明日の空が変わるまで

第12話

　前と同じくらいの時間に教室に着いた。

　いつも通り、僕が来たことは誰も気づいていなかった。自分の席に着く。そしてまた、前と同じように大輝が話しかけてきた。

「涼、おはよう！いつも通り、遅いね」

　言葉は、何も変わっていなかった。僕も、前と同じ言葉で返す。

「朝が苦手だから仕方ないだろ」

「そうだったな」

　そのセリフが終わったところで、ちょうどチャイムが鳴った。大輝はケラケラ笑いながら、窓側の席に戻って行った。

　チャイムがなり終わった。

「おはよう！」

　前のドアが思い切り開く。本来なら、もう少し前に来ていたはずだ。

「涼くん、おはよう！」

　高井が僕に向けて笑う。

　あの笑顔に心臓がまた騒ぎだした。心臓の音を抑えるのに必死だったから、そんな疑問まで頭が回らなかった。

　朝会が終わった。中崎が、高井の席まで声を上げながら来た。

「美紗希！また、遅刻したね！何回目だよ」

「うるさいなー。奈那は！いつもの事じゃん！」

「そうだけどさ。流石に直しなよ」

　呆れ顔でいながらも、2人は笑いながら教室を出ていった。

全く同じ会話をしている。やはり、時間が戻ってしまったのだ。

　ため息をつき、僕は机から本を取り出す。前に読んだのと同じ本だ。同じ場面を読むのは気が向けるので前の続きから読み進める。

　この本も、もう完結しそうだ。残りのページが少ない。彼女が帰ってくるまでには、終わるだろう。

　彼女は、川へと走った。いつも手に持って手放さなかった本は、図書室の見えないところに置いた。誰かが気づいてくれると信じて......。

　橋から見える花火は綺麗で、どんな気持ちも楽にしてくれるみたいだ。

　私は橋へと登る。橋の下は、当たり前だが川が流れていた。浴衣で動きずらいが、そんなの知らない。

　無理矢理にでも足を上げる。橋の柵を乗り越えて、私の前に閉ざされるものなどなくなった。

　花火に意識が向いているのか、こちらがしようとしている事なんて誰も気づかない。

「ありがとう......」

　世界が一瞬だけ美しく見えた。最後の特大花火が上がったのだ。

　私の体は止まることなど知らない。重力なんて物に勝てるわけもなかった。捕まろうともせず、一直線に飛び降りた。

　私を見つけてくれるのなら、私の願いを叶えてください。

　石で書かれた字は、ガタガタになっていた。

　翌日、捜索が行われた。1ヶ月にわたる大規模な捜索だったが、彼女の遺体は見つからなかった。

　唯一見つかったのは、彼女がしていたと思われる蒼色の髪飾りだった。形は崩れていたが、色褪せてはいなかった。

　結局彼女は見つからないまま、捜査は打ち切りになった。

　なんとも言えない終わり方だからか、どこかモヤモヤする。そして、また涙が頬を流れた。

　泣くほど悲しかったわけじゃない。ただ、胸が苦しくなっただけだ。

「マジで、あの俳優さんカッコイイよね！？」

「めっちゃ分かるー！！」

　1時間目のチャイムがなってから、中崎と高井が戻ってきた。

　咄嗟に本をしまい、頬を流れた涙を手のひらで拭く。