　静かになった台所で猫が鳴く。

　僕は血に染まった手のひらを、舐めさせるように差し出した。

　ごろりごろりと血を舐めながら、猫は喉を鳴らす。

　そこで、遠くからパトカーのサイレンが聞こえた。

　こうしてはおれない。

　果物ナイフの柄を掴んで、刃を喉元に当てながら、軽く刃先で突いてみた。

　血がしたたり、焼けつくような痛みが首にまとわりつく。

　いい、この調子だ。

　一度、刃を放すと、深くため息をついた。

　瞬間、走馬灯のような景色が目の前に生じた。

　生まれた日から今日までの映像が脳裡によぎる。

　涙ぐんでいたかもしれないが、もう後戻りはできない。

　そうしたのは自分なのだから。

　カッと目を見開くと、今度はひと息に、深く深く……喉元を突いた。

　刃は首の筋肉と血管を破り、すぐに血が吹き出す。

　呼吸が苦しくむせたが、意識も酩酊して、まわりが昏くなっていった。

　これでいい……、こうする理由が欲しかったんだ。

　最期の一息を押し出すと、背中の後ろで猫が心配そうに鳴いた。

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