鬼と山神: 鬼神の生まれる日

鎮守の山の神が消えるとき

鬼との邂逅　変わりゆく人の言葉に
心揺れる山神　五十鈴（いすず）の物語

* * *

　月夜の空を、薄い雲が幾つも流れていく。黄身色の光は温かく、山の端まで静かに照らし出し、樹々の頭上に霧のヴェールをかけた。

　五十鈴は、その光景を大地から仰ぎ見るように、そしてまた、木の葉を揺らす風の一つとなって、山のすべてを見通す様に、眺めていた。

「生きることと死ぬことの間には、いったいどれだけの自由があるだろう。人を観ていると、そんなことを思った。その自由は、神を棄て、いつか忘れるほどに人自身を、強いものにしている。もし願いが叶うなら、人に生まれ変わりたいと、我は思う」