アイスは甘く、すぐ溶ける。～あの夏、あの人はわたしの心の中に～

リンク

堤防に着くと強い突風が吹いた。

と同時に由紀子（ゆきこ）ちゃんにあげた麦わら帽子が宙を舞う！

「いやっ！！ 」

時折、ウネリで大きく荒れる海、由紀子ちゃんがおぼれている様子が見えた！

わたしが堤防に登ろうとしたとき、誰かが勢いよく堤防に駆け上り海に飛び込んだ！

「誰？ 」

後ろで自転車が風に煽られて倒れる！

直哉（なおや）君！？

由紀子ちゃんのところに泳いでいくのは確かに直哉君だった！

ウネリからの返しが由紀子ちゃんを沖合に連れて行こうとする。

もう少し！ もう少し！！

由紀子ちゃんをつかむと岸に向かって泳ごうとしている。

あの時と同じだ！！

まるで悠馬君を助けに行った莉子（りこ）と同じだった。

「そうだ！ 」

あの時と同じなら、今度こそ！

わたしは持ってきた浮き袋をひと扇ぎし、瞬時に空気を溜めた！

そして海に飛び込んだ。

直哉君！！ 由紀子ちゃん！　絶対に助けるんだから！！

上から見るのとは違い、海は複雑に波立っている。

なかなか前に進まない。

なんで！！！

でも、今度は絶対に浮き袋を手渡すんだ！ 手渡すんだ！！

夢中で伸ばしたわたしの腕を誰かが強くひっぱった。

「智夏（ちなつ）！！ 智夏！！ 」

「直哉君！ 」

「智夏、戻るぞ！ 俺につかまれ」

浮き袋を由紀子ちゃんの体に固定をする。

大きく泣きわめいて暴れる由紀子ちゃん。

「由紀！ ほら、かえるさんだ。これ持ってれば大丈夫だぞ。かえるは水なんてへっちゃらなんだ！！ 安心しろ！！ 」

直哉君は腰に付けていた『かえるのピクルス』を由紀子ちゃんに手渡した。

由紀子ちゃんは徐々に落ち着きを取り戻した。

「よし、良い子だ！！ 絶対にお前らを連れて戻るから安心しろ。　俺は水難救助隊だ！ 」

直哉君はわたしと由紀子ちゃんを力強く引っ張っていく。

「好きだよ」

「なんだ？ 」

その時、うねりが大きな波をつくりわたしたちを飲み込んだ！！

水がぶつかる音とともに自分の体が水中に押し込まれる。

直哉君！！　どこ？

いったいどこにいるの？　直哉君！！

どこ？

わたしは大きく手を伸ばし、指先に当たったものを力いっぱいつかんだ！！

「智夏！！ 来てくれたんだ！ 」

「え？ ええ？？　　莉子！！ 」

わたしの顔の目の前にいるのは莉子だ。

そして浮き袋を持って海の上にいた。

「智夏、これ！ 悠馬君に！ 浮き袋つけるよ！ 」

ここは.. ここは悠馬君を助けようとした海だ。

「ほら、しっかりして！！ 智夏！！ 私につかまって！！ 」

莉子がわたしと悠馬君をひっぱる。

しかし、うねりが絡まるようにじゃまをする。

「絶対に、絶対に戻るんだから！！ 」

莉子が叫ぶ！

これは、あの状況と同じだ！

ダメだ！！

きっと大きな波が来る！！ 波に飲まれちゃう！！

海が力を貯めこんでいるのを感じる。

その時、山から一陣の風が吹くと、あたり一面、時が止まったように静かになった。

海が静まりウネリさえもおさまっていく。

「あっちだ！！　おおい！ 大丈夫かあ！ 今、助けるぞ！ 」

わたしたちに気が付いた漁船が近づいてきた。