バベルの塔

第三話 研究員リーサ

　「リーサ！」

　「この目盛り、使いずらいな。ここは任せるがいい。そいつの手当を。」

　「わかった！よろしく！」

　ディードの方へかけて行く。村のみんなも逃さなくては。

　「困ったね。ついでに遊ぼうとしただけなんだけど。」

　「ならさっさと帰ればいいじゃないか。」

　「目撃者が居ないに越した事は無いのよ。」

　「あらそうですか。」

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　「ディード！！大丈夫！」

　「ああ、、大丈う、ゴホッ！」

　何とか体を起こしたが傷は深いようだ。肩を支えみんなが集まる村の外れに向かう。

　「すまねぇ…。」

　「問題ないよ。それより休んでて。薬師さんお願いします！」

　「ああ。任せてくれ。君を怪我が多い。休んでいきなさい。」

　言われて気づく。狼との戦いなどで牙に掠ってしまっていたのだろう。

　「いいえ、大丈夫です。それより他のみんなの体調をお願いします。」

　リーサの元へ駆けていく。

　「ああっ、待ちなさい！」

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　「喰らえ！連鎖爆弾！」

　激しい爆発音が辺りに響く。

　「一体どれだけの道具が入っているんだい！さっさと倒れな！」

　「リーサ！」

　「おお助かった！頼みがある！（背後の木を使ってコイツを転ばせ！）」

　「んん？何て言ってんだい？何処の言葉だ！？」

　そうか。普通の人なら一つの言語しか理解する事は出来ない。

　「わかった！」

　「何をする気だい！喰らいな！」

　口元に炎が集まる。

　「おっと、貴女の相手は私だよ！」

　空に大量の粉が撒かれる。

　「もしここで火を放てば貴女諸共爆発するという寸法さ。」

　「ああっ！相手してやるよ！」

　「そう来なくては。」

　リーサが戦っている後方。二本の木が適当な間隔で立っている。

　「よし、ここなら！製作（make）！チェイン！」

　木の間に鎖を張る。リーサの指示通り準備を進めた。

　「リーサ！！」

　「おお！いい感じだ！手袋を付けて手を擦れ！そしてコイツを飛ばすからその罠に！」

　「了解！！」

　「いくぞバケモン！袋を喰らえ！」

　「袋？何をする気だい！」

　リーサは袋を広げると突如札を空に投げた！

　「解放（release）?」

　すると麻袋の中から大量のガラクタが現れた！

　「質量も体積もおかしいだろ！お前も能力者だね！」

　「どうだろうねぇ！少年！」

　「製作（make）！チェイン！」

　物量に押され、下がってきた魔獣の足に鎖を巻き付け、木に巻きつけた鎖に接続する。

　「なっ！」

　「グゥゥアァァ！」

　「さあ少年！やりな！」

　手袋に今までとは比べ物にならない程の力が溜まっている。

　「製作（make）！ハンマー！！」

　「シロ！クロ！」

　「「はっ！ご主人！」」

　「「噛（bite）！！」」

　「なっ！速い！」

　ガキン！

　木諸共鎖が噛み切られてしまった！

　「全く驚いたよ！お望み通り今日は帰ってやるよ！」

　奴らは途轍もない速度で闇に消えていった。いつの間にか夜になり、炎は消えていたようだ。

　「トランよ、何があったのじゃ？」

　「村長！」

　トランは今までのことを全て伝えた。鐘が壊れていたこと。魔獣が封印されていたこと。そして、謎の力を手に入れたことを。

　「何と！そのようなことがあったのか！口伝がいつの間にか間違って伝わっていたとは…。」

　「奴らの狙いもその魔獣のようでした。」

　「ううむ、わしは今から村民達にそれを伝えてこなくてはならない。悪いが近辺を見回ってはくれぬか？」

　「わかりました村長殿。私達にお任せください！」

　村近くの森の中。木々がザワザワとなり、まだ少し焦げた匂いが漂っている。灯りを持たなければ隣にいるリーサの顔すらも見えないだろう。

　「少年よ。君はもしかして洞窟の中で壁画を見たかい？」

　「なんでそれを！」

　この村の生まれで無いリーサは知らないはずだ。リーサは立ち止まり、話を続けた。

　「君の母上がここで研究していたのは古代文字…それも異能文字と呼ばれるものだ。」

　「君にそれを知る決意があるかい？」