死霊使いの処刑人、久道書哉の備忘録

第17話 たどり着いた先には

　車を走らせる事、一時間。

　着いた先はうす暗い森の入り口だった。

　不気味な気配と心（・）地（・）の（・）悪（・）い（・）そよ風が吹く。

「流石の俺にもわかるくらいには、嫌な感じがするね……」

　静かに呟く恭史郎（きょうしろう）に無言で書哉（ふみや）は頷くと、近くで待機している死霊達に声をかける。

「行きましょう……か？」

　死霊達は頷くと、先導を始めた。その後を書哉（ふみや）、そして恭史郎（きょうしろう）が続く。

　歩きながら、恭史郎（きょうしろう）が声をかける。

「そういや、お前最初は一人で探しに行ったんだろう？　その時は死霊達に頼らなかったのか？」

　自分の車で街中を走り回った記憶を辿りながら、書哉（ふみや）は言葉を返す。そこには不安と……それ以外にも何（・）か（・）が含まれているようだった。

「その……死霊達の力を使うには、集中力が必要でして……車等、そういう集中が必要になるものを扱いながらでは……」

「なるほど？　それで一旦戻って来て、泣き言を言っていたわけかい？　しっかりしてくれよな？」

　どこか茶化しつつも、恭史郎（きょうしろう）の声色は優しく……そして心配そうだった。

（彼には心配をかけすぎですね……。申し訳ないかぎりです）

「烏衣（うい）……」

　何かを感じ取ったのだろう、恭史郎（きょうしろう）が話を遮った。

「あ～辛気臭いのはそろそろやめないか？　巫女の子を探すのが最優先だろう？」

「そう、ですね……。ん？　どうしました、紫苑（しおん）？」

　書哉（ふみや）の使役する死霊達の一体、紫苑（しおん）がゆっくりと困惑した様子で口を開いた。

「どうやら、お相手さんは相当厄介な……死霊、いや、怨霊のようさね。怨みの念が、段違いさ……」

「怨霊……ですか。僕への怨み……という所でしょう」

（心当たりしかありませんよ……。何せ僕も……罪人なのですから。人を裁く……悪。それが……久道書哉（くどうふみや）という人間の在り方ですから）

「おい、お前の死霊は何って？　俺には視えも、聞こえもしないんだ。いざという時、困るんだけれど？」

「そうでしたね……。どうやら相手は、怨霊……それも、相当な怨みを持っているんだそうです」

「お前にか……。だからって、なんで巫女の子を誘拐する必要があったんだ？」

「そこは訊いてみないとでしょう……もうすぐ、たどり着きます。烏衣（うい）、準備はいいですか？」

　問われた恭史郎（きょうしろう）は無言で頷く。彼は霊を観る事も、感じ取る事も出来ないが……とある特殊体質なのだ。

　――それは、自分の意志で自分の身体に……霊を宿らせる事ができる能力。

　もっとも、この能力かつ体質はかなり恭史郎（きょうしろう）の身体に負担がかかる上、自分に害を及ばさないかつ、性別が同じでないと上手く宿らせる事が出来ない。

　そのため、彼がこの体質について話した事があるのは数人だけだ。

　おもむろに、恭史郎（きょうしろう）が口を開く。

「あぁ、準備は万端だから……万年青（おもと）か八仙花（はっせんか）、どちらかを俺に宿らせてくれ。その方が、都合がいいだろう？」

「えぇ。では……万年青（おもと）、お願いします」

　万年青（おもと）は静かに頷くと、恭史郎（きょうしろう）の身体に触れる。静かに彼に宿ると万年青（おもと）の声が響く。

「進むぞ……。あの子を救え。いいな？」

「勿論です。では、いざ……」

　そうして、森の奥へとたどり着いた彼らの目の前に現れたのは、朽ちた廃神社の入り口で邪悪な気を纏った……玻璃（はり）だった。