死霊使いの処刑人、久道書哉の備忘録

第4話 罪の自覚が無い者には

　深夜零時を回った頃。

　コンビニ帰り、鼻歌まじりにスキップをする彼女の表情は、実に晴れ晴れとしていた。

　飛縄泣得（とびなわなえ）、三十四歳。

　独身である彼女の趣味は……気（・）に（・）入（・）ら（・）な（・）い（・）新（・）人（・）を（・）虐（・）め（・）る（・）事（・）だ。

　真（まこと）に悪趣味な泣得（なえ）は、この間横領罪で逮捕された。

　だが、企業にとって話されたら困る情報を沢山握っていた彼女は、それらを口外しないかわりに釈放された。

　罪を逃れられた彼女の足取りは軽い。皺ひとつない、白いブラウスと濃紺のスカートを身に纏うその姿は、一見するとそんな悪行を繰り返してきた人間とは思えないほど、街に馴染んでいた。

「あ～……やっぱ、勝ち組だわ～わたし！」

　人のいない公園に入り、ベンチに座ると買ってきた缶チューハイを開ける。

　大きな一口を呑みこみ、つまみの燻製チーズを数個口へ放り込む。

「ん～！　幸せ～！」

　至福の時間。

　だが、それを赦（ゆる）されるほど……この世の中は甘くない。

　人の気配を突（・）然（・）感じて、思わず泣得（なえ）は声をあげた。

「驚かせてしまいましたね。飛縄泣得（とびなわなえ）、貴女の罪をここで裁きましょう」

「はぁ？　アンタ誰～？　いきなりなに～？」

　酔いの勢いも相まって喧嘩腰になる泣得（なえ）を見ても、突然現れた人物……書哉（ふみや）の態度は変わらない。

　冷静に、書哉（ふみや）は再度告げる。

「貴女の事は把握済みです。数多の罪を……その重さに相応しい裁きを今、ここで降（くだ）します」

「あ？　わたしの罪～？　なんの事かしら～？」

　高笑いを浮かべる泣得（なえ）は、書哉（ふみや）を睨みつける。

　暗がりの中、街灯に照らされた彼の瞳からは、なにも感じ取れなかった。

　その事実に不気味さこそ感じられたが、それでも彼女の酔いに任せた言動は止まらない。

「あのね～？　わたしよりもバカで！　愚かで！　下民だからね！　あはは！」

「なるほど、情報通りでしたね。ですが、お酒を飲まれているのは少（・）々（・）厄（・）介（・）なので……貴女には恐怖と共に罰を降（くだ）します」

　静かに宣告すると、書哉（ふみや）は死霊を二体呼び出した。

　一体は白髪の肩までの髪に薄紫色の瞳に、眼帯を左目にした、黒い喪服のスーツを着た三十代後半くらいの男性。

　もう一体は、襟首までの黒髪で両目を髪で隠した、リボンも黒いセーラー服を着た十代後半くらいの少女。

　二体とも、共通して生気なく足元が透けている。

　その二体から発せられる得体の知れない何（・）か（・）を感じ取り、初めて泣得（なえ）が動揺を見せた。

「な、なによ～!?　なんなの!!」

「八仙花（はっせんか）、雪中花（せっちゅうか）。お願いします」

　男性の方、八仙花（はっせんか）がお辞儀をし、少女の方、雪中花（せっちゅうか）が静かに頷いた。

　二体は、気づけば泣得（なえ）の直（す）ぐ傍（そば）に来ており、怯えを見せた彼女に囁くように口を開いた。

　八仙花（はっせんか）が優しい声色で囁く。

「貴女に罪の数だけの」

　続いて雪中花（せっちゅうか）が静かに告げる。

「……悪夢をあげる」

　二人が泣得（なえ）を囲むように、浮遊し……そして両腕を広げ泣得（なえ）を完全に包囲したと同時に、彼女の意識が遠のいた。