ツンデレ美少女に『可愛い』と言ったらラブコメが始まったんだが。

第5話「なぁ、腕に胸当たってんだけど……」

「なあ、ここに来たのはいいんだけど、どうやって友達作りの視察なんてするんだよ」

「それを考えるのがあんたの仕事でしょ。まさか、何も考えてきてないなんて言わないわよね？」

「考えてるわけねーだろ。普通、友達ってのは視察して作り方学ぶんじゃなくて、自分から話しかけて近くものなんだよ。視察とか、むしろこっちが聞きたいぐらいだよ」

　友達の作り方がわからないって……これは重症だぞ。

「本当にあんたなんかに手伝いできるの？　……まぁいいわ。まずは洋服屋に行くわよ」

「へいへい」

＊＊＊

「どっちがいいと思う？！」

「知らん！」

　視察とはなんだろうか。まさか、洋服屋に来て、何を買うか選ばされることではないよな。

「おい、友達作りの視察はどうなったんだよ」

「まず、服装を整えるのが効果的だと思ったのよ。やっぱり、あんたよりも私の方が冴えてるわね」

「さようでございますか。俺は先に出てるぞ。こんな店に男がいたら不自然すぎる」

　さっきから店員に変な目で見られてるし。こんなんで通報されたらたまったもんじゃないぜ。

「ダメに決まってるでしょ！　……仕方ないわね」

　そう言った咲良（さくら）は、なぜか俺の腕に自分の腕を絡ませてきた。……すげえ、腕組むと本当に胸当たるんだな。

「おい、なんだこれは？」

「こっ、こうしてれば私の連れだってわかるでしょ！　しばらく言う通りにしてなさい！」

「どうしてもか？」

「どうしてもよ！」

　俺はこのホワホワした店の雰囲気が苦手なんだよ。こうなったら、名残惜しさはあるが……。

「なぁ、腕に胸当たってんだけど……」

「えっ、なっ……！」

　咲良の顔はみるみる赤くなってしまった。そして上目遣いで少しだけ睨みつけてくる。

　これは自業自得だからな。少しは反省を……お？

「す、少しぐらい……我慢しなさいよぉ……。それとも、私のじゃ満足できないかしら」

「いや、俺は離れろって言ってんだけど」

　なぜか咲良は、さらにその柔らかさを俺に押し当ててきた。

「私のこと、もう少しぐらい女の子として見てくれたって……」

　あー聞こえない聞こえない。そういうことを言うのはずるくないですかね？

　さっき俺が言っていた店員からの不審な目線はどうにかなったが、その他に色々問題が……。

　つか、あの店員どこ行った？　あ、いた。うわ、微笑（ほほえ）みかけてきた。うわうわ、こっち近づいてきた。うわうわうわ、話しかけてきた。

「お客様、何かお探しでしょうか？」

「あ、ちょっと何にするか決まんなくて」

　うわ、なんだこいつら。お互いにさっきまでの俺への話し方やら目つきとかと比べて、180度対応が変わってるんだけど。

「そうですねー。彼氏さんの好みとかに合わせてみるのはどうですか？」

「かっ、かっ……彼氏……ちょっと、あんたなんか言いなさいよ！」

「あぁー、僕たち付き合ってるわけじゃないんで、ちょっとそれは」

「そんなに照れなくてもいいじゃないですかー。こんなに可愛い彼女さんいるのに」

　あぁぁー、めんどくせぇー。俺が懸念（けねん）していた嫌な状況がまんま再現されちまった。

　そう、それは店員にカップルとして認識されることだ！

「お客様はなんでも似合いそうですけど……こちらの列なんて、特にお似合いになるかと」

「そ、そうですか！　ほら、行きましょ！」

「ちょ、引っ張んな」

　俺は引っ張られるがままに服の前まで連れてこられた。

「はい！　どれがいいと思う？」

「ハイハイ、ゼンブニアウヨ」

「殴られたいの？」

「すみません。考えさせて頂きます」

　なんで俺がこんなことをしなきゃなんないんだ……！　とも思ったのだが、考えてみると、友達ができたら一緒に服を買いに来ることもある気がするんだ。その時のシュミレーションにしては悪くない。

「このスカートなんていいんじゃないのか。お前、淡（あわ）い色とか似合いそうだし」

「ふーん。あなたはそう言うのが好みなのね……まぁ、着てあげなくもないわ！」

「あぁそう」

　ご機嫌な咲良は、俺の選んだスカートといくつかの服を持って試着室に入っていった。

「覗（のぞ）いたりすんじゃないわよ。もっとも、あんたにそんな甲斐性（かいしょう）があるなんて思ってないけどねー」

「バーカ。誰がお前なんかに欲情するか」

　たく、誰が見るかっつーの。

—ゴソゴソ。

　……。

—スー。

　…………。

—ガサガサガサ。

　おっと………………これは、いけませんな。中のことを想像してしまって、覗くより何倍も……ゴクリ。

　いかんいかん！　そこの鏡で自分のことを見つめ直そう。視覚的にだけど。

　俺は近くにあった姿鏡で自分の服装を眺めていた。

「うーん。……うんっ！？」

　俺の真後ろ。つまり、咲良の入っている試着室のカーテンが、少し空いている！！

　ダメだダメだ、そんなことを考えては！　心頭滅却（しんとうめっきゃく）！　煩悩退散（ぼんのうたいさん）！！　あぁぁぁぁ！

　しばらくの間、こんなことをして一人悶（もだ）えている俺なのだった……。