第8話久々のトキメキ
俺は54歳で、初めてキスを経験した。
54年間、思い描いていたキスは、同年代の女性と、ごく普通の恋愛をし、ごく普通の場所で、ごく普通のシチュエーションで、俺がリードしてするものだった。
・・・が・・・
現実は、かなり違った。
「どしたの、和男ちゃん。目が腫れてるよ。」
店長が俺の顔をマジマジと見る。
「いえ別に。昼間映画を見て感動して泣いただけです。」
俺は泣きたいのを必死でこらえて答えた。
「なら良いけど。」
今日も客の来ない店で、俺と店長は語り合う。
「だいぶ慣れてきた感じだなぁ。女と男、体が変わることに。感情もコントロールできてるみたいだし、今も、どっからどう見ても20歳くらいの女の子にしか見えないよ。
54歳のオッサンなんて、誰も思わないよ。」
そっすか。
「あざっす。」
♫ティタンタンティタンタンティタンタタン♫
「いらっしゃいませ。」
サラリーマン風の中年の男が店内を見回す。
俺はとくに気に止めていなかった。
缶コーヒーを1本手に取り、その男はレジに出す。
「ありがとうございます。160円です。」
俺は160円を受け取る。
「レシートは。」
「結構です。」
男は胸ポケットから何かを取り出し、おれの前に出した。
「私、こういう者ですが、後日、お話をさせて頂きたいのですが、ご連絡を教えて頂けませんか?」
ん?
俺と店長は、男が差し出した物を見る。
「なんの名刺ですか?株式会社KFC・・・?」
店長が読み上げる。
「ケンタッキーフライドチキン?」
俺も尋ねる。
男は笑いながら言った。
「ケンタッキーの引き抜きではありません。
芸能事務所です。あなた、芸能界に興味はないですか?」
「げ、芸能界!?」
店長はびっくりして声が裏返る。
「はい。こちらの、お嬢さん、お名前お伺いしてよろしいですか?」
「あ・・・堀田かず・・・いや、新庄えみかです。」
「新庄えみささん、そのままでもいけそうな、素敵な名前だ。ん?でも、芸能界にもすでに居たな・・・まあ、名前は変えればいいや。
実は、彼女の美貌をずっと前から気になっていまして、もし良かったら、うちの事務所に来ていただけたらと思いまして、お声がけさせて頂きました。」
はぁ。
俺は呆気にとられて言葉が出ない。
まさか、54歳で芸能事務所からスカウトされるとは。
「ご安心下さい。決して変な事務所ではありません。きちんと保護者の方にも説明させて頂いて、ご理解頂いたうえで、所属していただければと思っています。」
「保護者と言われても・・・」
「お返事を
男は、お辞儀をして出ていった。
「和男ちゃん、どうすんだ、スカウトって。」
「どうするって、断りますよ、そんなの!
俺、男ですよ?オッサンですよ?」
「そうだよなぁ。今は、美少女だけど次の満月がきたら、オッサンだもんなぁ。」
店長は腕を組みながらバックヤードに戻って行く。
芸能界なんて、とんでもない!
この俺が!?
女優!?
アイドル!?
ありえない!
◇◇◇◇◇◇
「う〜ん、う〜ん。」
短い期間で色んな事がありすぎたせいか、俺の脳はついにパンクし、39度の熱が出た。
母ちゃんに連絡して薬や食料を持って来てもらいたいが、今は、えみかの体だ。
そんな事をしたら、母ちゃんがおかしくなっちまう。
俺はアパートで1人、濡らしたタオルを頭にのせ、ただ耐えるしかなかった。
こんな時は、とくに独り身の孤独を感じる。
♫
ラインが入る。
金髪長身塩顔イケメンからだ。
「えみかさん、体調不良で、バイト休みって聞きました。大丈夫ですか?終わったら何か届けたいので、住所教えて下さい。」
うう。
迷うが・・・仕方がない。
こういう時は、甘えるしかない。
俺は、住所を教えて、最後に、玄関のドアの前に置いておいて下さい。と付け加えた。
しばらくして、チャイムが鳴った。
来てくれたか・・・
置いといてくれと頼んだので、帰るまで待って取りに行くか。
ピンポーン。
置いといてくれたら大丈夫だ。
ピンポーン
ピンポーン
ピンポン、ピンポン、ピンポン、ピンポン、ピンポン、ピンポン――――――――――
うるせ―――――――――――――――!!!!
俺はフラフラの足で、ドアを開けた。
「大丈夫ですか?えみかさん。」
ドアの前にいたのは、不良女子高生の
あれ?アイツは?
「サワに頼まれたんですよ。いくら彼女でも女が1人で寝てるのに、男が行く訳にはいかないから、代わりにもってってくれって。」
「ありがとう・・・」
「それにしても、えみかさん・・・」
麗と紋は、俺の全身を見る。
「いくらなんでも、その格好で、ドア開けるの危険すぎますよ。」
俺は自分の格好を見る。
汗で少し透けたTシャツからは、俺のたわわなメロンと、ピンク色のサクランボが透けていた。
「お前、あたしらが
紋が睨むが、そんな気は無いし、そんな事考える力も無い。
体がキツイ。
早く帰ってくれ・・・・
「お願い・・・・寝かせて・・・」
俺は意識を失った。
少しして、意識を取り戻すと、俺は布団に寝かされていた。
お勝手から、物音と、いい匂いがする。
俺は、ゆっくりとお勝手のほうを見ると、麗が立っていた。
「麗・・・さん?」
「あ、気付きました?」
麗は、鍋とお椀を持って来る。
「一応、お粥作りました。すぐに食べられないかもしれないけど。紋は、サワのバイトが終わったんで、近況報告に行きました。」
俺は何が起きてるのか、理解できなかったけど、急に現実に戻った。
ここは54歳のオッサンの部屋だぞ!!
見られてはイケナイ物もあるし、何より、どい考えても、女子大学生の部屋じゃない!!
俺は慌てて起きようとするが、体に力が入らない。
「大丈夫ですか?急に起きようとしちゃダメですよ。」
麗が体を支えてくれる。
甘い良い香りだ。
そして、大きいとはいえないが柔らかいモノが、俺の腕に当たってる。
ドキドキ
俺の鼓動は早くなった。
「あたしも、もう行きますから、ゆっくり休んでくださいね。」
麗は優しく微笑む。
あれ?
この子、こんなに可愛かったっけ・・・?
俺は久々に感じる胸のドキドキに、戸惑った。
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