概要
SFの季節の物語
メルクリウスは地球外の知的生命体によって創り出された対人インターフェイス・デバイスである。隕石に偽装して地球へ降り立ったメルクリウスは、第一発見者である地元の学生：由良文哉に無理矢理ゲームをプレイさせる。24000光年彼方の惑星に実在する人型兵器とリンクし、それを操縦するという、ある種のオンラインゲーム。地球人類はそれを基本無料の娯楽としてプレイし、彼方の知的生命は無償の戦力として利用する。そんなwin-winの関係を構築するために、由良とメルクリウスは奔走する。しかし、〝基本無料〟が当たり前のオンラインゲーム市場において、プレイヤーの確保は容易ではない。はたして彼らは運営を軌道に乗せることができるのか。そして、彼方の惑星の命運やいかに。