死霊使いの処刑人、久道書哉の備忘録

第一幕

第2話 相反する二人

　都心から少し離れた、閑散とした商店街を抜けた場所。

　そこに久道書哉（くどうふみや）の事務所がある。

　表札のない、寂れた鉄筋コンクリート造りの二階建てのビル。

　このビル全体が、事務所兼居住地なのだ。

　一階が事務所で、二階が居住スペースになっている。

　だが、事務所と言っても民間からの依頼は受け付けていない。

　受けるのは……『日本裁定協会（にほんさいていきょうかい）』からの仲介人を通してだ。

　日本裁定協会（にほんさいていきょうかい）――法から逃れた悪人を逃さず、裁く。そういう非営利目的の団体であり……政（・）府（・）公（・）認（・）の（・）組（・）織（・）だ（・）。

　そこから来る、仲介人。

　それが……。

「やぁ。相変わらず、可愛げがないね？」

　事務所の入り口に立つ、若そうな一人の男。

　赤髪のウェーブかかった髪と橙色の瞳に眼鏡をかけ、灰色の着流しを着たその人物は微笑む。

「……はぁ、来たのね……烏衣恭史郎（ういきょうしろう）」

　迎えたのは玻璃（はり）だ。彼女は、大層複雑な表情をしながらソファーへ座る恭史郎（きょうしろう）に、お茶を出した。

　そのお茶を行儀もなく、一気に飲み干すと恭史郎（きょうしろう）は玻璃（はり）に向かって尋ねる。

「アイツは？」

「……書哉（ふみや）様なら、今は花のお世話をなさっているわ。もう少しで終わるかと」

「そうかい。なら、待たせてもらおうかな」

　傍（はた）から見ても年上であろう恭史郎（きょうしろう）に対し、敬語をあえて使わない玻璃（はり）。

　勿論、理由あってのことだ。

　――全国霊能者連合（ぜんこくれいのうしゃれんごう）と日本裁定協会（にほんさいていきょうかい）は、折（・）り（・）合（・）い（・）が（・）悪（・）い（・）。

　その中で育ってきた玻璃（はり）にとって、恭史郎（きょうしろう）は心を許してはいけない相手という認識なのだ。

　一方の恭史郎（きょうしろう）はというと、そんな玻璃（はり）を軽くからかう程度である。

　そんな相反する二人、恭史郎（きょうしろう）は本を読み始め、玻璃（はり）は事務処理の続きに取りかかった。

　各々の過ごし方で、この事務所の主（あるじ）を待つ。

　久道書哉（くどうふみや）を。

　＊＊＊＊

　時刻は午後十三時に差し掛かろうという頃。

　恭史郎（きょうしろう）の来（・）訪（・）を（・）認（・）識（・）し（・）な（・）が（・）ら（・）、書哉（ふみや）は花の手入れをしていた。

　ここは、事務所の屋上だ。

　もはや小さな庭園と化したその場所で、色とりどりの花達と向き合う。手入れをしている書哉（ふみや）の表情は穏やかだ。

（……もっと、この時間を過ごしていたい）

「……名残惜しいですが、今日はここまですね」

　心で思っていることと別の事を口にすることで、無理矢理思考を切り替える。

　手入れをやめると道具を片付けて、手洗い場で入念に自身の両手を洗い終えると、書哉（ふみや）は腕まくりしていたワイシャツを正（ただ）して、壁にかけていたコートに袖（そで）を通す。

　先程までの穏やかさは鳴りを潜め、神妙な表情へと変わる。

「……罪ある者に、裁きという罰を……」

（僕の罪（・）も、いつか裁きが降（くだ）るでしょうしね……）

　呼吸を整えながら、書哉（ふみや）は階段を一歩づつ降りて行く。