、やってみようよ」とウキウキで言われて、当然断れないわたしは「はい」と答えてしまった。

　アイデアに行き詰まっているくせに。

　もしかしたら、もうわたし自身ではアイデアが湧いて出ないかもしれない。

　でも基本ぼっちで漫画を描いているわたしには、頼る相手も相談する相手もいないし……。

　漫画家って絵を描く力だけじゃなく、優れた脚本家でもなくちゃいけないのね。

　自分の好きな内容を描いているのにネタ切れなわたし。

　自分の才能の無さに気分が沈む。

　にぎやかな教室での休み時間。

　独り、浮かない顔で席に座っていると、

「どしたん？　ふわっち」

　と声をかけられた。

　ふわっち？？

　そんなあだ名で呼ばれたのは初めて。

　声の主の方へ目をやると、声をかけてきたのは、隣の席のボーイッシュなショートヘアが特徴的な海野凛夏（うんのりんか）さんだった。

「あ、あの……」

　突然の事で言葉が出ないわたし。

「あ、ごめん、嫌だった？　勝手にあだ名つけちゃって。席が隣なのに稲羽（いなば）さんって呼ぶなんて、堅苦しい気がしたからさ」

　そう言って、彼女は笑った。

「いえ、別に、嫌じゃないけど……」

「あたし、人見知りしない性格だから、人との境界線が無くて距離感が変って、よく言われんだよね。それにしても、ふわっち、今日はいつもにもまして超暗い顔してんじゃん。なんか悩み事？」

　海野さんはわたしに聞いてきた。

　自分では気づかなかったけど、わたしってふだんから周りが気にするほど暗い顔してたんだ。

「いえ、そんな、特に悩み事なんて……」

　実際はあるけど。

「そう？　それなら良いけど。ところでさ、この間のふわっちの漫画、読ませてよ！」

　そう言って、海野さんが手を差し出してきた。

　へっ！？

　ってか、えーっ！

　たじろぐわたし。

　何でみんな、そんなにわたしの漫画が気になるのぉ……。