死霊使いの処刑人、久道書哉の備忘録

第14話 何用？

　会計を済ませ、喫茶店を出た書哉（ふみや）は、事務所に戻るべく歩き出した。

　閑散とした商店街を通り抜けていると、気配を感じた。

「やぁ、俺だよ」

「気配でわかっていましたが……朝から何用ですか？　烏衣（うい）」

　そこにいたのは、いつもの着流しではなくグレーのスーツを着た恭史郎（きょうしろう）だった。

　その姿を見て、書哉（ふみや）はすぐに判断する。

（いつもの仕事の依頼ではない……ということですね）

　書哉（ふみや）の考えを証明するかのように、いつも以上にフランクに恭史郎（きょうしろう）が口を開く。

「ここで立ち話もなんだし、たまには街の方へ出てみないか？」

「……いいでしょう」

「それじゃ、俺のお気に入りの店があるからそこに行こうか。安心しろよ、奢（おご）るからさ」

　元から断る気がなかった書哉（ふみや）は、前を行く恭史郎（きょうしろう）の後に続く。

　仕事以外で街に出る事がほぼないため、ある意味新鮮な気持ちだった。

　＊＊＊＊

「ここだよ。結構静かでいいだろ？」

　着いたのは、テラス付きの洋食屋だった。西洋風でシックな建物が印象的だ。

　中に入ると、平日の昼前だからか、そこまで人はおらず、眺めの良い席に座る事ができた。

　恭史郎（きょうしろう）は紅茶を、書哉（ふみや）は少し悩んだ末……オレンジジュースを頼んだ。

「お前、初めての店はオレンジジュースからっての、まだやっているのか」

　からかい交りの恭史郎（きょうしろう）の言葉に、書哉（ふみや）が無愛想に答える。

「そこは僕の自由でしょう？　それで、何用ですか？　いつもの仕事と関係はなさそうですが？」

　注文した品が届く前に、書哉（ふみや）が口を開けば恭史郎（きょうしろう）が少し悩んだ素振りを見せた後、尋ねた。

「巫女の子……石神玻璃（いしがみはり）の様子はどうなんだ？」

　彼なりに、彼女を気にかけていたのだろう。だが、生憎彼女とは昨日の夜以降まだ会っていないため、状況がわからない。

　その事を伝えると、恭史郎（きょうしろう）は深いため息を吐いた。心底呆れたと言っているかのようなため息を。

「お前なぁ……。俺が言えた口じゃないが、流石にどうかと思うぞ？」

「万年青（おもと）にも言われましたよ……。理解はしていますが……」

　そこで言葉を区切ると、書哉は自身の両手を見つめる。

（僕の両手は……穢（けが）れている……）

「久道（くどう）？」

　恭史郎（きょうしろう）の声で我に返れば、注文した飲み物がテーブルに置かれていた。

　書哉は頼んだオレンジジュースを口に含む。少し酸味のある程よい甘さが広がる。

「どうだ？　ここのオレンジジュースの味は？」

「美味しいですね……僕には勿体ないくらいに」

　自分を卑下（ひげ）する口ぶりに対して、恭史郎（きょうしろう）は何も言わない。

　だが……。

「まぁ、お前の在り方は否定しないけど……巫女の子にはそろそろ向き合ってやってもいいんじゃないか？」

　諭すように言われ、書哉（ふみや）は困った顔をする。オレンジジュースをゆっくり飲みながら、彼女について考えることにした。

（確かに……そうなのかも、しれませんね……）