　創作歴の長さに比例するように、作中で扱う回数が増えていった料理が、ラーメンの他にもう一品ある。

　それは、目玉焼（めだまや）きである。

『星架（せいか）ランナー』（https://kakuyomu.jp/works/16816452220801588020）

『油彩画（ゆさいが）・夜明（よあ）けのミモザ』（https://kakuyomu.jp/works/16817330647802604101）

『恋はスクランブルエッグ』（https://kakuyomu.jp/works/16817330655861643234）

　思わず「自分、目玉焼きめっちゃ好きやん……」と二度目のセルフツッコミを入れるほどの目玉焼き尽（づ）くしである。ファンタジー長編『星架（せいか）ランナー』に至（いた）っては、ラーメンと目玉焼きの両方を扱（あつか）っている。わけあって終末世界に漂着（ひょうちゃく）した人たちの物語なので、温かい料理が彼らの支えになればいいな、と願ったことを覚えている。私の作品で扱う料理に、温かいものが多いのは、『星架ランナー』が授けてくれたこの意識が、心に根付いているからだろうか。

「自分の小説で扱ったことがある料理を、また別の作品で扱う」際に、食事シーンの表現が、以前のものとかぶらないようにしよう、と気を配ったことも覚えている。『油彩画・夜明けのミモザ』（https://kakuyomu.jp/works/16817330647802604101）に出てくる「目玉焼きを載せたナポリタン」は、出来上がった料理を学食で食べるシーンだったが、他の二作は自分たちで調理をしている。それに、目玉焼きを作るという行動が同じでも、食べる人間が変われば、味わい方だって変わるはずだ。そんな意識を心に留（とど）めて、作中で卵の殻（から）を割るたびに、表現の難易度がじわじわと上がっていく実感があった。同時に、それぞれの登場人物にぴったりな表現を探す時間は、とても楽しいものだった。

　ちなみに私は、目玉焼きには醤油（しょうゆ）をかけて食べる派で、『恋はスクランブルエッグ』（https://kakuyomu.jp/works/16817330655861643234）の登場人物も、塩で下味（したあじ）をつけた目玉焼きに、醤油をかけて食べている。ソースではなく醤油にした理由は、私自身が「一番美味（おい）しい」と思うものを、登場人物に食べさせたい、という気持ちの表れかもしれないし、「目玉焼きには醤油」と意識に刷（す）り込まれているからかもしれない。あるいは、別の理由があるかもしれない。自分自身でも分からない感情を知るためにも、また新しい物語で、卵の殻（から）を割ろうと思う。そのときには、執筆の難易度がまた一段階（いちだんかい）上がるはずだから、気合を入れて臨（のぞ）みたい。