　特別な呪（まじな）いはいらない。

　あの思念に向け、ただ呼び掛ければいい。

　この声が届くよう、心を込めて。

　――ここへ来て下さい。僕はあなたと話がしたい。

　辺りの空気が変わった。

　風が、とても強い熱を持った風が、どーんっと空から降りてきて、周りの木々を、大地をビリビリと震わせる。

　舞い上がった土埃から、両腕で顔を庇いながら、僕はその場に踏ん張った。

　気を抜いたら、吹き飛ばされてしまいそうだ。

　風が弱まってきたので、恐る恐る目を開くと、さっきまで何もなかった場所に女が立っていた。

　僕と同じ年頃の、ちょっと地味だけど可愛らしい感じの女の子。

　得体のしれないおぞましい化け物か、六部が現れると思っていた僕は、完全に意表を付かれてしまった。

　しかも彼女は、七分袖の白いプルオーバーに、ネイビーのテーパードパンツという、この季節に相応しいイマドキの装いをしている。

　ただ、足は裸足で、セミロングの髪もボサボサ、頬や服が煤（すす）けたように汚れているのが異常だ。

「わたしを呼んだのは、あなた？」

　意外と落ち着いた声で、彼女はいった。

　あどけない眼差しが、訝（いぶか）るように僕を見てくるが、僕は、ハイともイイエとも答えられない。

　彼女が何者かわからないからだ。

　登場の仕方からいって、普通の人間でないことは間違いない。

　あのときほどではないが、禍々しい気を纏ってもいるし。

　でも、少なくとも外見上は、普通の女子大生とかに見える。

　んっ、女子大生？

　そうか、ひょっとして彼女は、火事場から姿を消した女性では？

　『ごりょうさん』だか何かに、憑依されているのかも。

　彼女はチラと、祠を見た。

「こんな処へ呼び出したりして、またここへ閉じ込める心算？」

　ああ、間違いない。

　女性になりきっているけど、この人は『ごりょうさん』。

　焼き殺された六部なんだ。

「勾玉は、見つかりましたか？」

　僕は彼女に――『ごりょうさん』に話しかけた。

「あなたが、ずっと守ってきたものなんでしょう？」

「ええ、ずっと大切に。だから、ちゃんと見つけたわ。ほら」

　彼女はポケットから何かを取り出し、掌に乗せてこちらへ向ける。

　思っていたより少し大きい、５センチ以上ある闇色の勾玉。

「これが疫病みの神の勾玉……」

「畏（おそ）れなくても大丈夫よ。これは、ただの抜（ぬ）け殻（がら）だから」

「えっ？」

「この勾玉の神サマは、今はここにいるの」

　いいながら彼女は、一方の手でお腹を撫でる。

　とてもいとおしそうに。

「それって、どういう――」

「でも、例え抜け殻だとしても、これはとても大切なもの。誰にも渡さないわ」

　勾玉をぎゅっと握り締めた手を胸元に当て、彼女は笑った。

　どうしよう。

　彼女が何をいわんとしてるのか、まるでわからない。

　やっぱり、先輩を呼んだ方がよかったかな。

「用はそれだけかしら？　だったら、もう行くわ。今度はあの人を探さないと」

「待って下さい」

　僕はスマホを取り出した。

　大丈夫、圏外ではない。

「今、僕の連れを呼びますから、もう少し待って――」

「イヤよ。そんなこといって、また閉じ込める気でしょ？　そうはいかないわ」

　彼女の身体がふわりと宙に浮く。

　まずい、逃げる気だっ。

　僕は急いでスマホを戻すと、ピースサインの人差し指と中指をくっ付けたような、刀を象（かたど）った印を作り、「臨（りん）兵（ぴょう）闘（とう）者（しゃ）皆（かい）陳（じん）裂（れつ）在（ざい）前（ぜん）」の掛け声とともに、横縦横と格子を描くように素早く空を切った。

　続いて、転法輪印（てんぽうりんいん）。

　これは用途によって様々なバリエーションがあるが、僕は伸ばした両手の指を二本ずつ揃えて互い違いに複雑に組み、親指同士を合わせ輪を作る。

「緩（ゆる）くともよもやゆるさず縛り縄　不動の心あるに限らん」

　呪（まじな）い歌（うた）を唱えると、何かに絡め捕られたように彼女が動きを止めた。

　僕はさらに指を動かし、五大明王に祈りを捧げながら、それぞれの印を結んでいく。

「南（な）無（む）東方降三（とうほうごうざん）世（ぜ）夜（や）叉（しゃ）明王（みょうおう）　南（な）無（む）南方軍（なんぽうぐん）荼（だ）利（り）明王（みょうおう）　南（な）無（む）西方大（さいほうだい）威（い）徳（とく）明王（みょうおう）　南（な）無（む）北方金剛（ほっぽうこんごう）夜（や）叉（しゃ）明王（みょうおう）　南（な）無（む）中央（ちゅうおう）大日（だいにち）大（だい）聖（しょう）不（ふ）動（どう）明王（みょうおう）」