もっと前に

 魔王はショックを受けていた。


「何故だ……」


 それは、男性なら誰もがやる過ちである。たとえそうじゃなくても、指示をされるとまた、ムカついてしまうのである。自分はそうじゃないと。


「くっ……毎回毎回……」


 だからこそ、掃除をしている魔王は怒っていた。


「小便器の周りが汚い!!」


 モンスターも冒険者も、同じ過ちをし、小便器の周りを汚していたからだ。だからこそ、男性トイレの壁には、張り紙でこう書かかれていた。


『もっと前に出ろ、貴様のはそんなにデカくない』


「お師匠……この張り紙がいけないのでは?」


 そして、それを見たタンじぃがそう言ってくる。


「ぬぅ……儂が夜なべして手作りした張り紙を、ダメじゃと言うのか!」


「いや、そうではないが、書き方と言うのが……それより、何故いるのじゃ?」


「居て悪いのか?!」


 何故か邪教神官まで一緒にいることに、タンじぃは首を捻っているが、魔王にとってはそんな事はどうでも良かった。


(どうすれば、みんなもっと前に出る……いや、横に飛ばさないでやるんだ?)


 小便器を出来るだけ綺麗に保てる方法を、模索していた……が。


「あっ、魔王様お疲れ様です。さて……」


 そこに、精鋭の1人、人型のドラゴンが入ってきて、小便器で用を足そうとし始める。だが……小便器との距離は、20センチ以上は空いていた。そこそこ離れている……下手したら、小便器から外れるかも知れない。


「もっと前に出ろ!!」


「ギャフッ!!」


 そして、それを見た魔王によって、人型のドラゴンはお尻を蹴られ、前に押し出された。しかし、同時に小便器に突撃したように見える。そのまま、人型のドラゴンは痛そうに股間を押さえていた。


「な、何をするんですか……魔王様!」


「それはこちらのセリフだ! ぬっ……貴様等!」


 すると、その後に数人の冒険者達がそのトイレに入ってくると、ものの見事に全員、小便器から距離を取って用を足し始めた。


 そこに、魔王の蹴りが炸裂する。冒険者達のお尻に向かって。


「ぬぁっ!」

「ぎゃぁ!!」

「痛ぇ!!」

「あぁ!! 外れた!」


 1人大変な事を言った気もするが、魔王はとにかく、全員のお尻に蹴りをかました。まるでなにかの罰ゲームのようにして……。


 ―― ―― ――


「貴様等!! 何故そんなに距離を取ってやるのだ!!」


 そしてその後、全員をトレイ内で横一列に並ばせると、正座をさせて魔王が説教を始めた。もちろんそこには、人型のドラゴンも入っている。


「いや、その……やっぱりあの張り紙で……」

「まぁ、な……カチンときちまうよ」


 すると、魔王の言葉に冒険者達が、それぞれ同じような理由で弁解してくる。そして人型のドラゴンは……。


「そもそも、私は人とは違います。あの距離からでも、外す事はないです。それくらいのモノなんです!」


 自信満々にそう言ってくる。しかし……。


「余のよりもか?」


「はっ……?」


「それは、余のよりも大きいのかと聞いている」


「いや……その、魔王様のはどれ位か知らないので……」


 すると、魔王はズボンのチャックを下ろそうとしてきた。


「見せなくて良いです、魔王様!!」


 だが、それを邪教神官が止めてくる。流石にトイレ内とは言え、魔王の威厳というのもある。そう簡単に出されては困る事になる。


「しかし、それでは余の方が大きいと言う証明が……」


「そんなので魔王の威厳を保ってどうされるんですか! 良いですか、そもそも……げほっげほっ!」


「あぁ、全く……仕方ないのぉ。歳なんじゃから気を付けなされ」


「お前も年寄りじゃろうが!」


 そして、魔王に向かって怒鳴り、咳き込む邪教神官を、タンじぃが介抱していた。


 しかしそこに……冒険者の中から、とんでもない声が聞こえてきた。


「ふぅ……やれやれ。なんとも醜い争いだ。小便器の立つ位置など、そう厳しく決めるものではないだろう? 好きなようにすれば良い」


「ぬっ? 何者だ」


 すると、魔王の言葉に反応するかのようにして、正座していた冒険者の列の中から、1人が立ち上がると、また直ぐに座り込んだ。足が痺れているようだ。


「ふっ、私はデカル・ペティニース。冒険者であり、貴族でもある」


 そして、座り込んだまま自己紹介し始めた。そこは貴族のプライドなのだろうか、足が痺れて立てなくても、優雅にしている。


 金髪のウェーブのかかったロングヘアーを靡かせ、整った顔立ちを魔王に向け、煌びやかな衣装を見せつける。それはとても、普通の冒険者には見えない。


「ほぉ……それだけ言うなら、貴様のは余程なのだろうな?」


「ふっ、当然だ。我が家は、代々ココの大きさで財を成してきた。言わばこの大きさは、我が家系のプライドそのものさ」


 そして、その貴族の格好をした冒険者は、ゆっくりと立ち上がると、少しだけ腰を前に突き出してきた。


 しかし、ソコの大きさで財を成すとは……いったいどんな方法なのだろうか……そこをあまり詳しく突き止めると、いけない気もする。


「では、比べてみるか?」


「望むところ。もし負ければ、これから私は、小便器の間近まで近付いて、用を足しましょう。家も、恐らく没落するだろう。だから、私は負けられないのだ!」


 そもそも、そこまで重要な戦いなのかは分からないが、この冒険者にとって、ソコの大きさは人生の全てであり、プライドをかけるに値するほどのものなのだろう。


「では、来い」


 そして、冒険者の覚悟を見た魔王は、相手に向かってそう言うと、個室の方に向かっていく。それに冒険者も着いていき、2人で揃って中に入っていく。


 そしてその2人の行動に……誰も何も言えなかった。


((正直、どうでも良いのだが……))


 いったいなにを見せられているのか、訳が分からないといったような表情である。ただ1人を除いて。


「ふっふっ……魔王様に勝負を挑むなど、彼奴死んだな」


 なぜか、邪教神官だけ得意げである。


 ――そして数秒後。


「ば、馬鹿なぁぁぁぁ!!!!」


 トイレの個室から、貴族の冒険者の声が響き渡る。


 その後、魔王だけがその個室から出て来た。


「良いか貴様等……今後は、この張り紙の通りに従え! 貴様等人間など、その程度なのだ!」


 そして、呆然とする冒険者達に向かって、そう怒鳴った。


「ペティニース家って確か……」

「あぁ……人類最大のモノを持つ貴族……だったよな?」

「それを超えるって……」


 怒鳴られた後に冒険者達は、去って行く魔王の背中を見ながら、戦慄した。これに勝てるのはやはり、勇者だけだと。


 因みに個室では……。


「あぁ……これから私は、チビルと名乗ろう……」


 放心状態でそう呟いていた。完全にその自尊心を砕かれていた。もはや、再起不能だろう。


「お師匠は、アソコのデカさもお師匠か……」


「何を言うとるんじゃ貴様……」


 そして、自分には関係ないといった感じで、タンじぃがそう呟くも、邪教神官がそれに反応した……そして。


「魔王様のプライドの為、黙っておったが、1番デカいのは私だ」


「いやいや邪教神官殿、何を言っ……!」


 すると、タンじぃが視線を降ろした瞬間、言葉を詰まらせ、固まってしまった。


「なっ……!!」

「なんだあれは!!」


 そして、不審に思った他の冒険者達も、そちらを見た瞬間、固まってしまった。正座をしたまま。


「ふっ……まだまだ現役じゃわい」


 いったい、彼等が見たのはなんだったのだろうか……しかし、意気揚々と去って行く邪教神官の背中を見ると、とても言いにくかった。


 因みにその後、冒険者もモンスター達も、揃って姿勢良く小便器に近付いて用を足したのは、言うまでもなかった。

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