世界の片隅で今日も生きてます

第6話 迷い犬と迷いロバの話

　田舎暮らしの我が家は、大通りから私道に入り、４軒のお家を過ぎた、行き止まりにあります。

　道が細いので、車はまず、Uターンはできません。

　間違って私道に入り込んできた車は、途中で気が付いて、いずれかの家の敷地でUターンするので、我が家の敷地までやってくる車は滅多にありません。

　そんなわけで、目的がある人しか来ない我が家。

　安全でありがたいのですが、これまでに何回か、突然、見知らぬ人が家に来たことがあります。

　それが、迷い犬探しでした。

　この辺りでは、田舎のことで、皆さん、犬を放し飼いで飼っています。

　時々、遠くに行き過ぎてしまった犬が迷子になってしまうようです。

　犬を探しに来た人にお住まいを聞いてみると、これまでは会ったことがないけれど、ご近所の方ばかりでした。

　うん、顔見知りになれて、ちょうど良かった。

　……という話を、近所の友達に話していたところ、彼女が言いました。

「うちのロバはね、迷いロバだったのよ」

　え？

　迷いロバですか！？

　何でも、ある日、家にロバが１人で（？）やってきたそうです。

　さすがにびっくりして、あちこちに声をかけてみたところ、大通りを下った所にある家から、ロバが脱走したことがわかりました。

「でもね、持ち主さんが、良ければ飼ってくれないか、って言うのよ」

　彼女が続けます。

「どうもロバは元いたお家が不満だったようで、逃げ出したらしいの。で、持ち主さんも『ウチでは難しいようだから』って……」

「ええ〜！？」

「ロバさんは、自分で『ここならいいか』って家を見つけたのかもしれないわね。ほら、我が家には馬が２頭いるから。ロバさん、馬達とも仲良くしているのよ」

　そんなわけで、彼女はロバを飼い始めたのでした。

　このエッセイの第１話で、ヤギを飼っている家を通る度に、ヤギを見て喜んでいることを書いたのですが、実は同じルートに、馬を飼っている家もあります。

　そのうちの１軒には、何とシェトランドポニーが２頭いるのです！！

　高さが１メートルくらいでしょうか、背が低くて、小さくて、でもがっちりしている、とても可愛い馬なのです。

　毛がみちっとしていて、ふわふわなんですよ。

　これは、可愛いですよ！！

　シェトランドポニーが迷い馬になって、家に来たらどうしようか！？

　ちょっとの間、妄想してしまいました。