いや、俺ゾンビじゃねーし！

第18話その時はその時

　絶対に起こすな、部屋に入るなと両親に言い、布団の中に入る。

　あの現象、パニックは高校の中だけであるらしい。

　しかもワクチン銃なんてものがある以上、存在する以上、沈静化の目処（めど）は立つだろう。

　町中を巻き込む可能性もあった、いやそれどころでは済まない可能性もあったが、部屋の外のことに意識を配るのはもうやめだ。

　終わってからああだこうだ、考える気力もない―――、なぁに、これ以上の悪い事態が起これば、その時はその時考えるまでである。

　―――目が熱い。

　血液が流れる音が、眼球から聞こえる様だ。

　俺は………頭の中に血管がたくさんあるみたいだ………。

　うん？それはあたりまえなのか………

　ああ、視界が、脈打つたびに揺れる。

　心臓が動くたびに、身体中が揺れる。

　シーツを掴んでいる指に、力が入るが、手の、力の入れ方が強くなったり弱くなったりする。

　体調が悪い。

　眠れただろうか―――今、何時だろう。

　ああ、自分の部屋で寝ているらしいが、纏わりつく汗が心地悪い。

　風呂くらい、入ればよかっただろうか、と思うが、質の悪い汗が止まらない。

　白い首は美味しそうだ。

「………ィロイィ………！」

　喉から出た声。

　それは自分自身の自分自身が発した声だと、数秒後に理解する。

　心臓が痛くなるほどに驚き、目を見開く。

　窓を開けた。

　初夏の、虫の鳴き声が大量に入ってくる。

　庭に立つと、虫の声が様々に聞こえた。

　角に苔が生えている塀に近寄る。

　俺は姿勢もフォームも特に考えずにジャンプすると、自分の身長程度の塀を飛び越してしまい、そのまま向こうの道路に、着地。

　いつもと違う。

　住民に見られていないか、怪しむ。

「………そう、なのね」

　付近住民には、どうやら見られなかったようだ。

　この女。

　枯木が、少し離れた位置に立っていた。

「うっ―――、お前だったのか、誰の足音かと思ったぜ」

「え………」

　枯木は怪訝な顔をした。

　街灯に照らされる表情は学校で見たものとはかなり趣が違った。

　しかし白い光がしっかり当たっていて、表情は容易く読み取れる。

「俺ん家の前で、止まった足音があって………お前だけは、そうだった」

　虫の鳴き声がある中、自分の部屋の外の、かすかな足音が、俺には聞こえた。