モルモット小隊の帰還

第16話 そして、また、訓練（リピートレッスン）

「〈隊長（ちーふ～）〉」

「なんだ？」

「なんか、さー。

　わたしたち、訓練ばっかしてなーい～？」

「それがどうした？

　軍人の職務のウチだろ」

「わたしー。

　ぐんじんじゃないし～。

　ってゆーか、ゆーしゅーな（優秀な）〈機械仕掛け（マシン）〉のわたしには……。

　クン・レン（訓練）・ナン・テ（なんて）・ヒツ・ヨウ（必要）・アリ・マ・セン！（ありません！）」

「都合の悪いときだけ機械（マシン）になるな！

　あと、そのワザとらしい電子合成音声もやめろ!!」

「えー。

　いまぐらい、いーじゃん～。

　ここには、〈隊長（チーフ）〉とわ、た、し……。

　ふたりっきりな、ん、だ、か、ら（は～と）」

〈AIユニット（かのじょ）〉は、双眼（デュアル・カメラアイ）でウインクしてみせる。

〈俺〉は、最近、スゴイ自然な表情・仕草になっているな、とか。

〈四脚（よんきゃく）〉の単眼（モノ・アイ）じゃウインクできないから……。

気持ちは解（わか）らないでもないな、などと思う

だが、いまは訓練中だ！

「だから、その甘ったるい声も……」

「な～に？

〈隊長（チーフ）〉（は～と）」

〈AIユニット（かのじょ）〉は口元（くちもと）に両の拳（こぶし）をあてて、首を傾（かし）げて見せた。

ワザとやっている！

いつもの〈AIユニット（かのじょ）〉は、絶対にこてこての（こんな）前世代のアイドル（ぜつめつきぐしゅ）みたいな仕草（ポーズ）はしない!!

なにより、そんなキャラじゃないだろ？

〈生身〉だったときだって。

「あー、もー、いい。

　訓練を続けるぞ！」」

「あ！

　ちょっと待って、〈隊長（チーフ）〉」

「いや。

　待てない！」

「〈元カレ（あのひと）〉を送らせてほしいの。

　イイでしょ？

　ちょっとだけ……。

　終了後、可及的（かきゅうてき）速（すみ）やかに訓練に戻ります、ので！」

そうか、今日の便（びん）だったな。

〈俺〉は黙（だま）ってうなずく。

晴れわたる空。

心地（ここち）よい風。

女性型二足歩行（じょせいがたにそくほこう）ロボットの愛（あい）らしい姿。

〈俺〉はいっしゅん……。

ここがどこだか解（わか）らなくなる。

訓練中だったな。

そういえば。

「OK！　〈隊長（チーフ）〉お待たせ。

　もう、大丈夫。

　これからは、半径100メートル以内の監視（かんし）カメラを勝手に使ったりしない。

　もう、〈元カレ〉を不法監視（ストーキング）したりしないから（笑）。

　だって、〈モルモット小隊（わたしたち）〉には"任務”がある。

　でしょ？

　ね？」

「いままで、そんなことをしてたのか？」

「だってー」

「だってじゃない！」

「〈モルモット小隊（GP）〉、聞こえますか？」

そのとき、耳の超小型通信機から〈女先生（ドクター）〉の声が響（ひび）いた。

「こちら〈モルモット小隊（GP）〉」

「出撃要請よ。

　すぐ戻って来られる？」

「どうだ？」

すっかり切り替えた、〈AIユニット（かのじょ）〉の冷静（れいせい）な声がした。

「付近の道路状況を勘案（かんあん）。

　予想到着時間……。

　58.874328654289……」

「……」

「じゃなくってー。

　えーっと。

　60分弱といったところです」

「だそうだ。

　緊急（きんきゅう）なのか？」

「ええ。

　それも、ご指名（しめい）なの」

「それなら、ヘリコプター（チョッパー）を寄越（よこ）してくれ」

「すぐ手配（てはい）します」

後方で、〈女先生（ドクター）〉が〈若手男性医師（サージョン）〉と何か話す声がする。

「回転翼機（ヘリ）に〈四脚（よんきゃく）〉と装備（モジュール）は積（つ）んでおきます。

　そのまま、現場（フィールド）へ飛んでください」

「〈研究所（ラボ）〉には戻らず、直行するんだな？」

「ええ。

　そうよ。

　それから……。

　ライブの出演依頼（しゅつえんいらい）が来てるわよ」

「えっ!?

　でもっ。

　そんなのって……」

〈AIユニット（かのじょ）〉の双眼（デュアル・カメラアイ）が〈俺〉を見た。

〈俺〉はうなずいてやる。

「いいのっ？

　怒られたばっかだし……」

「〈所長（ボス）〉が『広報活動も大事』ですって。

　それに『金食い虫なんだから働け！』ですって。

　珍しくご機嫌だったわよ。

　よっぽど、お支払い（ギャラ）がよかったんじゃないかしら（笑）」

「えー。

　何それ～。

〈隊長（ち～ふ～）〉。

　コレってさ～ぁ。

　すなおに喜んでいーの～？」

〈俺〉は、ヘリコプター（チョッパー）の着陸地点（ランディングポイント）を探す。

そして、簡易発着場（ヘリパッド）のありそうな高層ビルのほうへ歩きはじめる。

〈AIユニット（かのじょ）〉も〈俺〉の意図（いと）に気づく。

そして、ビルを走査（スキャン）しつつ……。

〈俺〉に追（つ）従し（い）て歩きはじめた。

「いいんじゃないか。

〈モルモット小隊01（ジーピーワン）〉。

　了解！」

「そーかな～？

〈モルモット小隊00（ジーピーオー）〉。

　了解っ!!」

「モルモット小隊の帰還」【完】