13.特訓

  「特訓したいです!」


  その晩、アイリーンがオンラインになるとすぐに、エリーゼの宣言が聞こえてきました。彼女は両手を固く握りしめ、青空を見つめる目は燃えるようでした。


  「少なくとも自分の反応速度と技術を上げて、あのファンに対応したいのです。」


  アイリーンとエリーゼは決闘モードを開始しました。決闘モードはPKとは異なり、PKはプレイヤーが他のプレイヤーに直接攻撃する行為であり、一般的な敵との戦闘と同様です。


  勝利したプレイヤーは敗北したプレイヤーからお金やアイテムを奪うことができます。一方、決鬥は、二人または二つのチームのプレイヤーが公平に対決するものであり、勝者は敗者を殺すことはなく、そして何も奪いません。


  ただし、双方が最初に合意している場合、例えば1000ディナールずつ出すことを合意し、勝者が合計2000ディナールを獲得するなどの取り決めができます。ただし、エリーゼたちの今回の決鬥は、単にプレイヤーとの戦闘の訓練を目的としたものでした。


  決鬥が始まると、エリーゼはブーメランを投げましたが、アイリーンは軽々とそれを避け、その勢いで身をかがめ、長い杖でエリーゼを引き倒し、胸に一突きを入れました。この時、ブーメランが戻ってきましたが、アイリーンは頭をかすめるだけで避けました。


  「どうやって見抜いたの?」


  「見抜いたのではなく、予測したのよ。」


  エリーゼが疑問そうな顔をすると、アイリーンは説明しました。


  「ブーメランを投げると、約1秒以上後に戻ってくるんです。仕組みをよく知っていれば、だいたい予測できます。あまり深く考えないで、プレイヤーはゲームを楽しむもの。コンピュータのように特定の順序に従って行動するわけではないし、ゲームの設定を超えることはできないですから。」


  それで、武器ごとの攻撃方法を練習する必要があります。例えば、アイリーンが使う長杖や、単なる短い棒、長さが約150から180センチメートルほどの武器は異なる距離を意味するので、まず最初に各武器の適切な距離に注意することが大切です。


  一方で、相手が魔法を使う可能性がある場合はさらに注意が必要です。ゲームでは、多くのプレイヤーが武器と魔法の両方を使う「両手修行」と呼ばれるスタイルを取っており、中には魔法をメインにしたり、アイリーンのように魔法と主力とするプレイヤーもいます。また、武器をメインにし、魔法を妨害手段とするプレイヤーもいます。


  これから数日間、アイリーンとエリーゼは少なくとも1時間以上を練習に費やすことになります。エリーゼの「救護」スキルはすでにレベル8に、そして「投擲術」もレベル6に達しています。彼女の反応速度はまだ変わらず遅いですが、成長はしています……


  「そうだね、才能は特訓しただけで急に強くなるわけじゃないよね。」


  「あはははは。」


  「まあ、エリーゼの真の強さは戦闘とはまた違うから。」


  そう、エリーゼもよく考えたことがあります。戦闘よりも、彼女は実際には生産を好む傾向があります。でも冒険や探索はとても面白く、たくさんのものを見ることができて、自分の学んだことと比較することができます……。そうだ!学ぶことだ!


  「何をしてるの?」


  「説明書とウェブサイトを見ているんだ。」


  「なんで?」


  「クッキーがどんな武器を使っているか覚えてる?」


  「クッキー?」


  「あなたのあの熱狂的なファンさ!」


  「ああー、彼ですね?そう、彼は刺剣を使うみたいです。」


  「刺剣を使う職業ってあるの?」


  「その職業は…?」


  「知己知彼、百戦危うからず。」


  エリーゼが意味深長な微笑を浮かべました。



  狂熱なファン以外の課題について、二人は任務を続けることにしました。先日は、探検隊の老人が言及した場所に最初に向かう予定でしたが、結果的に障害に遭遇しました。今日は、まずは街中で情報収集をすることに決めました。


  「図書館?いいえ、いいえ、鉱山の街に図書館はいらないでしょう!」


  エリーゼは最初に思い浮かんだのは図書館でしたが、なんとこの鉱山の街には図書館がないことに驚きました。ところで、NPCたちさえも、この鉱山の街がどんなものか、自虐的に語っているようでした。


  「でもアクワンの手には、奇妙な本があるんじゃなかった?」


  「異様ですか?」


  「そう、全く開けることができません。どれだけ力を込めても、開けることができない本です。」


  エリーゼとアイリーンは顔を見合わせました。


  「では、アクワンの家はどこですか?」


  市民の案内に従い、二人はすぐにアクワンの家を見つけました。意外なことに、西門の近くに位置しており、なんと二階建ての家でした。


  「やはり、あなたのブログに書かれていた通り、窓は少し小さいですね。」


  アイリーンは日差しを手で遮りながら、言いました。今日の天気はとても良く、青空が広がり、雲一つない日で、眩しい太陽が頭上に輝いています。


  「おそらく夏なので、雪は降らないのでしょう。冬は違うだろうと思います。」


  「聞いたことありますか?冬には『寒冷ダメージ』が加わると言われています。気温が16度以下に下がり、保温できる服を着ていない場合、自動的に持続的なダメージを受けるというもので、気温が低いほどダメージが大きくなると言われています。」


  「ここでの冬は現実世界の冬と同じなんですか?」


  「そうだと思います。前回の『開発日記』によると、12月に実装される予定で、あと約1か月半くらいです。」


  「でも、ゲームは現実世界よりも4倍速ですよね。たとえ現実時間で3か月が冬でも、ゲーム内では1年が経過していることになります。一年中が冬だと、どうやって生活すればいいのでしょう?」


  「まあ、ゲームの設定だけですから、あまり深く考えない方がいいですね。」


  「そうですね、プレイヤーに合わせていると思っておきましょう。」


  ドアをノックしましたが、誰も応答がありません。再度市民に尋ねると、アクワンは市場で仕事をしていることが分かりました。市場に向かい、串焼きを販売している屋台を見つけました。豚から羊、ガチョウまでさまざまな串焼きが並んでいます。


  「こんにちは、串焼きはいかがですか?」


  「ガチョウ肉の串を1本ください。こんなに大きくなって、まだガチョウ肉は試したことがないんです。」


  「そこまで田舎の方なんですか?ガチョウ肉を食べたことがないなんて?ああ、10ディナールです、ありがとうございます。」


  「私たち?私たちは新手都市から来ました。」


  「新手都市?」


  「バベル城とも呼ばれています。」


  「どこも大都市じゃないですか?だからガチョウ肉を食べたことがないなんて信じられない!」


  「うーん…少し固いですね、美味しくないです。」


  「それは野生のものだからですね。」


  「あなたたちは貴族なんですか?」


  「いいえ、冒険者です。」


  「聞いたことがある、多くの冒険者が貴族になったと。あなたたちもその一つなの?」


  「領主のことですか?それには興味ありません。」


  「……」串焼きの少女はエリーゼたちをぼんやり見つめて、「まあ、好みは人それぞれですね。」


  「そういえば、アクワンという人を探しています。」


  「私がアクワンです。」


  「手に、開けられない本があると聞きました。見せていただきたいと思います。」


  「あなたたちもチャレンジしにきたのですか?一回100ディナールです。」


  「なんですか!お金を取るのですか。」


  「もちろんです。気に入らないなら見なくてもいいです。明朗会計、両者納得の取引です。」


  「わかった、どうぞ。」


  「二人で挑戦ですね?合計で200ディナールです。ありがとうございます。仕事が終わったら、案内します。うちの場所、知っていますか?その場所で待っていてください。6時以降なら、いつでも対応します。」


  ゲーム内の時間は現在2時過ぎで、アイリーンとエリーゼはこの時間を使って特訓することに決めました。太陽が沈むまで練習を続け、二人はアクワンの家の前にやってきました。


  「ようこそ~~~、ああ、君たちですね。どうぞ中に入って。」


  「アクワン、彼女たちは誰ですか?」客室の暖炉の前に座っていた、肌の色が濃い男性が尋ねました。


  「チャレンジャーの方です。」


  「ああ、それですね。頑張ってください。」


  アクワンについて2階に向かう途中、アイリーンが興味津々に尋ねました。「彼は誰ですか、あなたの兄弟ですか?」


  「いいえ、彼は私の夫です。」


  「「夫!?」」


  二人はアクワンを見つめながら、身長が150未満で、幼さが残る顔立ちで、どう見ても16歳にも見える女性が、すでに結婚しているのに驚きましたか。


  「あなたは何歳ですか?」


  「16歳です。」


  やっぱり…、中世時代は本当に違いますね。


  「あなたの夫は何をしているんですか?」


  「彼は狩人で、私が売っている串焼きは彼や近所の人たちが狩猟したものです。」


  雑多な部屋に入ると、アクワンは古びた本を取り出し、まず二人の前で試してみましたが、やはり開けることはできず、それからアイリーンに手渡しました。


  「うぐーーーーー」アイリーンは全力を尽くしましたが、やはり開けることはできません。そして彼女はエリーゼに手渡しました。


  エリーゼは受け取りましたが、すぐに開けるのではなく、本そのものをじっくりと見ました。綴じ方や表紙のデザイン、すべてが『幻想珍本』に似ています。エリーゼは『幻想珍本』を取り出し、その本は開けられなかったが輝きました。


  「何が起こっているの!」「わあ!」


  光が広がり、開けられなかった本はすでに開かれていました。


  「開いた…」


  アクワンが最初に手に取り、アイリーンとエリーゼも一緒に見ました。結果、その本は『幻想珍本』と同様で、一つの言葉も書かれていません。


  「この本は、伝説の図書館から持ってきたものですか?」


  「わからない、父も知らない。ただ、祖父が残してくれたものだと言われています。」


  「祖父は…」とエリーゼは慎重に尋ねました。予想通りの答えを得ました。「彼はかなり以前に亡くなってしまいました。突然の別れで、何も言葉を残していきませんでした。」


  「ごめんなさい…」


  「謝ることはありません。」


  「あなたの祖父は…、生前、冒険者だったのですか?」


  「そう、どうして知ってるの?」


  エリーゼは知っていることをアクワンと彼女の夫に話しました。話を聞いた後、二人はかつて開けられなかった本を見つめました。


  「そうでしょうね。おそらく祖父が伝説の図書館から持ってきた本でしょう。開けないけれど、祖父はずっと宝物として扱っていました。」


  「父は違って、祖父がその本を抱えているのを嫌がっていました。何度か本を燃やそうとしたこともありましたが、本は一切黒くならず。後でその本を試しに来た人がいたことで、この本でお金を稼ぐことができることに気付き、父も納得しました。」


  エリーゼはアクワンの手を握りました。


  「ありがとう。開けてくれたので、この本を持って行ってください。」


  「本当にいいんですか?」


  「私たちにとってはもう役立ちません。」


     *     *     *     *     *

謝靄玲

1hrs


北方に到着しましたが、雪景色はありませんでした。残念です。


#異域界限

#エリーゼ

Like 3K


RE: 冬季と『寒冷ダメージ』が実装されると聞いた

  RE: そう、でも冬まで待たないと実装されないみたい


  RE: ゲームは現実の4倍の速さで進むって聞いたけど、それだと一年中冬だよね

    RE: エリーゼもそう言ってた

      RE: またあの魔女か


    RE: 冬が嫌いですか?香港は雪が降らないんですよね

      RE: 私も雪景色が好きです

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