欲望の果てに……

前途多難 四

　市川駅 南口前

　清水（しみず）花蓮（かれん）は飲み屋街を抜け、市川駅の南口前に到着していた。

　市川駅は先程まで歩いて来た飲み屋街とは違い森閑（しんかん）としている。

　清水は左腕に装着している腕時計を見て時刻を確認する。

――一時ちょっと過ぎか、まだ行かない方がいいわね。何処（どこ）かに座って溜まったLINEでも返してよう。

　清水はキャバクラに通う客、主に常連客達との連絡先を交換している為、清水のLINEには何十件ものLINEの通知が溜まっていた。

　清水は市川駅の広場にあるベンチに座る為、歩を進めていると持っていたポシェットの中からスマートフォンの振動を感じた。

　清水は何かしら？とばかりにポシェットからスマートフォンを取り出す。

　スマートフォンの画面を見ていると、そこには見知った人物からの着信だった。

――どうしたのかしら？

　清水は少し訝（いぶ）しながらも、着信に出る。

「もしもし？」

『あ、どうも清水さんお疲れ様です』

「お疲れ様。どうしたの？」

　電話を掛けて来たその人物からの電話など、今まで殆（ほとん）どなかった。何かあればいつもはLINEなどで報告していた。しかし今回は電話だった為、清水は何かあったのだと察した。その証拠に、電話の相手は少し焦っていた。

『いや、確認したいことがありまして』

「何かしら？」

　清水は早く言えとばかりに、少し苛立ちめいた言い方をした。

　それを察した電話の相手は、すぐに要件を伝える。

『はい。久保田（くぼた）寿明（かずあき）という人物は既に確認済みなのですが、もう一人いるあの男性の方は誰なのかと思いまして』

「え？」

――……まさか。

「その男性ってもしかして、身長は百七十センチぐらいで、少し癖っ毛だったりするかしら？」

『そうです！　あの……』

「大丈夫、ソイツのことは気にしなくていいから」

『あ、はい分かりました。では失礼します』

　電話口の相手が電話を切り、清水は少しその場で数秒立ち止まった後、ペデストリアンデッキに顔を向ける。そこには久保田と、もう一人見知った男性の二人が対峙している姿が見えた。

　清水はそれを確認すると、本来向かっていたベンチがある広場ではなく、ペデストリアンデッキ三階を目指した。

――全く、何を吹き込む気なのかしら、アイツは。