恋愛恐怖症の俺は、同居してた超絶美少女と付き合うことになりました

女子会・略奪・誕生日

「それでは、絢音ちゃんの失恋に、一同粛々と……乾杯」

　るりのどんよりとした掛け声にも、絢音は勢いよく持っていたグラスを突き出した。

　対するるりと、それから愛佳はテンションも低く、動きも緩慢だった。

「ちょっと、なんであんた達が暗いのよ」

「いやぁ、だって絢音ちゃんがどれくらい落ち込んでるのか、わかんなくて」

「振られた直後はびーびー泣いてたもんな」

　愛佳の言葉に、絢音はがくんと肩が落ちるのを感じた。

　今日は絢音、るり、愛佳による、『絢音の失恋残念会』だった。

　ファストフード店のテーブルを三人で占領して、絢音を慰める。

　そんな名目の集まりだったが、実際のところ、絢音はもう、わりと立ち直ってしまっていた。

　正しくは立ち直ったと言うより、気持ちを切り替えた、と言う方が近いかもしれない。

　雪季と遥が今後別れることがあれば、むしろそのときが自分にとっては最大のチャンスになる。

　それまでは自分を磨いて、できるだけ遥の側にいよう。

　絢音はそう考えられるようになっていた。

　が、愛佳の言葉は精神に刺さる。

　絢音は、せっかく復活した心が少しだけ弱るのを感じた。

「なぁんだ。じゃあ、もう平気なんだね、絢音ちゃん」

「ええ。ごめんね、心配かけて」

「ううん、気にしないで。むしろ、あんまり応援してあげられなくてごめん。雪季ちゃんも友達だから、肩入れできなくて……」

「いいのよ、そんなの。るりの気持ちはよくわかってるから」

　事実、るりはあの件の最中、雪季に対しても絢音に対しても、ほとんど恋愛についての協力をしなかった。

　相談に乗ってくれることはあっても、直接的なサポートすることはなかった。

　だが絢音は、そのスタンスを取るるりの気持ちは理解していたし、その姿勢が正しいだろうとも思っていた。

「んじゃ、この会意味ねぇな。解散」

「ちょっとちょっとー！　愛佳ちゃん、それはもったいないでしょ！」

「話題がねぇだろ、話題が」

　愛佳は不服そうだった。

　まあ、無理もない。もともとこういった集まり自体を、愛佳は好まない。

　それでも一応来てくれるというのが、彼女の憎めないところなのだとは思うけれど。

「いえ、話題ならあるわ」

「お！　なになに絢音ちゃん！　月島君強奪作戦会議？」

「おお、それはちょっとおもしろそうだな」

「そんな物騒な作戦、ありません」

「ちぇっ」

「えー」

　呆れたものだ。

　絢音は首を振り、手元の飲み物を少しだけ口に含んだ。

「もうすぐ、あるのよ」

「あるって……なにが？」

「……遥の、誕生日が」

「……へぇ」

「ふぅん」

「ちょっと！　なによその気の抜けたリアクションは！」

「い、いやぁ。だって、思ってたのと違ったから……」

「しょーもない話題だな」

「しょうもなくないもん！」

　月島遥の誕生日。

　それは絢音にとって、非常に重大な問題だった。

　最近の絢音の悩みは、ほとんどこの問題に由来していたと言っても過言ではない。

「なにがそんなに大事なの？」

「だ、だって……わからないのよ、私」

「なにがわかんねーんだよ」

「……プレゼント、渡してもいいの……？」

「やっぱりしょーもねぇじゃねぇか」

「しょうもなくないってば！」

「えぇー、いいんじゃないの？　逆に、なんでダメ？」

「だって！　……彼女いる男の子にプレゼントって……なんか、ダメじゃない？」

「ダメじゃないよー！　渉くんだってサッカー部のマネージャーの子に貰ってたもん、プレゼント！」

「そ、それって、るりは気にならないの？」

「ならないならない！　渉君モテモテだし、そんなのしょっちゅうだよ！」

「そ……そう」

　なんだか、るりはあまり参考にならない気がする。

　絢音はふぅっと一息ついてから、今度は愛佳に向き直った。

「愛佳はどう思う？」

　絢音は最近になってやっと、愛佳のことを名前で呼ぶようになっていた。

　都波さん、と呼んでいた時期が長かったためか、まだ少しだけ、違和感がある。

「どうでもいい」

「そんなこと言わないでよ……」

「別にいいだろ。そもそもお前、なんで遥にプレゼント渡すんだ？」

「えっ……それは、まぁ、幼馴染だし……」

「なら、べつに彼女とか関係ねぇだろ。あいつに彼女が出来たら、お前は幼馴染じゃなくなんのか？」

「……なくならない、けど」

「それに、雪季がそんなこと、気にすると思うか？　渡したいなら渡せ。それで万が一雪季が怒っても、お前はなにも悪くねぇ。ま、怒るわけねぇけどな」

　愛佳はなぜか、それを完全に確信している様子だった。

　いや、たしかに絢音も、似たようなことを思ってはいたのである。

　世間一般として、恋人のいる男に女がプレゼントを渡すのが、良いか悪いか。

　それはわからないが、その答えに関わらず、きっと雪季は気にしない。

　それは、ほとんど間違いないことだった。

「わかった……渡す」

「けっ。だからしょーもないって言ったろ」

「……ありがとう」

　愛佳の言葉は、いつも明白で簡潔だ。

　こちらの気持ちをわかっているのか、わかっていないのかは不明だけれど、冷たい口調の中にも、真剣さと思いやりを感じる、ような気がする。

「そうだ。私、ちょっと気になってるんだけどね」

「なによ、るり」

「絢音ちゃんって、月島君と雪季ちゃんが別れるまで、待つの？」

「えっ？　も、もちろんよ。気持ちが変わらない限りは、だけど……」

「……奪いにはいかないの？」

「う、うば！？」

「うん。誘惑からの略奪愛！」

「し、しないわよそんなの！！」

　一瞬変な想像が頭をよぎり、絢音はブンブンと首を振った。

「なんで？　モタモタしてたら、どんどん仲良くなっちゃうかもしれないよ！(もうアレまで買っちゃってるし)」

「まあ、そりゃそうだな。(アレも買ってるし)」

「そ、そんな不誠実なことできないわよ！」

「えぇー」

「後悔すんぞー、望月」

　不満げな二人の声にも、絢音は顔の前で両手をヒラヒラと振った。

　自分にそんな度胸はない。

　それに、そんな機会だって来るとは思えない。

「二人が一線超えちゃったらどうするの？」

「い、一線って……！　そ、そんなのまだまだ先でしょ！」

「え、う、うん……そうだね……」

「もう。やめてよね、変なこと言って焦らせるの」

　るりと愛佳が、目線だけで顔を見合わせる。

　が、絢音はそんなことには気付かず、飲み物を飲んで頭を冷やそうとしていた。