みんなの世界を救えるのなら【途中ではありますが】

第二章 過去と現実②

　アルバイトの出勤まで後1時間ある。余裕すぎだ。本当にその間暇である。一旦帰宅してシャワーでも浴びてから向かっても余裕で時間が余る程である。

　遠真がどうするか悩んでいると、ノイズのかかった女の声が脳内に響く。

　『トオマ！もしかしたらクリーチャーが出たかも！』

　テテの声だ。遠く離れていても、脳内に話しかけて勝手に遠真が喋ると、テテの意識と繋がるようになるらしい。

　えっ！こんな時に！と思いつつ、遠真は『まぁ、ちゃっちゃと始末しちゃえばアルバイトには間に合うか』と考えを切り返しポジティブに捉える。

　『どこにいる？近くか？』

　『いや、気配は感じるのだが、ここじゃないよ。もっと離れている。案内するわ』

　『オッケー！じゃあこの前言ってたテレポートって奴をよろしくな！』

　テテがテレポートを使う際の指示を出す。

　『じゃあ、アタシと意識をシンクロさせるから目を閉じて』

　そして、意識が繋がるよう強く念じるよう指示された。

　遠真は、一瞬でその場の地面がなくなって落下していくような体験をする。

　『着いた！』

　テテの声で目を開けると、そこはどこかの都会街。辺りには家電量販店やゲームセンターが並んでおり、知らない学校の生徒達が歩道を歩いていた。

　手にはファーストフード店で購入した食品やゲームセンターで獲得したであろうストラップを手に持っていた。

　遠真が後ろを振り向くと、テレポートのせいか急に現れた遠真にビックリしている大人達がいた。

　遠真は、何事もなかったかのように振る舞いながらその場を離れる。

　『ねぇ、あれって』

　遠くまで走って、誰もいない公園で見つけたのは、【クロックエリア】だった。

　『見つけた！あそこから出てくるかもしれない。トオマ！融合を』

『あぁ！だけど誰もいなぇよなぁ』

　『大丈夫だよ。戦いが終われば何事もなかったようになる。だから他の人達は記憶がない筈だから。見られても平気だよ』

　『まぁそうだな。やっつけちまえば全て結果オーライ』

　そして遠真は意識をテテとシンクロさせる。

　上空から【クロックエリア】に出てくるであろうクリーチャーを見届ける。遠真の身体はフワフワと上空を浮かび、街の景色を眺めながら待っている。

　『なぁ、あれって直接壊すことって確かできないんだよなぁ』

　『まぁ、不可能だな。触ることが出来ないし、下手に近づけば危機察知センサーのようなものが反応するのか、クリーチャーが大量発生してしまう』

　『そうだよな。まだかよ、クリーチャー』

　雑談している時だった。【クロックエリア】からクリーチャーが頭？から姿を現す。

　『おっ！来た来た！さっさと片付けて！』

『あのクリーチャー、なんか変な形してる』

　テテの言う通りだった。クリーチャーの頭かと思いきや、出てきたのは『手』の形をしている。また何か巨大なクリーチャーかもしれないと思った遠真は、手だけでも消してしまえばすぐ終わると思い、クリーチャーに向かって高速で向かう。

　『やめろ！トオマ！下手に近づいたらクリーチャーが！』

　そんな事気にせず、ジェットコースターのように猛スピードで向かうと、手の形をしたクリーチャーが遠真に向かって伸びてきた。

　掌から更に手の形をしたクリーチャーが分裂して出てきて、遠真の身体を握りつぶすように掴む。

　『しまった！コイツ！』

　遠真が力づくで拘束された身体を抜け出そうと奮闘するが、中々離れない。思いっきり腕を広げようとしても、拘束力の方が強かった。

　『トオマ！しっかりして！』

　『わかってるよ。こんなもの！』

　そして遠真の抵抗に対して更に強く拘束してくるのを、上から何かが覆い被さる。ひとまわり大きな手のクリーチャーだった。遠真の身体を完全に包み込み、叫ぶ声も聞こえかなった。

　そのまま遠真を紋章の中へゆっくりと引きずり込もうとする。長く伸びた手のクリーチャーは遠真を飲み込んでいき、【クロックエリアの中へと消えて行った。