天才少女ハッカーと友だちになった日、ぼくの作ったマシンに魂が宿って最強になりました！

第17話 さ～て次の作品は！！・豆知識

「あの日はごめんなさいね。いつの間にか寝てしまっていたみたいで。今日は好きなだけ食べてちょうだい」

　あれから数日が経ち、レオはおばあちゃんちにあらためて招待された。目の前には、またレオの大好きなお寿司が。

　レオのマシンに大感謝している学が、レオに寿司を取り分けようと皿とはしを構えてたずねる。

「レオ。あの日は本当に助かったよ。ありがとう。イカはいかが？　イクラは、いくらいる？」

「ひとり１つずつにして。人数分しかないから」

　リーナが桶の中をちらっと見て、淡々と言う。するとすかさず、

「リーナ！　ソレはダジャレですヨ！」

　という声が響いた。

「イクラ、いくら！？　いーくらいデ！」

　ふっとリーナが口元をゆるめた。

「リーナ！　ぼくのダジャレには笑わないのに、トトには笑ったな」

　学がふてくされてみせる。

「だって……トトが自分からダジャレを言うなんて」

　楽しそうなリーナの姿に、おばあちゃんもうれしそうだ。

　あれ以来、となりのおばさんが文句を言ってくることはなくなった。庭がきれいになったんだから当然だけど、でももしかすると、理由はそれだけじゃないのかもしれない。縁側から夏ミカンの木をながめるおとなりさんの目は、なつかしい宝物を見るような目をしていた。

「それにしても、本当にすてきなお庭をありがとう。あなたたちがいっしょになれば、きっとすごい物を作るんじゃないかと思ってリーナを呼んだのだけれど、期待以上だったわ」

　おばあちゃんがレオにウィンクした。レオはくすぐったい気持ちになり、なんて返事をしようか考える。すると、トトが先に、

「そうデスか？　アリガトウございマス！　リーナとトト、天才デスから！　天才！　ジーニアス！　アブカリー！」

　と、ご機嫌で言った。

「ふふ。そうねえ」

　おばあちゃんがトトの言葉に笑ってうなずく。

（あれ？　あなたたちって、リーナとトトのことだったのかな？）

　まあいいや、と思いながら、レオはお寿司に手を伸ばす。と――

「今はトトのことを言ってるんじゃないよ……」

　リーナが言った。

　ああ、そんなことを言ったらまた……。レオと学がヒヤッとして、トトを見る。

「どうしてデスカ！？　なんで、リーナとトトじゃないですカ！？　リーナのベストパートナーは、トトじゃないですカ！？」

　案の定、トトがパニックになってさわぎだした。しかしリーナは以前とはちがい、目を合わせるようにしっかりと、トトに向き合った。トトにあるのは目じゃなくてカメラだけど。

「心配しないで。トトはもちろん、わたしの大の友だち」

　リーナに見つめられて、トトがすうっと落ち着いていく。

「でもさっきの言葉は、レオに伝えなくてはならないこと。なぜならこの前、とても楽しかったから。でしょう？」

　考えこむように、トトの光がクルクルと回る。

「だからまた、今度いっしょに何か作ろう。ね、レオ。何か、すごいもの」

　そう言ってリーナは、レオの方を見た。

「ぼくこそ」

　自分の作ったものが、まるで生きているみたいに動き回るなんて、夢みたいだった。

「またいっしょに、すごいものが作りたい！」

　これからも。

　今すぐにでも。

「じゃあさっそく何作りたい？　あ、ばあちゃん腰が悪いんだったら、買い物とか困ってるんじゃない！？　それともコックロボットとか作ってあげる！？」

　トトがビカビカっと強く光った。

「トトに手を作ってクダサイ！　そうすればトトガ、おばあさまのお手伝いイタシマス！」

「スーパー・ソード・マシンがこの前切り落とした枝を使って、なんか作ってみるとかはどうだ？」

「ダメデス！　トトの手デス！　トトの手ヲ、お願いシマス！」

　にぎやかな声がひびく。

　レオと学に、強力な友だちがひとり――いやふたり増えました！

★ここで豆知識！★

　さて、この物語のタイトルに出てくる「天才少女ハッカー」というのは、いったいだれのことだと思う？

　もちろんわかるよね？　そう、リーナのことだよ。リーナは天才プログラマーだよね。「ハッカー」というのは、コンピュータやネットワークなどの技術的なことに詳しくて、新しいものを作ったり改良したりできる人のことをいうんだ。

　でも「ハッカー」という言葉を、コンピューターに悪いことをする人という意味で使う場合もあるよ。悪い人を指す場合は「クラッカー（壊す人という意味の英語）」と呼ぶのが正確なんだけどね。

　リーナはもちろん、いい意味でのハッカーだよ。まぎらわしいので、こういう時は「ホワイトハッカー」と呼んだりもするんだ。