　エッセイは、私が好んで読んでいるジャンルの一つだ。ひょっとしたら、カクヨムで一番読み込んでいるジャンルかもしれない。

　エッセイが大好きになった原点（げんてん）は、さくらももこ先生の『もものかんづめ』『さるのこしかけ』『たいのおかしら』で間違いない。高校生のときに、自室にこもって一人で読み、文字通り腹（はら）を抱（かか）えて笑いながら、自らの体験をあんなにも面白く、かつ赤裸々（せきらら）に綴（つづ）れる度胸（どきょう）と技術に、強い尊敬の念を抱（いだ）いたことを覚えている。

　ＷＥＢでもエッセイをたくさん読むようになったきっかけは、カクヨムで素敵なエッセイと出会ったから。いくつかピックアップすると、

　柊圭介さんの『犬とオオカミの間』（https://kakuyomu.jp/works/1177354054921350547）は、静謐（せいひつ）で研（と）ぎ澄（す）まされた文章を通して、フランスで過ごす日々や文化などを教えていただけた。私は訪れたことがない土地の空気が、肌に触れるようなリアリティがあり、未知（みち）の街歩きが既知（きち）のものになるような没入感（ぼつにゅうかん）が心地いい。時折挟（はさ）まれる旅行記や食のエピソードも楽しい。

　黄間友香さんの『もっと！　同系色でまとめてみるホットケーキとちくわ』（https://kakuyomu.jp/works/16817330654928127383）は、スルメのような味わい深さの虜（とりこ）になった。スルメではなくホットケーキとちくわだけれど、それはさておき、黄間さんの視点で眺める世界には、私の視界にはないものがたくさんあるように感じられて、大人になってから宝探しをしているような、わくわくした気分になる。

　夕雪えいさんの『夕雪のゆるっと読書録』（https://kakuyomu.jp/works/16818093074622791225）は、筆者のえいさんが、お好きな本について綴られた読書録。個人的に、えいさんとは好みが似ていると思っているので、読書録にまとめられた本の中には、知っているものもちらほら。えいさんのエッセイでご紹介されていた池波正太郎先生の『むかしの味』を、現在ゆっくりと半分くらいまで読み進めたところ。読み終えたら、次は江國香織先生の『やわらかなレタス』を読んでみたい。

　ちなみに、私のエッセイは、ここまで読んでくださった皆さまはご存知の通り、比較的きれいめな思い出を書いたかと思いきや、いきなり因習村（いんしゅうむら）について語り出すような、混沌（こんとん）の坩堝（るつぼ）である。でも、小説を書くときとはアプローチが異なるけれど、自分が「好き」だと思うものを濃縮（のうしゅく）した言葉が、世界のどこかで誰かの楽しみになっていたら、とても嬉しい。先輩の皆さまのエッセイを振り返りながら、そんなふうに思った一日だった。