ダンジョンのトイレ清掃員は魔王様？！

魔王様の事情

　さて、ここで１つ、疑問が生まれる。

　何故この世界の魔王が、トイレ掃除などしているのか？

　それを説明するには、１ヶ月前に遡る。

　――　――　――

　約１ヶ月前。この世界の魔王が住む、骸骨の装飾を主体とした、禍々しい城の広い広い会議室で、ある会議が行われていた。

「え～それでは僭越（せんえつ）ながら、この魔王軍参謀長である『邪教神官』が、会議の方を進めさせて頂きたいと思います」

　そう言って、円卓の北側、その円卓を眺め降ろすようにして座っている魔王の、その手前にいた魔物が立ち上がり、そう言ってきた。

　神官と言っている為、その風貌は、教会の神官が着ている祭服……ではなく、髭もじゃのヨボヨボのおじいさんが、白いＴシャツとベージュ色の短パンを履いているだけで、威厳など無かった。

　辛うじてそのプライドからか、白Ｔシャツの真ん中に『邪教神官』と書かれていた。なんだか痛いおじいちゃんである。

「え～ご存じの通り、我等が憎き勇者……」

　勇者。そう……この世界にも勇者はいる。やはり、魔王を倒すのを目的として動いて――

「……の子供が、怠けている件に関してですが」

　――などいなかった。

　実はこの世界の勇者は、２世なのである。つまり、本当に世界を救った勇者と呼ばれた人物は、今は亡き父親の方であった。

　そして、魔王もまた２世であり、父親をその勇者に殺され、なんとしても無念を晴らそうと、その勇者の息子に宣戦布告をしたのだが……。

「対策として、何回も使者を送りつけ、勇者の住む街を滅ぼそうとしたのですが、返り討ちにされ。しかも、こんな手紙を！」

『魔王討伐とかクソだりぃんで、もう襲ってこないで下さ～い』

　完全に相手にされなかったのである。

「おのれ！　魔王様を愚弄するとは！」

「落ち着け！　いくらここで怒鳴ったところで、奴には届かん！」

「しかし、勇者が行動しないから、我々は暇なのだぞ！」

「あぁ、まぁ……武器とか防具とか、色々整備したとしても、今のところ全部無意味だからな……おかけで、俺達全員」

「そうだな……Ｔシャツと短パンのみだ」

　そう、円卓を囲んで座っているモンスター達は、全員そんな格好をしていた。

　人型をしたドラゴンや、中身をくり抜いて、不気味な目や口を付けた、カボチャの頭をした魔道士、立派な狼の耳をした、フサフサの毛が素敵な、二足歩行の獣人など、皆それぞれ、魔王を守るに相応しい能力を持ったモンスターだと思われるが、全員Ｔシャツと短パンだ。

　しかも、首無し騎士デュラハンまで、鎧ではなくＴシャツ姿であった。腕は真っ白いけれど、どうやらあるみたいだ。ただ首が無いので、なんとも不思議な事になってしまっている。

　そしてこの格好は、魔王もであった。

「余の威厳が……」

「あぁ！　魔王様、落ち着いて下さい！　大丈夫です！　なんとしても、勇者の息子にやる気を出させるんです！」

　相変わらずの展開に、いい加減キレそうになっている魔王を、邪教神官が止めてくる。が、老体には厳しかったのか、そう叫んだ後に、身を屈め、肩で息をし始めた。

「あぁ！　邪教神官様が、息切れを！」

　こんなので、本当に大丈夫なのだろうか、魔王は一抹の不安を抱いていたものの、もっと不安なのは、勇者の息子の行動であった。

「おい、誰か！　のぞき見の水晶に、今勇者の息子が何をしているのか、映し出せ！」

　すると、カボチャ頭の魔道士が、机の上に水晶を出してきて、それを光らせ始める。どうやら、それで離れた所の様子を見られるみたいだ。

「勇者の息子の様子、出ます」

　そして、カボチャ頭の魔道士がそう言った瞬間、全員一斉に水晶に集まる。するとそこに、勇者の息子の、今現在の様子が映し出される。

『ども～っす！　２代目勇者、ロイです！』

『キャア～！　ロイさ～ん！』

((合コンしとる……))

　それを見たモンスター達は、全員そう思った。

　映し出された光景は、どこかのバーで、女の子数人と、その他数人の男性とで、和気あいあいと話し合っている、勇者の姿であった。

　金髪の髪をアレンジしまくり、鎧なんて着ずに、革のブーツにジーパン。更には黒いジャケットに合わせるように、Ｔシャツもカッコいい柄の入ったものを着ていた。

　誰が見ても、これが勇者？　としか思えない格好であった。

　こっちの世界にも、このような派手な服装は存在しているものの、戦闘をやらない者達の、ただの見栄っ張りで着る為の衣装として、認識されている。

　だが……勇者の息子は違った。

　父親が偉大な勇者だからだろうか、その息子がこんな格好をしていても、誰もただの見栄っ張りと思わず、カッコいいと思ってしまっていた。

　そして実際、その血を引いているからか、息子ももの凄く強かった。現に何回も、この勇者の息子ロイの住む街を、モンスターに襲撃させたものの、このロイに一掃されていたのである。魔法が使え、剣術も最強。向かうところ敵無し……なのだが、性格はこの通りである。

『魔王なんてよ～なんにもしてないぜ！　と言うのも、奴も前の魔王の息子でな、実は弱いんだよ！　王国の兵士にすら勝てないんだぜ！』

『え～本当に～？！　よわ～い！』

　そしてその瞬間、水晶は割れた。

「ま、魔王様！　落ち着いて下さい！」

「誰が……弱い？　余か？」

「いえ……魔王様は十分お強いです！」

　怒り狂う魔王を、なんとか宥める部下達。そして実際、勇者の言ってる事は、嘘っぱちであった。

　この世界は、その勇者の怠けっぷりのせいで、勇者の住むその街以外は、魔王軍のものとなっていた。それにもかかわらず、勇者は動かず、制圧した場所の維持も、魔王軍がなにもしなくても、取り返される心配はないときている。

　実は魔王軍は、街を制圧する時に、人々から武器等、戦える物を全て回収していた。そのせいで、内部からの奪還はほぼ皆無となっていた。

　しかし、ダンジョンを攻略しようとする冒険者達は、後を絶たない。それは、現状を知っていて、我こそが次の勇者にならんと、皆必死になっていたからだ。

　そして魔王軍は、ダンジョンの維持と、その冒険者の相手をするだけになってしまったのだ。

　だが実際、その冒険者達も素人上がりなのだ。

　結局、ある程度の武器は使えど、モンスターとの戦闘では上手く立ち回れず、中々１つのダンジョンを攻略する事が出来ずにいた。

　だから、魔王を含めた精鋭は、やることもなく、皆Ｔシャツ姿でも平気でいられた。

　だが、それではいけないと、精鋭達は皆各々で動き始めた。

　勇者を、旅立たせる為に！

「それでは、俺は引き続き、あやつの住む街を襲撃させよう！」

　人型のドラゴンは、強硬手段を使って、勇者を引きずり出そうとする。

「それでは、私はあいつの仲間や家族に、それとなく緊迫した状況を伝え、なんとしてでも動かして貰いましょう」

　カボチャの頭の魔道士は、情報操作をして、勇者を動かそうとする。

「私は、彼の夢枕に立って、毎晩旅立つようにしつこく言います」

　首無し騎士デュラハンは、己の能力を使って、勇者を無理やり旅立たせようとする。だが、夢枕は一般的な幽霊のような気がするが、同じ霊体扱いだから、問題ないのだろう……。

　そして……。

「余は、何をすれば良い？」

「……」

　魔王のその一言で、一同黙り込んでしまった。

（どうしよう……魔王様も動く気だ）

（魔王様が動いて、直接勇者に喧嘩を売るのも有りだが、正直ああ見えて、勇者の息子は強い。万が一魔王様が負けたとなれば……）

　その精鋭達の心配は当たっていた。現在、勇者と魔王の力はほぼ互角。拮抗していたのだ。

　そもそも、今の勇者の息子がサボっていなければ、色んな場所で、一進一退の攻防を繰り広げていた事だろう。

　だからこそ、魔王に直接動いて貰うのは、ある意味危険でもあった。それこそ、これが勇者の作戦かも知れないからだ。

「あ～！　魔王様は、お城を守っておられれば……」

「ここまでのゲートを、ダンジョンに隠しているのだろう？　ならば、そこまでしっかりと守る必要があるか？」

　つまり、冒険者達がひたすらダンジョンを攻略しようとしているのは、そういう事であった。どこかのダンジョンに、魔王の住むこの城に繋がる、ゲートがあるからだ。

「あっ……それなら、椅子に座って、状況を確認するだけでも……」

　皆、苦し紛れに色々と言っているが、どれも魔王を納得させるものではなかった。そして、魔王の口から、遂にあの言葉が放たれる。

「そんな事をしている余は、ニートではないのか？」

「！？！？」

　この世界に、そんな言葉が存在するのか謎であるが、勇者の怠けっぷりを見ると、あながち存在していてもおかしくないのではないかと、そう思ってしまう。

　そして正直なところ、魔王はニートと言われても、致し方ないだろう。ただ椅子にふんぞり返っているか、良くて城の中をウロウロするくらいだろう。ほぼニートと変わらなかった。

「い、いやいや！　魔王様はそれが仕事といいますか。それで問題ないというか……誰もニートなど……」

「ニートではないのか？」

「うぐっ……」

　流石の邪教神官も、魔王の迫力に押され始める。しかし……。

「お言葉ですが魔王様、魔王様にやっていただけるような重要なお仕事は、今の所ないのです」

　邪教神官は、切り返した！

　確かに、今の勇者が旅立っていない以上、魔王の出番などないのである。よって、今現時点で魔王の仕事はなかった。

　だが、それでも魔王は諦めない。働かないくずは嫌だからという目で、他の者を威圧している。

　そしてそんな中、フサフサの毛をした狼の獣人が、ポロッととんでもない事を口にしてしまった。

「もう後は、トイレ掃除しかないんじゃないか？」

　その瞬間、精鋭達全員の視線が、その狼に集まったのは言うまでもなかった。

「よし。余、トイレ掃除する」

『魔王様？？！！』

　こうして、半ば魔王の意地で、彼はダンジョンのトイレ掃除をする事となった。

　仲間の反対を押し切って……。

　その時の魔王の言葉は、こうである。

「働かない魔王は、ただの魔王だ」

　そんな、良く分からない言葉を吐いて、魔王はダンジョンのトイレへと向かって行った。