明日の空が変わるまで

第13話

　その日は何も起こらずに終わった。

　完全下校のチャイムが鳴った。僕は、大輝の隣を歩く。前と変わらない会話に少し飽きたが、仕方のないことだ。

　もうすぐ駅に着く。僕は歩くスピードを上げた。

　このまま行くと、高井がもう一度死にかけることになる。

「涼？どうした？なんで、そんなに急いでるの？？」

　ダイエットだよ、と言っておく。

　別に太ってるわけではないし、痩せている方だ。ただ、いちいち説明するのも面倒臭い。

　あまり納得してなさそうだが、大輝も僕にスピードを合わせた。

　電車が来る30分前に着いた僕は、ホームを見渡す。電車を待っている人もまだ少なく、高井もまだ来ていないようだ。ほっとして息を吐く。

　階段から高井たちが来てもいいように、階段から1番近い椅子に腰を下ろす。

「涼、今日どうしたの？なんか変だよ？」

　僕の隣に座った大輝が聞いてきた。確かに、傍から見たら変なやつだ。でも人の命が関わっているのだから、これくらいなんてことない。

「いつもの事だろ？」

　苦笑いして、この場を乗り切る。

　電車が来る10分前になった。まだ高井たちは来ない。何かあったのだろうか。

　階段の上から小さく、僕の学校の制服が見えた。階段を走って降りてくる。

　でも、なぜか1人しか走ってこない。あの2人はもう来ていい頃だ。

　不思議に思って顔をじっと見る。ショーヘア、黒髪で背が高い。アクティブで、整った顔立ちをしている。それは、1人しか居ない。

「中崎じゃん。中崎〜！！」

　横から大輝が、走ってきた中崎に手を振って声をかけた。中崎は、こっちに気づいて走ってくる。

「大輝と涼じゃん！どうした？てか、ほんとにあんたら仲良いよな。いつも一緒じゃん。いっその事、付き合っちゃえば？どうせ、大輝今フリーだし。涼なんてモテないだろ」

　大輝と違ってモテないのは知っているけど、直で言われると案外きつい。

　自分で言ってつぼにはまったのか、腹を抱えて笑っている。

「人のこと言えないだろ？中崎だって、今フリーじゃん。それこそ、美沙希と付き合えばいいのに。2人だって、いつも一緒にいるじゃん」

「ダメだよ。美沙希はね。今、心を寄せてる人がいるんだから私には入りようがないわ」

　そして、また笑う。どんだけツボが浅いのか......。

　時計を見ると、電車が来る5分前になった。人も随分多くなってきた。

　なのに、まだ高井は来ない。本来なら、中崎と一緒にいるはずだ。

「涼。すごい深刻そうな顔してるけど、どうしたの？」

　大輝が聞いてきたが、スルーして中崎に聞く。

「中崎......高井は？」

「えっ。スルーかよ......」

　横でボソボソ言っていたが、今はそれどころじゃない。

　中崎は、クスッと笑って話し始めた。

「美沙希はなんか用事あるから先帰ってって言って、どこか行ったよ？多分、大した用じゃないとは思うんだけど......。まあ美沙希のことだから、またどっかフラフラするんだろ。すぐどっか消えるからね、あいつは。ほんとに、迷惑だけはかけて欲しくないわ」

「そうそう。美沙希はすぐ消えるから、探すこっちが大変だよ」

　大輝も頷きながら言う。

　ちょうど電車が来た。探しに行こうか迷ったが、「あいつなら心配しなくても大丈夫だよ」と中崎が言ったから大丈夫なのだろう。

　僕と大輝は、電車に乗った。反対方面の中崎はまだ電車が来てないようだ。10分後くらいに電車が来るらしいから、僕らに手を振って見送ってくれた。

　電車の窓から見える空は、まだ薄暗かった。星はまだ見えないみたいだ。