なんでもスルー出来る回避スキルで楽して生きようとしたけど、なかなかスローライフできない件

第17話 洞窟に行こう

　その後、村長と村人たちがアランを引き取るための手配を進める中、ルーナがふと落ち着いた声で口を開いた。

「フレン様、今回の問題は私たちが解決しませんか？」

「……は？」

　何を言っているんだ、と。

　フレンは彼女を見上げながら、呆れたような表情を浮かべた。

「ちょっと待て。やっと一件落着したところだろ？　これ以上何をやるって言うんだ？」

「もちろん、村を根本的に救うためです」

　ルーナはにっこり微笑みながら続けた。

「私たちが直接、原石を取りに行ってしまいましょう」

「はぁ？」

　フレンは大きなため息を吐き、頭を抱えた。

「お前さ、本当にどこが簡単な話だと思ってるんだよ？」

「フレン様、それほど難しいことではありません。原石を手に入れて、それを交渉材料としてアルフォード侯爵に取り引きを申し込むのです。そして、この村の安全を確保してもらいましょう」

「なあルーナ、自分がどれだけ無茶苦茶なこと言ってるかわかってる？」

　冗談だとしてもなかなか笑う事の出来ないフレンは、ルーナをジト目で睨んでしまう。

「俺たちが原石を取るって、それが簡単な話なら誰も苦労しないんだよ。それに侯爵なんて、村のことなんか興味ないだろ」

「興味を持たせるのが重要なのです。原石はそれだけの価値があるものなのですから」

　ルーナはあくまで冷静な態度で答える。

「そりゃ、そうかもしれないが」

　フレンは腕を組み直し、少し考え込むように視線を逸らした。

「でもさ、本当にそれで村が守れるって確信できるのか？」

「もちろんです」

「えっ」

　ルーナの返事は即答だった。

「フレン様、私を信じていただけますか？」

「まぁ……信じてるけどさ」

　フレンは曖昧な返事をしながらも、どこか落ち着かない様子だった。

　彼の頭にはいくつもの懸念が浮かんでいる。

　例えば、洞窟で強力なモンスターが現れてしまったら倒せるのか。

　また、長年放置されている洞窟は崩落の危険があるかもしれない。足場が脆い、空気が薄い、有毒ガスが発生しているといった状況も考えられる。

「こういった場合はどうするんだ？」

「フレン様のスキルがあれば死ぬことはありません」

「そ、そうなのか……？」

「はい」

　とても自信満々に言うので、信じてしまいそうになるフレン。

「でも、もし失敗したらどうするんだ？　俺たちじゃ原石を守りきれないかもしれないし、侯爵がその気にならなかったらどうする？」

「その場合も、次の手を考えるまでです」

　ルーナは少し微笑みを浮かべて答える。

「次の手って、そんな簡単に言うけどなぁ」

　フレンは不満げに顔をしかめながらも、ルーナの自信満々な態度に圧倒されていた。

「フレン様は、いつもこうして慎重に考えられるところが素敵ですね」

「いや、そういう問題じゃないだろ……」

　フレンは呆れたように肩をすくめた。

「でも、だからこそ大丈夫です。フレン様と私がいれば、この村はきっと守られます」

　ルーナの真っ直ぐな言葉に、フレンは返事をする気をなくしてしまった。

「はぁ……ほんと、お前のその無駄な自信はどこからくるんだよ」

「それは、フレン様がいるからです」

　その言葉にフレンは一瞬、言葉を失った。

　ルーナの瞳が自分に向けられていることに気付き、何かを言おうとして口を開きかけたが、うまく言葉が出てこない。

「おいおい、そんなこと言われてもだな、家を追放されたら俺はもうただの一般人。まぁ、スキルはあるかもしれないけど凡庸だぞ」

「いいえ、フレン様は普通ではありません。スルースキルを持ち、それを活かして困難を乗り越えてくれるでしょうから」

「いや、それでここまでやらされたことのほうが多い気がするけどな……」

　フレンはさらに大きなため息を吐いた。

「俺だって平和がいいんだよ。でもなんで俺たちがそこまでやらなきゃいけないんだよ？」

　ルーナはその言葉に微笑を浮かべながら、少しだけフレンに近づく。

「フレン様、いつも面倒だとおっしゃいますけど、結局最後には誰よりも誠実に行動するのは貴方です。私、それを知っていますから」

「おいおい、なんだよそれ……」

　フレンは頬を掻きながら目を逸らした。

　何故なら、真っ直ぐに期待の目を向けてくるルーナの瞳がキレイで、とても眩しかったからだ。

　これは果たしてスキルによるものか。

「それでは、村長様に原石の洞窟まで案内していただきましょうか」

「あ、ちょっと待てよ」

　ルーナは村長に向き直り、にっこりと微笑んだ。

　村長は少し驚いた顔をしたが「分かりました」とすぐに頷いた。

「まったく、俺のスルースキル、どこで役立つんだよ……」

「フレン様、きっと大事な場面で役に立つに違いありませんわ」

　ルーナはその言葉を聞いて小さく笑みを浮かべながら優しく言った。

　フレンはその言葉に肩をすくめつつも、「あんまり期待するなよな」と小声で呟くのだった。

　結局、村長は洞窟の場所を知っている唯一の人物ということで、彼に案内を頼むことになった。ルーナの提案通り、原石の力を使って村を守る方法を模索するため、一行は再び準備を整え、洞窟へ向かうことになった。