ビューティフル・デイズ【BL】

図書館

　気にしていたら事情を話そう。そう思っていたが、あれ以降、久留島類が咲夜に干渉することはなかった。むしろ避けられているような気がする。

　あれ以降、話しかけられたりもしない。それが逆に気になるが、こちらに視線を向けられていないのなら、それで構わなかった。

　久留島類はαで、咲夜はΩ。一緒にいたら、運命の番ではないのに変な噂が流れかねない。

　部活は入らなかった。暦は当初の予定通り、美術部に入部した。部活には入らなかったが、暦が部活をしている間は、図書室で勉強して暦を待って一緒に帰った。進学校ということもあり、七限目があるので部活の分と合わせるとかなり遅くなる。暦を一人で帰らせることはしたくなかった。

　入学式から一ヶ月経とうとしていた。新しい環境に少し慣れてきて、余裕が出てきた。

　土曜日。咲夜は県立図書館へと赴いた。αとΩの相性について調べるためだ。

　どうして、久留島類に対して怖いと抱くのか、どうして頭痛がするのか。αとΩに関係あるのか一応確かめておいたほうがいいだろう。

　ネットだと真偽が分からない。だから、本や論文で調べることにした。県立図書館は規模が大きいので、調べるにはいい。

　さっそく調べたのはよかったのだが。

(番のことしかない……)

　あまり番以外のαとΩについての資料がないのである。

(次の論文雑誌に行くか。いや、少し休憩しようか。でも電車の時間が)

　論文雑誌は英文なので、読むのに時間が掛かる。英文は苦手ではないのだが、やはり翻訳するのに骨が折れた。

(ちょっと頭が痛いな……やっぱり休憩……)

　こめかみを押さえていると、後ろから声を掛けられた。

「あれ、咲夜くん？」

　この声は。

　さらに痛み始めた頭をなんとか動かし、振り返る。

　案の定、久留島類が突っ立っていた。哲学書らしき本を持っていて、胡散臭そうな笑みを浮かべている。

「偶然だね。なに調べているの？」

　と、訊きながら咲夜が開いている雑誌のページを覗き込む。

「ちょ、勝手に！」

「αとΩについて調べているんだ。やっぱり興味ある？」

　咲夜は目を見開いた。

「読めるのか？」

「僕がイギリス人のクォーターなのは知っているでしょ？　親の里帰りでイギリスに行くことがあるんだ。だから自然に、ね」

「イギリスとアメリカの英語は違うって、聞いたけど」

「違いっていっても、方言みたいなものだよ。そこら辺を分かっていれば、後は簡単だよ」

「方言って……だいぶ違うだろ」

「細かいことは気にしない。津軽弁とか沖縄弁ほど、訳が分からないってことはないってこと」

　そういうものだろうか、と咲夜は首を傾げる。たしかに本気の津軽弁と沖縄弁は、何を言っているか分からない。だが、方言と一緒にしていいのか。

「話を戻して。やっぱり番に興味ある？」

　訊きながら隣に座る久留島類に、思わず顔を顰める。彼を見ると頭痛が酷くなるので、なるべく視線を合わせないように、ぷいっと顔を逸らした。

「他人事じゃないからな。お前だって一応当事者だろ」

「うーん。僕は興味ないかな。番って面倒くさそうだし」

「本能上、避けて通れないのに？」

「それが面倒くさそう。僕、束縛されるの嫌いだから」

　面倒くさそう。束縛されるのが嫌い。

　その言葉が頭の中で木霊した。

(たしかに、そうかもしれないな)

　本人の意思は関係なく、ただ本能のままに激情に走る。そこに感情の自由はない。本能に縛られ、溺れていくのだ。

　束縛といえば束縛だ。だが、αが番のΩを拒絶すれば、それはΩにとってこれ以上もない絶望を与えることになる。

　番のαから一方的に番関係を解消されたΩは、心を壊し自殺する者もいれば、精神的ストレスが大きすぎて、二度と番を作れなくなるという。それでも子供は作れるのだが、Ωはどんな気持ちでいるのだろうか。他人事ではないので、咲夜は笑えない。

「お前の運命の番、かわいそうだな」

「え？」

「お前、番を持つつもりがないんだろ？　お前の運命の番は、他の奴と結婚するしかないってことだろ」

　Ωは、繁殖が役目だと言われて、社会地位が低く一人で生きていくには、あまりにも世知辛すぎる。例えばサラリーマンのΩがいる。Ωとしては一人で生きていくため昇進したいが、どれだけ努力しても周りが昇進させてくれない。理由はΩだから。そういった事例が結構あるのだ。

　最近はそういう考えは古いだの、差別だのと男尊女卑の考えを改めるように、Ωに対する考えも改まってはきているが、根本的な問題は解決していない。

　だから、Ωは番か結婚相手に縋らないと安定した生活を送れない。

　そういった社会だから、番に拒絶されたΩの絶望は計り知れない。

　自分が久留島類の運命の番ではなくて良かった。もし、運命の番だったら今の言葉を聞いて冷静でいられるわけがない。

　久留島類が黙り込んだ。どうしたんだ、と気になって視線を向けると、久留島類が半眼になって咲夜をじぃっと見つめていた。

　入学して早々、王子様と言われている人の顔ではなかった。今の発言が不快だったのか、と思ったが睨まれているような感じもしない。

「な、なんだよ」

　いたたまれなくなって、身を引いてから訊ねる。

「……咲夜くん。ほんとうに、僕のことを覚えていないの？」

「はぁ？」

　咲夜は思わず怪訝に声を上げる。

　もしかして、疑っていたのか。実は覚えているのではないかと。

「……あのさ、訊きたいことがあるんだけど」

「訊いているの僕なんだけど」

「必要だから訊いているんだよ。同じ小学校に通っていたって言っていたけど、その小学校って、明森小学校か？」

――ズキッ

　頭痛が酷くなる。

「そうだよ。もしかして、転校した小学校のことだと思っていた？」

「うん」

　素直に頷いた。

　あまり言いたくないが、言わないと納得してくれないかもしれない。腹を括って事情を話すことにした。

「だったら、ごめん。オレ、明森に通っていた頃の記憶がないんだ」