ツンデレ美少女に『可愛い』と言ったらラブコメが始まったんだが。

第32話「猫好きなの？」

「はい、これ印刷した写真が中に入ってるから」

　フォトスタジオの店員は、そう言って二つの紙袋を差し出してきた。

「二人とも中々いいモデルになってくれたし、またいつでも来てね」

「いえ、こちらこそありがとうございました。初めてしっかりとした写真を撮ってもらえたので」

　俺はお礼をすると、スタジオの掛け時計を確かめる。

「すみません。この後、別の約束があるので」

「そっか。それじゃまたね……と、彼女ちゃんの方はまだ時間あるかな？　私、もう少しお話ししてみたいんだけど」

　結愛（ゆあ）は少し驚いたようだったが、すぐに了承した。

「わかりました！　私で良ければぜひ。それでは尋斗（ひろと）さん、ここで失礼させてもらいます。帰りは付き人を呼びますので」

「そっか、気をつけてな！」

「はい！」

　結愛の元気な返事を聞いて、俺は店を後にした。

　あの二人、どんな話するんだろ？　……いや、ガールズトークを詮索（せんさく）するのは野暮（やぼ）ってやつだな。

　そんなことを思いつつ歩いていた俺は、いつのまにか咲良（さくら）の待つ場所へ着いていた。

「お待たせさん。友李（ゆり）とは一緒じゃなかったのか？」

「ええ。あたふたしながらどこかに走って行ったわ」

「そうか。それで、咲良はどこに行きたいんだ？」

　そう質問すると、咲良は真っ直ぐに俺の方を指差してきた。

「え、なに。俺？　人体実験でもするの？」

「違うわよ。あなたの後ろの猫カフェに行ってみたいの」

　後ろ？　あ、本当だ。今まで気にしたことなかったけど、猫カフェなんてあったんだ。

「猫好きなの？」

「嫌いなのに行くはずないでしょ？　少し考えてみたらどうかしら」

　うぉ……相変わらずキレのあるツンデレだなぁ。

「まぁ、そうだな。それじゃあ、行こうか」

　そう言うと、俺は咲良の方に手を差し出した。

「……えっと、この手はどういう？」

「あ、悪い。二人はこうだったから、咲良もこの方が良かったかと……」

　なぁにやっちゃってんのぉ？！　超はっずかしい！　すげぇ遊び慣れてるやつみたいな事しちゃったんだけど。さすがに自分でも引いた……。

「ごめん。とりあえず、行こうか……」

　俺は先に猫カフェの方へ歩きはじめた。

「別に、嫌だなんて……誰も言ってないんだけど……！」

　咲良は、俺のシャツの袖をつまみながら呟いた。この人、こういう時もツンツンしてるのな。

「そう、か。……ほら」

　俺は再び手を差し出した。

「うん……」

　思ったより手ちっさいな。それに少し冷たい。

　このサイズなら包み込めるんじゃね？　と思った俺は、本当にできるのかチャレンジしてみた。

「んっ……ちょっと、何やって」

　いきなり手を包まれたた咲良は、ビクッとした。

「ごめんごめん。あんまりお前の手が小さいから、遊んじゃった」

「この変態」

　咲良は顔を真っ赤にしていた。これだけで変態認定かよ……。

　こんな感じで、リレーデートはアンカーの出番を迎えたのだった。