鈴懸 essay

お盆前

「お暑う御座います」

　私が住んでいる田舎の時候の挨拶です。

　いや、夏男の私にとってもこれは本当に猛暑酷暑です。

　前回、お墓参りのお話を書きましたが、本日もお墓参りです。

　って、今夏、三回目のお墓参りです。

　何故に、何回もお墓参りをするのかというと、厳密には、お墓掃除に行っているのであります。お盆の８月１３日にご先祖様がお墓に戻ってこられて、家族親族らがお墓にご先祖様を迎えに行き、家まで連れてきて、１６日のお昼まで一緒に過ごす。これが、一般的なお盆の風習だと思われますが、私の家もご多分に漏れません。

　余所さんなんかだと、１３日にお墓に行って掃除をして、それからご先祖様と一緒にお家に帰る、なんて方が多くいらっしゃいますが、私の家は、いわゆる本家筋でありまして、世間（実家の街以外の遠方の街）に住む親族親戚のお墓も私が掃除をしているのであります。その数、犬の墓なんかも含めて９基もあり、１３日当日にお迎えに行くついでに掃除する、というわけにはいかんのであります。大小ありますが、掃除し終わるのに、墓石１基当たり１時間強掛かりますので全部終わらせるのに１０時間位掛かります。この炎天下でありますので、３回に分けてやっています。

　持ってきた２つのバケツに水を汲んで、昔ながらのタワシで墓石を擦って苔や汚れを落とします。酷い汚れは研磨剤なんかを使ったりしたことがありましたが、墓石が妙に白っぽくなってしまうので、水洗いに留めています。

　玉砂利なんかが敷いてある立派なお墓は、ほうきで落ち葉や土砂を掃いたり、玉砂利の中に入り込んだ杉や槙の落ち葉を手で取り除きます。２つバケツを持って行っても３回は水を汲み直しますので、お寺の水道と行ったり来たりもなかなかの労苦です。

　ペットの犬のお墓はさておき、皆、ご先祖様ですので、暑い日中に難儀なのですが年１回位は綺麗にして差し上げます。

　だからといって、取り立ててご利益があるわけでもなく、ご先祖様に喜ばれたりするかどうかも想像の域を出ません。

　さて、日陰での休憩時間も終わりです。

　あと２基掃除をしてお盆前の恒例行事を終わらせたいと思います。

　しっかし、ほんと、あっちぇ～よ('◇')ゞ