２３．都市防衛戦３
「皆さん、さっきの突撃見ましたか？」
「誰も気づいてないよ。」
「特にあの【地震撃】、すごかったでしょう？そうそう。あれは良い判断だったと思う。うん、彌生姉さんは格好良かったよね？さすが上級プレイヤー、私と匹敵する力を持っているんだ。ね、そうでしょ？」
「違うわよ。」
「安心して、モモも大活躍だったよ。」
「あなたにお礼を言っていなかったわ。」
「お礼？ああ、エリーゼのことね？彼女の回復は本当にタイムリーで、助けられたよ。彼女があの冷酷な看護師だったとは信じがたいね。」
「エリーゼはいい人、全然冷酷じゃないわ。」
「そう、最大の罪は罠を仕掛けて、それから動けなくなった敵に冷酷に対処することくらい。『なぜ謝藹玲がこんな人とチームを組むの？』って？私たちには謝藹玲なんてプレイヤーはいないよね。」
「アイリーン。」
「そう、それは全然知名度のないアイリーンだよ、決して人気アイドルの謝藹玲じゃない！そうでしょう？『全然知名度のないアイリーン』！」
「皆さん、こんにちは、私はサクラよりもほんの少し知名度のあるアイリーンです。みなさん、彌生の活躍見ましたか？間近で見ることができて、私は感動が溢れました。」
「なんて言ってるの！あなたなんて私よりも知名度あるわけない。」
「もうあなたを超えるのは十分だ！」
「アイドルだからって何でも許されるわけじゃない！」
「私は事実を述べただけだ！」
「「あなた————！」」
二人はほぼ顔を突き合わせて睨み合い、モモが「ごめんなさい」と言ってサクラを引っ張って行きました。
「彼女たち、一体何をやってるの！」遠くから見つめる彌生も、思わず額を押さえて頭を振りました。
之後的第五回防衛戦も非常に順調でした。今回は敵が不死系を中心にして再び攻めてきましたが、数は無生命体より多いものの、能力はかなり弱く、難なく対処できました。そして、第六回、つまり最後の攻勢がやってきました。今回は混合攻撃で、比較的頑丈な無生命体の敵を盾にして、不死系の数で攻撃を補完しました。
しかし、時間が夜に進むにつれて参加するプレイヤーが増え、この防衛にはすでに二百人以上が参加していました。しかし戦術は以前と同様で、まず空中の敵に対して魔法で応戦し、前線の盾役はできるだけ維持し、空中の敵が撃退されたら、残りは比較的楽になりました。
そして、前線が魔法部隊と遭遇した場合は、回復役が支援する。今回は不死系の敵が増えており、アンデッド魔法使いの力は魔法魔像とは比較にならないものの、前線の被害も比較的深刻でした。
「耐えて！」
「了解！」
最前線は盾で構成され、その後方に重装備のプレイヤーたちで構成された保護隊が続きます。同時に、近接戦闘プレイヤーと連携して、前線で敵の数を減らしていきました。
「【広域治癒】、【光の加護】！」
回復役は第三陣に位置し、前線から一定の距離にいて回復を行います。
やがて空中の敵を排除し、魔法の攻撃はすぐに前線の敵に向けられました。彌生が再び敵の後陣に突撃すると、ついにこの攻勢を防ぎました。ただし、全ての敵を排除することはできず、時間が経過して撤退するしかありませんでした。これに対して、彌生は少し不満そうでした。
「あの指揮、本当にすごいね。」
「そう、彼女、どんな学科だったのか気になるわ。」
「彌生？彼女、軍事マニアだからね、時々熱心すぎて頭が痛くなることもあるわ。彼女は研究のために、西洋の重装剣術を学びに行ったこともあるんだ。」
「なるほど。」
「あなたも何か研究してるの？」
「いいえ、ただ西洋中世史を学んでいるので、少しだけ知識があります。」
「実際、私もちょっとだけ知っているだけです。でも今回の敵の戦術はあまりに単調で、だからこそ簡単に勝利できたんです。」
「まるで長弓兵の前で重騎兵のようなものですか？」
「そうそうそう、よくわかってくれるね！ああ、もう行かないと。次は一緒にお話ししましょう。」
「いいよ。」
彌生とリリーナに笑顔で別れを告げ、エリーゼは振り向くと、アイリーンがほおを膨らませているのが見えました。
「何だい？」
「彼女のところに行くの？」
「なんでそんなことを…」
「彼女たちに参加するんじゃないの？見たところかなり嬉しそうだし。」
「もちろん参加しないよ、あなたが私の相棒だもん！」
「それなら良かった。」
その後は結算が行われ、結果的に第一位はセイントで、天空は彼女の活躍を記録した動画を公開しました。特に一人で半獣人とゴブリンの大軍と戦い、後陣の魔法師に攻撃を許さない様子が映し出されていました。
第二位は彌生で、彼女がエリーゼたちを指揮して突撃する様子が活躍映像に収められていました。「私たちも映ってるよ！」とサクラが興奮して叫びました。第三位はリリーナでした。
領地対戦の部では、第一位は生産系領地の【工匠ギルド】で、領民が三つの都市に広がり、6時間もの間、人々に絶え間ない補給を提供しました。一方、彌生とリリーナの領地である【マリア学園】は第二位に位置しました。
アイリーンとエリーゼについては、両者とも上位200位以内にランクインし、中堅プレイヤーのレベルと言えます。スコア面ではアイリーンの方が少し高く、特に彼女が空中で敵を翻弄して得点を稼いだことが影響しています。
一方で、エリーゼは回復に多くのポイントを得ていましたが、彼女のキル数が低いため、スコアがそれなりに抑えられてしまいました。最終的に、二人は新しい製造装置である【魔力の大釜】と【三重錬金炉】を選びました。
前者は加入した水に魔力を持たせ、製薬の種類を増やし、製造された薬の効果を向上させることができます。後者はエリーゼが三つの異なる要素を合成するアルケミーを行えるようにします。
ちなみに、サクラとモモも中堅プレイヤーで、アイリーンよりもランキングが若干低いですが、エリーゼよりは上位に位置しています。
「上級プレイヤーは本当にすごいね。」
エリーゼがつぶやきました。
「そうだね。次回は絶対に負けないよ。」
「うん。」
エリーゼは笑顔で答えました。その笑顔は朝日の下できらきらと輝いていました。
＊
名字：エリーゼ
職業：看護師Lv 32
副職業：狩人Lv 15
能力：HP：490（+20）
MP：255（+50）
STR：26（+1）
VIT：19（+2）
DEX：42（+6）
AGI：30（+1）
INT：18（+2）
MND：24（+5）
裝備：巨大なブーメラン、聖職者のワンピース、聖職者の靴、聖職者のナース帽、聖職者の手袋、応急処置箱、銀製ネックレス、木製のブーメラン（未裝備）、ナイフ（投げる）
スキル：【救護Lv 10（+1）】、【採集Lv 12】、【MP変換Lv 5】、【鍊金Lv 13】、【投擲術Lv 7】、【製藥 Lv 5】、【護理Lv 4】、【陷阱Lv 5】
備註：【知恵の宮殿】防具セットのボーナス、【専用スキル強化】
＊
名字：アイリーン
職業：魔女Lv 32
副職業：騎士Lv 15
能力：HP：300（+20）
MP：445（+50）
STR：19（+1）
VIT：23（+2）
DEX：26（+2）
AGI：24（+1）
INT：40（+6）
MND：25（+5）
裝備：神速の箒、賢者のローブ、賢者の靴、賢者の魔女帽、賢者の手袋、木製の杖（未裝備）、銀製ネックレス
スキル：【魔女の魔法Lv 11（+1）】、【製藥 Lv 14】、【咒加Lv 4】、【採集Lv 8】、【短棍術Lv 8】、【心眼Lv 3】、【附加Lv 4】
備註：【知恵の宮殿】防具セットのボーナス、【専用スキル強化】
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
【不思議の街的エリーゼ】——西門
西門と言えば、多くの人々が最初に想起するのは、台湾の名所である西門町でしょう。実際、【異域界限】にも著名な西門が存在しています。それは鉱山の町、礦山之城の西門です。さきほどの大型イベントでは、私とアイリーンはここで警備に当たっていました。みなさんは見られましたでしょうか？
ゲームプレイヤーやライブ視聴者の方々も、この門と他の門、例えば同じ都市にある東門との異なりに注目されているはずです。色彩や重さ、すべてが異なるのです。これは、この門が古代帝国から残されたものの一つだからです。伝説の図書館で見つけた情報によれば、この門は元々帝国の東側の拠点として建てられたものです。
現在の礦山之城は、古代帝国時代には国境の町であり、最初は人々が宿泊施設を必要としたために生まれ、徐々に都市へと発展していきました。後に帝国が滅亡し、国境の町は逆に中心地となりました。そして、この城門は都市の西側の守護神となり、混沌とした時代を乗り越えさせました。
古代帝国の技術が集約されているため、この城門は魔法で作動しますが、オルハリ金で作られているため、どんな魔法や物理攻撃にも耐えることができます。数百年後にもなお、大自然の風化に耐え、一切の損傷を受けていないのです。興味があれば、ぜひ写真を撮りに来てください。
ちなみに、日夜交替の時には、衛兵が交代する瞬間です。ゲーム会社は、この交代式さえも制作しています——————！
分類：異域界限，土地の名
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