エピソード18 高級な車
アレクに案内された先にはガレージがあり、ピカピカに光る車が並べられていた。車種は様々でミニバンタイプからスポーツカー、セダンタイプ・・・等々。そしてアレクが借りた車は・・。
「この車を借りたんだ。」
アレクが指さした車は黒塗りのSUV車だった。勿論四輪駆動は当たり前。
「さあ、乗れよ。リア。」
アレクが自然な動きで車のドアを開けた。
「ありがとう、紳士なんだね。」
にこりと笑みを浮かべるとアレクは言った。
「別に、こんな事は普通だろう?お前を良く乗せてくれる男はこういう事しないのか?」
「う~ん・・・無いかな?」
だって私を乗せてくれるのは兄だからね・・・兄妹じゃそんな事あんまりしないと思うけど。
「ふ~ん、そっか・・無いのか。」
しかし何故かアレクは嬉しそうに言う。
「?」
思わず首を傾げるとアレクが言った。
「まあ、いいか、乗れよ、リア。」
「う、うん・・・。」
言われたまま助手席に乗り込み、シートベルトを締め、改めて車の内部を観察する。
「な、なんか・・ちょっと高級そうだね・・。」
車の事にあまり詳しくない私でもよく分る。だってこの車・・内装がすごく立派なんだもの。シートはレザー素材だし、蛍光塗料でも塗ってあるのか、車内はぼんやりと青く光っている。いやはや・・高級過ぎて全く落ち着けない空間だ。
「よし、それじゃ行くか。リア。」
運転席に乗り込み、シートベルトを締めたアレクが言う。
「は、はい・・・よろしくお願いします・・・。」
高級車で微妙な緊張感を感じつつ、私はアレクに挨拶をした。
「?何だ、そりゃ・・・。ま、いいか。それじゃ行こう。」
そしてアレクはアクセルを踏んだ―。
****
「キャーッ!最っ高!」
窓から見えるすっきり晴れ渡る青い空。道路の両脇は緑の草原が広がり、ヤシの木が生い茂っている。そしてその奥に見える美しいエメラルドグリーンの海。
もう私の興奮の度合いはマックスになろうとしていた。
「ハハハハ・・・。そんなにこの島の景色が気に入ったか?」
ハンドルを握ったアレクが笑いながら聞いて来る。
「うん、勿論だよっ!だって、こんなにきれいな景色なんだよ?興奮しない方が無理だってばっ!」
窓の外を見ていた私はアレクに振り返ると言った。
「そうか・・そんなにいいのなら・・SUV車じゃなくてオープンカーを借りれば良かったか・・?」
「え?オープンカーなんかあったっけ?」
「ああ、さっき行ったガレージの奥にはまた別なガレージがあってな、そこにはオープンカーもあったんだよ。」
「へぇ~それはいいことを聞いた。それじゃ明日さっそくレンタルしてドライブしてみようかな・・・。」
「そうだな、何時に出掛けようか?」
突如アレクが尋ねてきた。
「え?」
「何だよ・・その顔は・・・あ?もしかしてお前、誰か外の男と出かけるつもりだったのか?」
アレクが不満そうに言ってきた。
「いやいや・・・まさか、そんなはずないでしょう?私が親しくしてるのって・・・アレクぐらいしかいないから。・・・1人で行こうと思っていたんだよ。」
「・・・何で1人でドライブに行こうと思ったんだよ?」
「だってさぁ・・・誘えそうな人、ここにはいないから・・。」
「おい?ここにいるだろう?」
アレクはイライラした口調で私を見た。
「だ、だから・・アレクと出かけるのは今日までだから。さっきも言ったとおり、私と関わると・・皆から白い目で見られると思うよ?きっと今頃は私の悪口で盛り上がってるだろうな~・・。」
そして私は再び窓の外に目を向けるのだった―。
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