恋愛恐怖症の俺は、同居してた超絶美少女と付き合うことになりました

左と右・打算と叱責

　朝、加賀美優衣は新しい自分の席に座り、何をするでもなくぼぉっとしていた。

　以前までは友人の美乃梨と話したり、勉強をしたり、本を読んだりしていたのだが、この席になってからはそれもほとんどしなくなった。

　理由は至って単純で。

「加賀美さん、おはよう」

「つ、月島くん！　おはよう……！」

「今日の一限は俺の嫌いな数学ですよ」

「そうですねぇ」

「しかもあの先生、寝てたら怒るし」

「うふふ。でも、寝ちゃだめだよぉ」

　月島遥と、話せるからである。

　あまり口数の多い方ではない優衣にも、月島遥は頻繁に話しかけてきた。

　内容はどれもなんということもないものなのだが、優衣にはその会話が嬉しくて仕方がない。

　隣の席になってみてわかったが、月島遥はかなり人懐っこい性格をしていた。

　そのうえ、懐いていることを相手に隠さない。

　というよりも、もともと感情がわかりやすいのだろう。

　嬉しそうに声をかけてきて、ニコニコしながら話している様子を見ていると、優衣は自分が月島遥に好かれているのではないか、と思ってしまいそうになるのだった。

　都合の良い勘違いだとわかっていても、月島遥と話すのは幸せだ。

　だから優衣は、いつ話しかけられてもいいように、そして、話しかけてもらいやすいように、いつも身体を空けているのである。

「寝ようと思って寝てるんじゃないんだぞ」

「それじゃあ、どうして寝てるの？」

「眠いから寝てしまうんですよ」

「みんな我慢してるんだよ、眠いの」

「加賀美さんも眠い？」

「眠いよー。一限は特にね」

「じゃあたぶん、俺はもっと眠いんだよ。仕方ない仕方ない」

　うんうんと頷く遥に、優衣はクスクスと笑った。

　しょうがない人だなぁ、とか、そんなところもかわいいなぁ、とか、恥ずかしげもなく思ってしまうあたり、自分はかなりこの男の子にハマっているのだろう。

「そういえば月島くん、ちゃんと宿題やってきた？」

「え？　なんだそれ……」

「昨日言ってたよ。練習問題二つやっとけって」

　優衣が言うと、遥はあっと小さく叫んで、それからだんだんと暗い顔になっていった。

　もともと予測はしていたが、どうやら忘れていたらしい。

　チャンスだ、と思ってしまった。

　ここで手を差し伸べれば、きっと遥は喜び、自分にちょっとだけ好感を持ってくれる。

「もう間に合わないんじゃない？　今日だけ私のノート見る？」

「えっ……いいの？」

「う、うん。今日だけだよ、今日だけ。特別ね」

「ありがどうぅぅう。加賀美さんは女神だぁ……」

　大袈裟に喜びながら、手を合わせて頭を下げる遥。

　打算的な自分に、少しだけ嫌気がさす。

　が、好きな相手に感謝されるという喜びと安心感で、その気持ちはすぐにかき消されてしまった。

「はい、ノート」

「ありがたく頂戴します……」

「間違ってるかもしれないから、その時は許してね？」

「もちろんです！」

　自分のノートに、優衣の回答を書き写していく遥。

　その様子を横から、顔がニヤけるのを堪えながら見守る。

　放っておけない人だなぁ、と優衣は思った。

　犬に懐かれているような感覚だ。

　ついつい頭を撫でたくなるが、もちろんそんなことをする勇気はない。

「あ、遥」

「ん？　お、絢音。おはよう」

　そこへ、他の席で友人と話していたらしい絢音が戻ってきた。

　遥を見つけると、すぐに声をかけてくる。

「おはよう。なにしてるの？　それ」

「えっ……えーっと、まあ、宿題を少し」

「……それ優衣のノートじゃない？　なに？　写させてもらってるの？」

「……き、今日だけ」

「ちょっと、ダメでしょ。そんなことしてるからついて行けなくなるんだからね」

「は……はい」

「勉強教えてあげることにしたんだから、ちゃんと自分でも頑張りなさいよね。優衣の優しさに甘えてないでさ」

「す、すみません……」

　遥は絢音に叱られて、見る見るうちに小さくなっていった。

　悲しそうに、そして不甲斐なさそうにしょんぼりする遥を見て、庇ってあげたい気持ちになる。

　が、優衣も絢音の言うことが正しい気がして、片棒を担いだ自分が情けなくなってしまった。

「ほら、残りの一問だけでも自分で解いてみて？」

「う、うん……」

　絢音が自分のイスをずらして、遥のすぐ隣につく。

　自然な動きで顔を近づけて、解き方のヒントを与えたり、問題文を解説したりする絢音。

　遥も真剣な表情でそれを聞き、ペンを動かしていた。

(……なんだか、お似合いだなぁ)

　すっかり蚊帳の外になってしまいつつ、優衣はそんなことを思った。

　甘やかさず、ちゃんと遥のためを思って叱り、そして手助けもする。

　遥に好かれようとしてばかりいる自分が、少し恥ずかしくなった。

(……好きなばっかりじゃ、やっぱりダメだなぁ)

「……こうじゃないか？」

「んー、ちょっと見せて」

「うん」

「……あ、ここで展開間違えてるわよ。計算の流れは合ってるから、うっかりミスね」

「おわぁぁあ！　こんなところに魔物が……」

「ふふ、大袈裟ね。完璧じゃないけど、解けそうじゃない」

「うん。テスト中も絢音が隣にいてくれたら、だけど」

「無理に決まってるでしょ」

「手乗りサイズの絢音が欲しいよ、俺は」

「ふふふ、何よそれ」

「いいじゃんちっさい絢音！　頼りになるし、かわいいだろうし」

「かわっ……あんたねぇ」

　遥の言葉に、絢音が一瞬で顔を真っ赤に染めた。

　が、少しすると落ち着いて、呆れたように息を吐いていた。

　正直なところ、優衣もドキッとしてしまった。

　こういうことをサラっと言って、しかもきょとんとしているのは、遥の少し危なっかしいところだな、と感じる。

「あれ？　どうした、絢音」

「なんでもないわ……。とにかく、宿題はちゃんと自分でやって。それから、授業中も寝ちゃだめだからね」

「……はい」

「隣で見てるからね、ちゃんと。雪季は甘いかもしれないけど、私は違うんだから」

「はぁい……」

　そこで一限開始のチャイムが鳴り、数学担当の教師が教室に入ってきた。

　生徒たちが一斉に前を向く。

　優衣も身体を前に向けながら、ちらりと横目で、絢音の様子を確認した。

　絢音は、再び顔を赤くしていた。

　緩む口元を誤魔化すように手を当てて、目を細めている。

　嬉しくて堪らない。

　そう思っているのが目に見えてわかった。

　月島遥と水尾雪季。

　二人のことを、絢音はどう思っているのだろう。

　絢音も自分と同じように、略奪を狙っているのだろうか。

　どちらもわからないけれど、優衣は絢音を見ていると、なぜだか自分の中に勇気が湧いてくるような気がしていた。

(頑張ろうね、絢音ちゃん！)

　負ける気はもちろん無い。

　けれど、絢音のことも応援したい。

　それが今の、優衣の素直な気持ちだった。

(私、やっぱり向いてないよね、略奪)