　翌日。たかしは恋の熱ならぬ、ただの高熱にうなされていた。

　興奮しすぎて全裸で部屋で過ごしていたせいか、風邪をこじらせてしまったらしい。

「じゃあお母さんパート行くから」

「……っ……しゃーい……」声にならぬ声で返事をする。

　ドアが閉まる音がすると、完全な静寂が部屋を包み込む。症状が軽ければ、ゲームでもしていたかもしれない。今は動くのもだるいので、ひたすら横になるしかない。

　外で遊ぶ子供の声が聞こえる。家で一人きりだと、こんなにも静かなのか。外が明るいほど、気分が沈んでいく。

　いや、こういう時こそ逆に何かのチャンスなのだ。たかしは得意の妄想を加速させる。

　たとえばクラスメイトがお見舞いに来てくれて、その子は陰で好意を寄せていてくれたとか。熱が下がらない自分を心配して、座薬を持ってきてくれるんだ。幸いにも親は出かけている。

『あの、もしよかったら……私が入れようか？』

　申し訳なく思いながらも、自分で尻だけを布団から出す。粘膜と指先が触れるか触れないかの距離。

　人類が宇宙の真理に辿りつくかのごとく、シーンがクライマックスに差し掛かる、その時だった。

「呼ばれて飛び出てじゃんじゃかじゃーん！」

　布団の中から、一人の少女が飛び出してきた。彼女はそのまま布団に馬乗りになると、こちらをじっと見つめてくる。

　たかしは一回深く息をつくと、降ろしていたパンツを一回上げる。そして再び妄想の世界へダイブした。

　いや、座薬じゃなくて、身体を拭かれるのもいいかもしれない。意外にたくましい筋肉にドキッとされるのだ。汗の匂いはフェロモンとも言うし、うまくいけば、そのまま互いの汗が絡み合って――

「ちょいちょいちょい！　無視かい！」

「すいません、大声は頭に響くんでやめてください」

「あっ、そうッスね。これまた失礼……じゃなくて！」

　その少女は仁王立ちになって、こちらを見下ろす。

「もっとリアクションあるでしょ？　『うわあああ、だ、誰だ、おまえっ！』とか『こんな美少女がなぜ俺のところに！？』とか『やれやれ幻覚か、僕の頭はとうとうここまでおかしくなってしまったようだ』とか言えよー！」

　ウザい。果てしなくウザい。たかしは少女を睨みつける。

「あの、幻覚じゃなくて紛れもなく現実なのはわかったんで、今日のところはお帰りください」

「冷静！？」

　少女はようやく仁王立ちをやめ、ベッドの脇に腰かけてきた。

「あのね、そろそろ妄想に逃げるのやめなさい？　モテない今の状況を打開したいんでしょ？　あたしがいいこと教えてあげるから」

　突然女の子が現れるなんて、どこのライトノベルだ。ため息と共に言葉が出る。

「すいません、熱上がりそうなんで、話の前に氷持ってきてくれませんか……」

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