第16話 後輩①
あれから2年が過ぎ、私は大学を無事卒業して、普通のOLになっていた。仕事内容は、まぁ、こんなもんかな、って感じだが、殆ど残業がなく、休日出勤もなし、福利厚生充実と、なんというか今時珍しいホワイト企業。おかげで気力体力を殆ど持っていかれることなく過ごしている。
それだけ時間がとれるので、思う存分、プリズムとしての訓練ができていた。
「なんか、透子ちゃん、
サトルさんが笑う。サトルさんだけは、相変わらずのんびりしている。彼女の色を見る速度と正確さは、訓練などせずとも、誰よりも優れている。
「だって私、サトルさんみたいに才能があるわけじゃないから、もー、ほんっと大変ですよー。師匠厳しすぎて」
「ふふっ。だけど、一磨くん、私には凄く優しいわよ」
「そこ。そーゆーとこですよ、腹立つの。何で美人には優しいんだ、アイツは!」
「あははははは」
後ろから急に笑い声が聞こえてびっくりする。振り返ると、
「透子にアイツ呼ばわりされてるよ、一磨」
明日香さんの後ろから、ヌッと一磨さんが顔を出す。
「お前な。調子こいてんじゃねえぞ。100万年早ええわ」
「あっ、あっ、来てたんですか、師匠」
私の慌てた姿に皆で笑った。
「サトルさん、これ、オレンジショコラ。差し入れです」
「まあ、ありがとう、
後からバタバタと忙しい足音を立てて走ってきたのは
「ごめ~ん、もう始まっちゃってる? 数学のテスト赤点ギリギリで先生に絞られちゃっててさぁ」
まだ高校生。うちのパーティのメンバーで、浄化の能力を持つ。清羅ちゃんの紹介で2年前から一緒に活動している。
奥からシエルさんも現れた。シエルさんも、明日香さんに色読みを教わっている。彼女いわく「シエルは筋がいい」そうで、まだ文字の色は読めないけれど、空気の色はサトルさんに見えれば意味がわかるのだと言っていた。
「皆さんお集まりですね。じゃあ、始めましょうか」
一番年上のシエルさんが指揮をとった。
私達は時々集まって、会議を開く。どこでどういう種類の闇を倒したとか、あの辺に怪しい奴がいるらしいとか、明日香さんやサトルさん、シエルさんが見た空気の色などの情報交換。それによる今後の活動方針などについてを話し合うのだ。
「最近さぁ、透子の出た大学? あの辺りの空気がちょっとヤバいかんじなんだよね。あと、駅前」
明日香さんがペンで場所を指す。
「大学の中に『闇』がいるのかも? ってこと?」
花梨がオレンジショコラを遠慮なくパクパク食べながら言う。
「ん~、私が見た限り、『闇』って感じじゃなかったなぁ。サトルさん、どう思います?」
「そうねぇ、実際に見てみないとわからないわね。」
「じゃあ、今度、私と一緒に。シエルも、いい?」
二人とも頷いた。
「なんでお前、サトルさんには『さん』づけで、シエルさんは呼び捨てなのよ?」
一磨さんが指摘する。
「いーんだよ。シエルは、弟子なんだから」
「そういや、お前、俺まで呼び捨てじゃん?年上だし、弟子じゃねーぞ」
「あんたは『一磨さん』っていう顔してないから、大丈夫」
皆が笑う。仲間っていいな。そう思う。
「じゃあ、透子は大学の中の調査な。通ってた大学なら、入って行きやすいし、お前は見ようと思えば色が見えるからな」
色が見えるプリズムというのは、珍しいらしい。その点だけは、一磨さんに
「俺は駅方面に行ってみる」
「清羅さんと花梨さんは、待機ということで。皆さんよろしいでしょうか? じゃあ、次回、また情報交換を」
そうシエルさんが締めた。
大学に潜入するのは容易いが、如何せん土日が休みなので、調査しようと思ったら、会社に有給休暇をもらわないといけない。こりゃ、この件が終わるまで、旅行とかには行けないなぁ。
と、ゼミの後輩が私を見つけて声をかけてきた。
「お久しぶりです~。今日はどうしたんですか?」
そりゃ変に思うよなぁ。卒業してるんだから。
「いや、ちょっと用事あってさ」
誤魔化す。
「みんな変わりはない? 元気にしてる?」
そう言うと、後輩は少し黙ってから、「ええ」と答えた。 不自然なその行動に、
「どうしたの? 何か気になることでも?」
問いかける。
「実は……」
彼女が気にしていたのは
彼女に私の連絡先を渡し、沙織に私が話を聞きたがっていると伝えてほしいと頼んだ。
「せんぱ~い! お久しぶりです~」
元気に挨拶してくる。何も変わっていないように見えるが……。
「どうしたんですか、急に?」
「ううん。最近元気ないって聞いたからさ。何かあったのかと思って」
「え? この通り、元気ですよ」
「そうみたいだね」
「最近、特に元気です。これ買ってからは」
沙織は、手首につけたパワーストーンのブレスレットを私に見せた。
「ふ~ん。変わった色の組み合わせだね。」
とても綺麗だとは思えないような色の配列。
「でしょ? 私も最初はそう思ったんですけどね、これをつけてると不思議とパワーが湧いてきて、何でもできそうなポジティブな気持ちになれるんですよ!」
「ふ~ん、そうなんだ。どこで買ったの?」
「駅前で。『幸せをもたらす会』の方から。」
待て待て待て。それって、わかりやすくカルトじゃないのか?
「沙織、そこと関わるのはやめといた方がいいよ。あと、そのパワーストーン、ちょっと借りてもいいかな? 私のこのブレスレットつけてていいから。」
躊躇う彼女をなんとか納得させ、別れた。
何だか嫌な予感がする。当たってなければいいんだけど……。
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