天才少女ハッカーと友だちになった日、ぼくの作ったマシンに魂が宿って最強になりました！

第15話 ＡＩ庭師誕生！

　世界には名庭園とよばれる庭がたくさんある。

　フランスのベルサイユ庭園、スペインのアルハンブラ宮殿の庭園、茨城県の偕楽園、石川県の兼六園、などなど。

「どれも雰囲気がちがうけど、大丈夫なのかな」

　バラが咲き乱れる庭の次には、燈籠の置いてある渋い庭。と思ったら今度の庭では、噴水が吹き上げている。こんなタイプのちがう庭を次々見せられて、「美しい」とは何かを理解できるんだろうか。

　さすがのコンピューターでも、混乱しないかな？

「昔のここの写真も何枚か入れてるから、大丈夫。そこからおばあちゃまの趣味を理解してくれるはず」

「そっか。じゃあこっちは、細かい作業ができる準備をしてやらなきゃね」

「そうだったな。レオ、ちょっと待っててくれ」

　学は、ブルーベリーパイのおまけでもらったパーツの山を持ってきた。

「アームの先に、ロボットハンドをつけよう。そうすれば草をかき分けたり、ねらった草だけを抜いたりといったこともできるようになる」

　学はパーツの中から、部品をガサガサと探す。

「でも、あのアームは動かないよ？」

　前も説明したように、今つけているのはただの飾りだ。

「動くだろ。線をつないで、リーナにプログラムを書いてもらえば」

「あ！　そうか！」

　さすが電子工作！

「でもリーナは、いそがしいんじゃない？」

　リーナは画面から目をそらさずに言った。

「平気。それに、これは必要なことだから」

　ばあちゃんとマシンの両方の希望を叶えれば、空間のゆがみは解消されるはず。がんばるっきゃない。

　それではと、レオははりきってゴーグルをはめた。

「じゃあ、まずは設計を始めますか！」

　７つ道具を入れたカバンからえんぴつを出すと、学と一緒に、回路の設計をし始めた。

　カランカラン…‥

　設計図の上をえんぴつが転がった。

「がんばれ！　もう１回」

　横たわるえんぴつを拾い上げようと、ロボットアームが伸びていく。

　ウイィィィン、ウイィィィン。

「まるでクレーンゲームを見てるみたいだ」

　上手く拾えるか、落っことしてしまうか。

　はらはらしながら出来具合を見守る３人の前で、スーパー・ソード・マシンはやっとえんぴつをつかんだ。

「やった！」

　落とさないように、クククとえんぴつを持ち上げるマシン。するともう１つ、ナイフを持った別のアームが伸びてきた。そして……

　シュシュシュシュシュシュ！

　なんと、えんぴつをけずった！

「おおー！」

「見て、あの芯の先！」

「完璧とがってる！」

「カンペキ！　カンペキ！　パーフェクト！」

　しかしまわりはえんぴつのかすだらけ。すると今度は、ちりとりとほうきを持ったアームが伸びてきて掃除をした。

　シャシャシャシャシャ。

　そしてゴミ箱へ向かう。

　ウィーン、ウィーン……

　でも捨てようとしても、アームが届かなくて捨てられない。

　ウィーン、ウィーン……

　ゴミ箱の反対側にまわってみたけど、やっぱり届かない。

　すると、またまた新たな２本のアームが現れた。マジックハンドのようにひし形の骨の連なったアームである。マシンはそれを床につけると、

　グィーン……

　アームを伸ばして、自分の車体を持ち上げた！　そこで、ちりとりを傾ける。

「「「入った！」」」

　ずいぶんと器用なことができるようになったものだ。

（うーん、なんだかすごいものができてしまった！）

　最初に取りつけた刈刃の他に、アームを６本も備えた姿。３人で作っていたら、どんどんアイデアが湧いてきて、こんなにまでなってしまった。

　二刀流みたいで、なかなかかっこいい。六刀流だから、さらにすごいんだけどね！

　この腕と、リーナにもらった『センス』を活かして、マシンは果たしてどんな仕事をしてくれるのか。

「よーし！　じゃあ庭にいこう！」

　クーラーの効いている部屋から出た午後の庭は、暑さでめまいがするようだった。暑い暑いと言いながら、レオたちは庭に出て、マシンを草の中に下ろした。とは言え、マシンを置きさえすればあとは部屋に戻れるのだから、少々暑くったってまあ大したことはない。自動運転――なんて便利。

　でもレオたちはマシンの仕上がりが楽しみなので、部屋には戻らず、マシンが動き出すのを待った。

　ウィィィィン……

　マシンは慎重に動き出す。何も考えずに猛スピードで働いていた時とはちがって、今度はじっくり考えながら動いている。

「ゆっくりでもいいぞ。がんばれ！」

　根を引っこ抜いたり、ねらった物だけを刈り取ったり、細かい作業でもマシンは時間をかけて丁寧に進めていく。

　昔の、ばあちゃんのように。

「時間はかかっても、機械は腰が痛くならないからいいよね」

「そうだな。それより、そろそろお腹すかないか？」

「あとはマシンに任せたらいい。うまくやってくれる」

　３人は、マシンの様子にホッと一息つく。

「言われてみれば、おなかペコペコだよ」

　玄関の方から、ざわめきが聞こえてきたのはその時だった。

「会長さん！　本当にこれは困った問題ですよ」

　あれは……おとなりさんの声！？　町内会長さんを連れてきちゃった！？

　まずい！　ゆっくりやったらいいなんて、言ってる場合じゃなかった！

　ピンポーン！

　ど……どうする！？