第8話「DEATH MAIL」
カッと目が開くと、音鳴はそのまま直立不動の体勢で固まる。
「おい！」
必死に声をかけていると、獅子王がツカツカ歩いてきて一言。
「ソウシン完了」続けて言い放つ。「女ぁ、ソイツ捕まえて」
すると音鳴は、その言葉に従うように、いきなりこっちの手首を掴んできた。ギリギリと、まるで女性とは思えない力。
「ちょ！」
なんとか振りほどくも、音鳴はまるでゾンビのように何度も捕まえようとし続ける。
「な、なんだこれ！？」
両肩を掴まれ、思わず彼女を突き飛ばしてしまう。
と、獅子王が突き飛ばされた音鳴の身体を、抱き締めるように支えた。
「おいおーい、女の子に手を上げるなんて最低だな」
「……音鳴に何をした？」
どう見ても、まともな状態に見えなかった。
「別に、メールを送っただけ。この女もオレに使われて本望じゃねえの？」
獅子王は、音鳴の髪の毛をくんかくんかしながら、浮いているギャルに声をかけた。
「パコ。次のメール」
パコと呼ばれたギャルは、またふよふよと浮いたまま、吹き出しメールを作り始めた。
今までのたかしなら、きっとここで逃げだしていただろう。だが今は違う。こっちにだって力がある。
「やってやろうじゃねえか」
親父に古武術を習っていて助かったぜ、なんて展開はあるわけもなく、ケンカなんて一度もしたことはない。電気のひもでシャドーボクシングをする程度だ。
なので取るべき手段はひとつ。
「おまえの力を見せてやれ……ねとり！」
「……ん？」
ねとりはまるで『呼んだ？』とでも言うように間抜けな返事をした。
「いや、だからおまえの力を見せて――」
「ないよ」
「は？」
ないということはアレか、いわゆるジョーカー的なやつか。一切能力がない代わりに、相手の攻撃をすべて無効化するのだな。
「それでいいから見せてやれ」
「いや、だからそういうのないって……」
一瞬、ぽかんとした間。
「はあああああああああ！？」その後絶叫してしまう。「何もないって、本当にただの役立たずじゃねえか！」
「はあ？ あなたの力なんだから！ 文句は自分に言いなさいよ」
こっちの喧嘩に、パコはあきれたような顔をしている。
「私もヒマじゃないんだけど……もうヤっていい？」
たかしはねとりと顔を見合わせると、速攻ダッシュで逃げだした。直後にメールの雨が降り注ぐ。ギャング映画の主人公さながら全弾よけつつ、たかしは校庭の真ん中へ突入していった。
部活中の野球部やサッカー部、アメフト部から、果てには相撲部まで、メンバーそれぞれが怒りの声を上げる。
「おい、危ないぞ！」「オフサイド！」「邪魔！」「どすこい！」
と、ザクザクザクっと、メンバーたちの背中にメールが突き刺さった。
背中には『横溝たかしを捕まえろ』の文字。
次の瞬間、彼らは一斉にこっちを向き、全員が砂煙をあげて追いかけてきた。
「ひぃ！」なんだこの肉弾戦！ このままではヤバイ！
「ご主人、中！ 中に！」
ねとりの声に導かれるように、なんとか校内に転がり込む。急いで入口の扉を閉めると、すぐに追いついた連中が扉を開けようとガチャガチャしていた。
早々にその場を離れ、廊下を走る。
「ああもう、どうしてこうなった……」
油断なのか余裕なのか、向こうは自分の能力を隠す気はないらしい。
おそらく彼らの能力はこうだ。パコと呼ばれるギャルがケータイでメールを作り、それを矢のように放つ。それが刺さると、人がメールの文面通りに動くようになるといったところだろう。
ふと、獅子王の周りにいた、ふきだし付きの女の子たちのことを思い出す。ということはアイツ、自分で女の子たちにキャーキャー言わせながら、あんな気だるい態度とっていたわけか。
「イカれてんな」
めもりが尋ねる。「ご主人、対策は？」
「わからん」
間もなく、校舎入口のドアが突破された音が響いた。
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