オンラインゲームの寂しい星（ロンリープラネット）

６．喧嘩

　　VRヘッドセットを脱ぐと、ユリシーはやっと思い出しました。彼女はアイリーンに箒をお渡しするのを忘れてしまった。これは実に残念な出来事でした。

　　「ふう。」

　　馬慧敏もVRヘッドセットを外すと、また30分が経過していました。

　　「ん？今日は早めに休むの？」と、ユリシーが馬慧敏のログアウト時間が前よりも早いことに気づき尋ねました。

　　「君こそ、和謝靄玲と口論したの？」

　　「違うわ。」

　　「でも、君の様子が違うようだけど。」

　　「そうなの？」

　　「装備が手に入らなかっただけで、少し早めにログアウトしただけよ。」

　　「なるほど。」

　　「……」

　　「どうしたの？」

　　馬慧敏は突然笑い出して、「もう少しここにいる？」と言いながら、VRヘッドセットを手に取りました。

　　瑪紋の職業は泥棒であり、彼女の目標は暗殺者のように忍び寄って暗殺することです。彼女の草食動物への奇襲方法は実に巧みで、一気に倒してしまいます。見つかっても余裕を持って対処し、取り囲まれても慌てることなく対応します。

　　「敵怪が攻めてくるとき、最も重要なのは慌てないこと。来る勢いを見極めて、攻撃するか回避するかは自分次第です。」

　　「それができれば、ただのお荷物にはならないでしょう。」もともとエリーゼは自分なりに進歩していると思っていましたが、瑪紋の戦闘を見ると、自分の力量がまだまだ足りないと感じました。ちなみに、アイリーンも実はかなり強いです。彼女の回避攻撃のスタイルはすっきりしており、しっかり学ぶ必要があります。

　　「特訓しましょうか？」

　　その後、就寝時間まで、瑪紋はエリーゼに敵怪に対する慣れを身につけさせるための特訓を行いました。最初は敵怪を誘導し、エリーゼの後ろに避けてもらい、彼女に直接敵怪と向き合う機会を与えました。これを繰り返し、1時間ごとに何度もエリーゼがぶつかった回数は数え切れません。

　　このような苦労があってこそ、翌日には成果が見えました。巨鼠が急接近しても、以前のように驚いて反応することはありませんでした。回力標は中距離武器ですので、最も遠い攻撃距離を理解することが非常に重要です。

　　相手が攻撃範囲に近づく直前に投げ、攻撃範囲に入るタイミングで命中させ、再び手元に戻します。これにより、敵怪が接近する前に第二攻撃を仕掛けるのに十分な時間が確保されます。

　　「ん？攻撃モードが変わった？」アイリーンも気づきました。

　　「そう、昨夜瑪紋と特訓したんだ。」エリーゼも笑って答え、ついには負担にならなくなりました。

　　「昨夜？」

　　「うん。」

　　「そうなの？」アイリーンはそれ以上聞かず、静かに巨鼠に向かって攻撃に転じました。

　　この波の敵怪を解決した後、アイリーンは攻撃を続け、ログアウトするまで、二人はもう会話を交わしませんでした。

　　「何かあったの？」

　　ハランガットはアイリーンに会えないことを知っていたので来ておらず、防具の受け渡しは瑪紋が担当していました。再会した途端、瑪紋が尋ねました。

　　「特に何もないわ。」

　　「昨夜、私が多くを考えすぎたのかしら？」

　　「いいえ、あなたとは関係ありません。」

　　「あなた、私もあなたを長い間知っているわ。私を騙そうとしないで。」瑪紋は不機嫌に言い、エリーゼの額を指で軽く叩きました。「あなたはやはり和謝靄玲と一緒に遊びたいんでしょう。」

　　エリーゼは頭を下げ、考えた後、通信画面を開き、アイリーンにメールを送りました。

　　夜の12時、謝靄玲が仕事を終え、再び「異域界限」にログインしました。彼女はカフェに到着し、エリーゼがコーヒーを飲んでいるのを見つけました。エリーゼはすでに看護師の制服に着替えており、ワンピースと看護帽が似合って、少し硬直した表情も相まって、まさに看護師のようでした。

　　現実の彼女は大学に通っているのだろうか？本当に看護師なのか？アイリーンはこの時、自分が実際にエリーゼについて何も知らないことに気づきました。

　　「何かあったの？」アイリーンは言葉が出るとすぐ後悔し、もう少し穏やかな口調で話すべきだったかもしれないと思いました。

　　「ごめんなさい。」エリーゼが言うと、ちょうどトレードウィンドウが現れました。アイリーンはそれをクリックすると、箒が表示されました。

　　「これは箒？」

　　「たまたま通りかかって見つけたもので、50ディナールだったわ。装備して飛ぶことができるんでしょ？」

　　「うん。」

　　アイリーンはそれを受け取りました。二人はしばらく沈黙し、エリーゼが再び口を開きました。「ごめんなさい。他の人と適当にチームを組むべきではなかった。結局、他の人たちも断ったんだから。」

　　アイリーンは首を振ります。「違うよ。私は他の人と組むことを気にしていない。むしろ、特訓するつもりなら、最初に私に相談してくれればと思ったんだ。」

　　「だって、私、いつもあなたを邪魔している気がするの。もしあなたと一緒でなければ、きっともっと早くレベルアップできたはず。」

　　「いや、全然邪魔じゃないよ。言ったでしょう？楽しむことが一番大切だって。」

　　「でも…」

　　「それに、私があなたを遅らせているのは私のせいだ。私のスケジュールに合わせなければならなくて、頻繁にはログインできないし。」

　　「この種のMMORPGはあまり得意じゃないし、オンライン時間が少ないとは思わない。あなたが私を連れて遊んでくれることは十分すごいことだよ。」

　　再び沈黙が訪れます。

　　「そういえば、あなたって本当に看護師なの？」

　　「私は…」 エリーゼは自分の看護師服を見つめながら、それが最低ランクの麻布であっても、やはり看護師服であることに違いはありません。

　　「違うよ、あなたが現実世界で看護師なのか聞いていたの。」

　　「私は大学生よ。」

　　「それは聞いていた。それ以外にも何かある？」

　　「歴史学科で学んでいて、西洋史を専攻している。」

　　「つまり、この世界はあなたにとって設定されたものってこと？」

　　「そう、ここでは歴史の考証が本当に優れていて、たまに間違いもあるけれどね。」

　　「ファンタジーワールドだもんね。」

　　二人は笑いました。

　　「さて、私の番だ。私自身、アイドルなの。」

　　「それは知ってるわ。」

　　「でもこれ、あまり多くの人が知らないことなんだ：実は私も濃いオタクで、家を出るのが大嫌いで、人混みなんてもっと嫌い。」

　　「それなのに、なぜアイドルになったの？」エリーゼは口を手で隠しながら笑いました。しかし、アイリーンは口角を下げて言いました：

　　「だって、妹のせいなんだ。彼女が私がプレイしたゲームの動画をネットにアップして、それが人気になってしまって、美少女ゲームの達人とか言われて、それで芸能事務所にスカウトされたの。お母さんは学校に進学しないんだったら、仕事をしなさいって脅してきて、お金はもう出さないって言われたからさ。」

　　「だから、アイドルになったのはゲームのため？」エリーゼはもう笑いが止まらない様子です。

　　「だめかな？とにかく歌は嫌いじゃないし。それに、君も笑いすぎだよ、ちょっと！」

　　二人はお互いに空いている午後を見つけて、いつもの練習場所である巨鼠の洞窟攻略を決意しました。洞窟の奥深くには二人とも行ったことがありません。洞窟の奥深くに入るためには、まず新手城の村人からクエストを受ける必要があります。

　　いくつかの村人に話しかけ、必要な情報を手に入れた後、普段は岩で封鎖されている洞窟の奥深くに進入することができます。この攻略のために、二人はスキルレベルを上げるために時間を費やしました。

　　エリーゼは他者にMPを転送する【MP変換】をマスターし、アイリーンは相手の能力を一時的に低下させる【咒加】を習得しました。

　　レベルアップと新しい武器や防具、新しいスキルの獲得により、現在アイリーンは一発の魔法でジャイアントラットを倒すことができるようになりました。エリーゼも二撃でジャイアントラットを倒すことができます。

　　二人は順調に進んで、洞窟の最深部に到達しました。通常、大きな岩が道を遮っていましたが、今は消えていました。狭い通路を抜けると、突然広がる空間が広がり、二人は卵型の広い空間に立っていました。これは初級の洞窟で、当然ながらボスはいませんが、代わりに現れたのは…

　　「......五、六、七、八... 最低でも八匹のジャイアントラットがいます。」

　　「後ろからもまだ現れています、15匹いると見ています。」

　　「私たちはたった二人しかいない、どうすればいいの？」

　　「一人で7、8匹担当すればいいんじゃない？」

　　「ええ……」アイリーンに向かって「本気で言ってるの？」という視線を送るエリーゼでしたが、アイリーンは全く気にせず、目の前のジャイアントラットに集中していました。

　　「冗談だよ、少し多めに負担を取るから、しっかりサポートしてね！」

　　一度に5匹のジャイアントラットが襲ってきました。アイリーンは笑顔を引っ込め、体勢を整え、杖を構え、簡単な呪文を唱え、力強く振りかざして火球の魔法を放ちました。

　　そのうちの一匹のジャイアントラットは一瞬で燃え尽き、地面に落ちて消えてしまいました。やはり、洞窟の最深部でも、ジャイアントラットのレベルは変わらず、一撃で倒すことができました。

　　エリーゼも回力標を投げ、2投目で一匹を倒しました。この時点でアイリーンはすでに二匹のジャイアントラットを倒していました。

　　すぐに二人は最初に襲ってきた5匹のジャイアントラットを打ち倒しましたが、彼らは次々とやってきます。懸命に戦いながら、洞窟の奥から断続的にジャイアントラットが現れる様子が見えます。

　　幸いなことに、二人が対処する速度よりも登場する速度が遅いので、無力になることはありませんでした。ゲームの利点は、敵が死ぬと直接消えることです。さもないと、たくさんのジャイアントラットの死体を見て、本当に気分が悪くなるでしょう。それに、血だらけになる可能性もあります。

　　「血まみれはいやなの？これくらいが戦闘感あっていいじゃん！」アイリーンはこの時、時折冗談を言います、本当に面白い人です。

　　しかし、そのせいで話に夢中になり、火球がジャイアントラットに命中せず、後ろのジャイアントラットに当たってしまいました。一命を取り留めたジャイアントラットはすぐに飛びかかってきて、アイリーンに噛みつこうとしました。

　　『バーン』という音が鳴り響き、エリーゼの投げた回力標がジャイアントラットを打ちました。ジャイアントラットは一瞬足を止め、アイリーンはその隙をついて避け、さらに火球を放ってジャイアントラットを焼きました。

　　「ありがとう。」

　　「どういたしまして。」

　　混戦の中、二人は大量の敵に対処する方法を見つけました：ゲリラ戦。なぜなら、二人の職業はどちらもスピード重視で、魔女は最も速い魔法使いであり、看護師もその機動力（DEX）が低くないためです。DEXは遠隔攻撃の威力に影響を与える要素でもあります。

　　二人はできるだけ距離を取り、自身へのダメージを減らすため、そして看護師の【急救】のクールダウン時間に余裕を持たせるために努力しました。また、回力標魔法は遠距離からの攻撃が可能であり、【咒加】はジャイアントラットの速度を低下させる効果があるため、ターゲットになっていないジャイアントラットに先に使用することがありました。

　　結局、ジャイアントラットたちは30匹以上の命を失いましたが、アイリーンとエリーゼに致命的なダメージを与えることはできず、アイリーンのMPも使い果たすことはありませんでした（エリーゼは一度【MP変換】を使用しましたが、低レベルのため効果はそれほど大きくありませんでした）。この数と速さの相互ダメージの競争は、最終的に人間側の勝利となりました。

　　「ふぅ……終わった…ふぅ…」

　　「思ったよりも…ふぅ…マラソンよりも長く走った気がする…」

　　「ちょっと…ふぅ…息切れしてるだけで…ふぅ…全然大丈夫…すごいな…」

　　「なんで…VRの…ふぅ…中でも息切れするんだろう…？」

　　「臨場感？」

　　「違う…んだろうな…」

　　「いつもの展開とは違いますね。つまり、これが最も伝統的な展開であり、洞窟の最深部には豪華な風景ではなく、宝箱があるんです。開けてみると、それぞれが10000ディナールと、それぞれの職業に対応した低位の装飾品を手に入れました。

　　ネックレスのデザインは完全に同じで、銀色の風車のペンダントで、中央に宝石が留められています。唯一の違いは、INTを増やすものが青い宝石であり、DEXを増やすものが緑の宝石だという点です。」

　　　　　＊

名字：エリーゼ

職業：看護師Lv 11

副職業：——

能力：HP：190

　　　MP：110

　　　STR：11

　　　VIT：8

　　　DEX：17（+1）

　　　AGI：11

　　　INT：8

　　　MND：11

裝備：木製のブーメラン、麻布製のナース服、麻布製の靴、麻布製のナース帽、麻布製の手袋、急救箱、銀製ネックレス

スキル：【救護Lv 4】、【採集 Lv 3】、【MP変換Lv 1】

　　　　　＊

名字：アイリーン

職業：魔女Lv 11

副職業：——

能力：HP：100

　　　MP：200

　　　STR：8

　　　VIT：8

　　　DEX：11

　　　AGI：11

　　　INT：17（+1）

　　　MND：11

裝備：木製の杖、麻布製の魔女服、麻布製の靴、麻布製の魔女帽、麻布製の手袋、そして木製の箒（未裝備）、銀製ネックレス

スキル：【魔女の魔法Lv 5】、【製藥Lv 3】、【咒加Lv 2】

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【不思議の街的エリーゼ】——巨鼠の洞窟２

　　嗚……嗚……，彼らは本当に可哀想です、あの農民たち。中世、奇想の世界であっても、三圃法を使用しており、つまり、毎回、田地の三分の二しか使えないのです。封建時代であるため、たくさんの義務もあり、生活はすでに過酷であり、今度は鼠の害があります。彼らが私に苦しんで訴えるのを聞くたびに、無視することはできません。

　　これらの鼠の害はペストをもたらす小さなネズミではありません。それは作物を食べる巨大なネズミで、それぞれ猫くらいのサイズがあります。これにはもはや猫では対応できません。猫を飼っても解決できる問題ではありません、それとも飼っている猫がライオンのように強力でなければなりません…

　　農民の生計を考えて、私たちは巨鼠の洞窟の最奥部まで走り、すべての巨鼠を掃討しました。次の収穫まで、もはや巨鼠の心配はありません。生活が非常に過酷なのに、彼らはわずかなものでも私たちに任務の報酬として差し出してくれるんです、彼らは本当に…

　　ちなみに、次の任務は城外です。西門から少し離れた場所にあり、そこにはいくつかの農民と畑があります。中世の田地は城の外に広がっていました。どれだけ大きな町であっても同様です。

分類：異域界限，土地の名

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謝靄玲

1hrs

私は感動が溢れました！

たびたび言ってきましたが、もう一度言います：愚かなことはやめてください。報酬を受け取らないと、任務は完了しませんよ（笑）

轉：【不思議の街的エリーゼ】——巨鼠の洞窟２

＃異域界限

＃エリーゼ

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RE：称賛

RE：彼女は愚かなのでしょう、玲ちゃんの仲間になる資格はありません！

RE：三階！