第18話その時はその時
絶対に起こすな、部屋に入るなと両親に言い、布団の中に入る。
あの現象、パニックは高校の中だけであるらしい。
しかもワクチン銃なんてものがある以上、存在する以上、沈静化の
町中を巻き込む可能性もあった、いやそれどころでは済まない可能性もあったが、部屋の外のことに意識を配るのはもうやめだ。
終わってからああだこうだ、考える気力もない―――、なぁに、これ以上の悪い事態が起これば、その時はその時考えるまでである。
―――目が熱い。
血液が流れる音が、眼球から聞こえる様だ。
俺は………頭の中に血管がたくさんあるみたいだ………。
うん?それはあたりまえなのか………
ああ、視界が、脈打つたびに揺れる。
心臓が動くたびに、身体中が揺れる。
シーツを掴んでいる指に、力が入るが、手の、力の入れ方が強くなったり弱くなったりする。
体調が悪い。
眠れただろうか―――今、何時だろう。
ああ、自分の部屋で寝ているらしいが、纏わりつく汗が心地悪い。
風呂くらい、入ればよかっただろうか、と思うが、質の悪い汗が止まらない。
白い首は美味しそうだ。
「………ィロイィ………!」
喉から出た声。
それは自分自身の自分自身が発した声だと、数秒後に理解する。
心臓が痛くなるほどに驚き、目を見開く。
窓を開けた。
初夏の、虫の鳴き声が大量に入ってくる。
庭に立つと、虫の声が様々に聞こえた。
角に苔が生えている塀に近寄る。
俺は姿勢もフォームも特に考えずにジャンプすると、自分の身長程度の塀を飛び越してしまい、そのまま向こうの道路に、着地。
いつもと違う。
住民に見られていないか、怪しむ。
「………そう、なのね」
付近住民には、どうやら見られなかったようだ。
この女。
枯木が、少し離れた位置に立っていた。
「うっ―――、お前だったのか、誰の足音かと思ったぜ」
「え………」
枯木は怪訝な顔をした。
街灯に照らされる表情は学校で見たものとはかなり趣が違った。
しかし白い光がしっかり当たっていて、表情は容易く読み取れる。
「俺ん家の前で、止まった足音があって………お前だけは、そうだった」
虫の鳴き声がある中、自分の部屋の外の、かすかな足音が、俺には聞こえた。
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