死霊使いの処刑人、久道書哉の備忘録

第5話 裁きの時（飛縄泣得の場合）

「うぅ～ん？」

　泣得（なえ）が意識を取り戻した場所は、灰色の空間だった。

　上下左右もわからない、それでいて声（・）を（・）発（・）し（・）て（・）も（・）響（・）く（・）こ（・）と（・）が（・）な（・）い（・）。

　自分の声のはずなのに、それすら聴こえないことで、ようやく酔いから醒めた。

　そして恐怖に身体が震え始め、寒気すら感じ始めた泣得（なえ）の耳に、ようやく聴こえて来た人の声。

　それは……。

『ねえ？　なんで、これくらいのこともできないの？　バカだから～？』

『あ～アンタさぁ、無能なのね～？　こんな簡単な仕事に、こんだけ時間かけて～』

『あのさぁ、明日から来なくていいから～。いらないのよね、アンタ～』

　今まで、気に入らない新人達に向けて、泣得（なえ）が放ってきた言葉の数々が、凄まじい勢いで響いて来る。

（わたしはただ～自分の気持ちに正直なだけよ～！　なのに、なんでこんな目に～！）

　声を出しても聴こえないため、心の中で思った。だが、それに対し、返事が来た。

『自分の気持ちに正直なのではなく、自分に都合の良い世界で生きていたかっただけでしょう？　貴女はそういう人間です』

　断言する声の主（あるじ）に、怒りをぶつけようとした。だが……。

（ひいぃぃ……）

　思わずその場に座り込めば、そこには先程の男女、八仙花（はっせんか）と雪中花（せっちゅうか）が目前におり、二体が同時に彼女を強制的に土下座させその位置で固定させた。

（な、なに～!?　く、くるし……痛い！　痛い！）

　無理矢理体勢を維持させられているせいで、身体のいたるところが軋む。だが、その時、無情な声と共に音がした。

『裁きます』

　声を上げる暇すらなく、泣得（なえ）の首と胴体が斬り離された。

　空間は元の公園に戻っており、彼女が座っていたベンチに死体が転がる。

　それを確認すると、書哉（ふみや）が二体に向かって声をかける。

「お願いします」

　再びお辞儀をする八仙花（はっせんか）と頷く雪中花（せっちゅうか）。彼らは、静かに口を開き、泣得（なえ）の首と胴体を吸い込んで行く。

　そうして、飛縄泣得（とびなわなえ）はこの世から消えた。

「終わりました。記録はどうですか？　石神（いしがみ）さん」

　声をかけられ、姿隠しの術を解いた玻璃（はり）が姿を現す。

「……記録はしっかりと。それが私（・）の（・）い（・）る（・）意（・）味（・）ですので」

「……そうですね。それでは、烏衣（うい）の元へ戻りましょう」

　件（くだん）の恭史郎（きょうしろう）は、公園の外で待機しているのだ。

　玻璃（はり）は頷くが、その顔色は毎（・）度（・）の（・）如（・）く（・）優れない。

　だが、それに気を遣（や）る……書哉（ふみや）にはできない事だった。それは――自分が裁きとは言え、命（・）を（・）奪（・）っ（・）て（・）い（・）る（・）か（・）ら（・）。

　処刑人として生きる業（ごう）を背負った書哉（ふみや）にとって、玻璃（はり）の清らかで優しい心は尊く……そして儚いものに思えて、触れられないものなのだ。

　だからこそ、彼は声をかけることなく、その場を去る。

　後に続く玻璃（はり）も、わかっているからこそ、なにも言わずについて行く。

　どこまでも、距離が遠い。それが、この二人の関係だ――。