ころしや探偵の事件簿「記録に残されたアリバイ」――転生先は探偵助手――

第二回 姉の家にて・その一

　俺は今、姉の家から帰る途中だった。

　姉が住んでいるのは、最寄り駅から徒歩数分くらい。近くて便利なのだが、途中に踏切が一つあるのが玉に瑕。そう、ちょうど今、俺が引っ掛かっている踏切だ。

　姉の名前は、響谷（ひびきだに）愛（あい）という。

　最初にチラッと述べたように、現在の俺の名前は、響谷（ひびきだに）翼（つばさ）。

　もちろん、転生前は転生前で別の名前があったはず。だが、この肉体に魂が入った瞬間、体の持ち主の記憶が流れ込むと同時に、俺の頭から元の名前に関する記憶は押し出されてしまった。そのくせ、名前以外のことは色々と覚えているのだから、不思議といえば不思議なのだが、まあそういう転生システムなのだろうと納得することにしている。

　なお、愛（あい）と翼（つばさ）という名前は、ドイツ語の一（アイン）・二（ツヴァイ）・三（ドライ）に由来しているらしい。最初の子供には『一』を、次の子供には『二』を意味する言葉を含めたくて、少し捻ってドイツ語にしたそうだ。しかし「あいん」「つばい」では日本人の名前っぽくないから、微妙に変えて「愛（あい）」「翼（つばさ）」となった、という話だが……。

　当時の常識だから『名前っぽく』変えてくれたが、これ俺の元の時代だったら、そのまま「あいん」「つばい」にされていたかもしれない。

　この体の持ち主は、何度も姉の家を訪れていたらしいが、俺――魂の入れ替わった、新しい『響谷翼』――としては、実は初めての訪問だった。

　姉は世間から『ころしや探偵』と呼ばれる、ちょっと変わった素人探偵であり、難事件に巻き込まれる度に、弟の響谷翼を家に呼ぶ。

　だから今回呼ばれた時も、最初は「事件か？ 俺にとっては、記念すべき初事件か？」などと思ったわけだが、どうも事情が違うようだった。何しろ「風邪薬を買ってこい」と言われたのだから。

　実際に姉の家に入ると、事情がわかった。姉は、熱を出して寝込んでいたのだ。

　さあ、大変だ。

　皆さんの中には「まあ風邪くらい……」と思われる方々もいるかもしれないが、何せ俺の前世の死因が、おそらく風邪をこじらせたものだ。この姉にもそうなられては、たまったもんじゃない。

「姉さん！ なぜもっと早く呼んでくれなかったんですか！」

「おいおい、翼。そんな大げさに騒ぐもんじゃないよ……」

「病人は反論しないで！ さあ、まずはこれを！」

　姉の上体をベッドから抱え起こして、まずは買ってきた風邪薬を飲ませた。

「ううっ。なんだ、これ。お前、もっと飲みやすい薬、買ってこいよ……」

「姉さん、わがまま言っちゃいけません。『良薬は口に苦し』とも言いますからね」

　先ほどは「病人は反論するな」と言ってしまったが、これくらいの方が、元気な証（あかし）かもしれない。