アイスは甘く、すぐ溶ける。～あの夏、あの人はわたしの心の中に～

風の声が聞こえた。

今にも大きな波に飲まれるかと思われた。

だが、一陣の風と共に海は静かになった。

・・・・・・

・・

漁船によってわたしたちは救助され、悠馬君は救急車で病院へ運ばれた。

わたしと莉子（りこ）は叔母さんの家へ戻った。

「あなたたち！！ よく無事で！ 」

裕子（ゆうこ）叔母さんはわたしたちを強く抱きしめた。

『よかった。本当によかった』という叔母さんの声はくぐもっていた。

「おばさん？ 泣いてるの？ 」

莉子がそういうと、『あたりまえじゃない！ 』と叱られた。

「叔母さん、わたし.. わかったよ。叔母さんが言った意味が、本当にわかったよ」

わたしは声を上げて泣いた。大泣きした。

叔母さんはわたしを優しく強く抱きしめてくれた。

なぜか莉子も号泣している。

「あら、あら、みんなして泣いて、凄い状況だね」

声がする方を見ると知らないおばさんが立っている。

「姉さん、大変だったみたいだね。じゃ、落ち着いたら、ちょっと診察始めようか」

「悪いわね、由紀子（ゆきこ）、わざわざ来てもらって」

「！！ 由紀子？？ ちゃん？ ..おばさん！？ 」

「ちゃん？.. まさか姪に『ちゃん』付で呼ばれるとは光栄だわ。はっはっはっは」

「智夏（ちなつ）、あなた大丈夫？気が動転してるの？ 」

・・

・・・・・・

「よし、2人とも大丈夫だ。でも今日は安静にして寝ていなさい！ 」

由紀子.. おばさん。

わたしは知らない。

由紀子おばさんはこの近くで開業医をしているらしい。

しかし時がたつと.... なんかそんなことを.. 知っているような気がしてきた。

「二人とも、お布団敷いたから、そっちの部屋で寝ていなさい」

裕子叔母さんに促され、莉子とわたしは布団に入った。

「莉子.. 莉子が無事で本当に良かった」

「私も智夏と悠馬君が助かってよかったよ」

「莉子、ありがとう。わたしの友達でいてくれてありがとう」

「ううん。わたしこそ友達でいてくれてありがとうだよ」

「「ふふふふふ」」

「でも、さすがライフセーバーの親だね、浮き袋式のバッグを持たせてるなんてさ。智夏もよく気が付いたね」

「うん。たまたまだよ」

「私、うれしかったよ。私を助けに智夏が来てくれて。私には聞こえたよ。私の名前を呼び続ける智夏の声が。波に飲まれそうになるたびにその声が私を奮い立たせたんだ」

声.... 声か.. そういえば私にも聞こえたような気がする。

そう、あの一陣の風がわたしの耳元をかすめたとき、『もう安心だよ』って。

あの声、あの声は誰の声？

直....　直哉.. 直哉君....

「直哉君！！！ 」

「どうしたの、智夏？ 」

「直哉君だよ。あの風は直哉君だよ！　....由紀子おばさん！！ 」

わたしは布団から勢いよく立ち上がった。

「ちょっと智夏、どうしたの？ 」

わたしは居間に向かった。

「叔母さん！ 由紀子おばさんは？ 」

「由紀子なら沼津の大学病院に用事があるって出て行ったわよ」

「 ..わかった。わたしちょっと出かけてくる！ 」

わたしを呼び止める声が聞こえたけど、それどころじゃない！

そうだ！ 思い出した！

なぜ忘れてたんだろう！！

由紀子ちゃんがあの時助かったなら直哉君だって！

直哉君だって助かっている！

生きているかもしれないんだ！！！

わたしは走った！

足が重たいのがもどかしい！！

ポストを通り過ぎ、家が見えてきた。

佐野家！　直哉君の家だ！！