結人たちの事情

第1話 呼ばれた結人

「お幸せにね」

　手を繋いで幸せそうに散歩する、一組のカップルを見ながら彼女は言った。彼女の名前はイユ。イユは人間ではない。結人（ムスビト）だ。

　結人とは「愛する者と愛される者を結ぶ」特殊能力を持つ、人間のようで人間ではないものだ。姿は人間そのものである結人は、人間が生きる世界とは違う世界で生きている。結人たちが生きる世界には、人間界を様子を確認できるテレビがある。イユはそれを利用して、とあるカップルを観察していた。

「もう、この辺にしとくか」

　イユはリモコンを手に取って、テレビの電源を消した。すると、

「ん？」

　コンコンコン。

　実に良いタイミングで、イユの部屋のドアをノックする音が聞こえてきた。

「イユ、ビスムよ」

「あっビスム！」

「今お部屋に、入って大丈夫？」

「うん、どーぞ」

「ありがとう。お邪魔します」

「はいはーい」

　イユの部屋に入ってきたのは、彼女の親友であるビスム。イユと同様、女性の結人だ。

「イユ、愛の神様が呼んでいるわ」

　愛の神様というのは、彼女たちの上司である結人のことだ。

「うん、分かった。ありがとうね」

　二人は部屋を出て、愛の神様の元へと向かった。

「一体、今度は何の用だろうね」

「わたしの予想だと、お仕事じゃないかしら」

「ええー、ついさっき終わったばかりなのにな……」

「ふふっ。それだけ愛の神様は、イユを信頼していらっしゃるのよ」

「そうかなあ」

「そうそう」

　二人は仲良く話しながら歩いた。

「失礼しまーす」

　イユとビスムは「一番偉い人の部屋」へ入った。

「ビスム、ご苦労であった」

「いえ」

「ところで、今度は何の用ですか？　アイジン様？」

「その呼び方は、やめなさい。私のことは愛の神様と呼びなさい」

「別に良いではないですか」

「良くない」

「でも、本当の名前はアイジンでしょ？」

「……私は、その名前が嫌いだ」

「アイジン様、アイジン様、アイジン様」

「うるせぇっ！」

　愛の神様、いやアイジンは彼の部屋の名のように結人の中では最も偉い者だ。自分の名前が大嫌いなため、他の結人たちには「愛の神様」と呼ぶように命じている。それに従わない者もいるが。

「アイジン様でも良いでしょ？」

「良くねぇよオレは！」

「愛の神、と書いてアイジンですよね？　愛の人じゃなくて」

「それでも嫌だ」

「アイジン様、アイジン様、アイジン様」

「ブッ飛ばすぞ、お前！」

「アイジン様、その辺に……」

「ああっ？」

「し、失礼しました……。あの、愛の神様、イユさんに大切なお話があったのでは……」

「おお、そうだった。すまない」

「いえいえ……」

　二人の言い合いの間に入ってきたのはラブという男性の結人だ。彼はアイジンの側近である。

「イユ、君に話がある」

「は～い。何でしょうか、ア・イ・ノ・カ・ミ・サ・マ♪」

「てめぇ……」

　やっと本題に入るところだったというのに、アイジンの怒りが再発した。

「てめぇにはオレに対する敬意っつーもんが、これっぽっちもねぇようだな！」

「まあ、そうかもしれませんね」

「イユ、もうやめなよ……」

　今まで二人の争いを黙って見ていたビスムが、やっと間に入ってきた。このままだと大変なことになる、と思ったのだろう。

「ビスムが言うなら、やめる」

「うん、やめようねイユ……」

「お前、ビスムの言うことは聞くんだな。オレの言うことは聞かないのに……」

「早く話を始めてください。そのために、あたしを呼んだんでしょ？」

「……お前は……」

　アイジンは自分に対して態度の悪いイユに言い返したくなったが、それでは全く前へ進めないことも分かっていた。アイジンは舌打ちをして、話し始めた。

「……イユ。君はさっき、一組のカップルを成立させたな」

「はい」

「なぜ成立させたのだ？」

「あなたが、あたしに命令したんじゃないですか。戸川（とがわ）則男（のりお）さんの恋を実らせろって」

「確かにそうだが……君は戸川さんが恋をしている相手が誰なのかを知った上で、あのカップルを成立させたのか？」

「は？　そんなの、当たり前じゃないですか。あたしのあなたに対する態度は割と悪いとは思いますが、きちんと仕事はしますよ？」

「……私は君に、あのようなカップルを成立させろと命じた覚えはない……」

「……はああ？」

　険しい表情を浮かべるアイジンを見て、イユ

は首を傾げる。

「……イユ、戸川さんが恋した相手について説明してみなさい」

「戸川さんが恋した相手は平野（ひらの）信夫（のぶお）さんでーす」

　アイジンからの問いに、イユは軽く答えた。相変わらずの態度に苛立つ中、アイジンはイユへの質問を続ける。

「平野さんの性別は、何だ？」

「男性でーす」

「そう、そこだよ！」

「わっ」

　アイジンに大きな声を出され、すぐにイユは耳を手で塞ぐ。

「ちょっと！　いきなり大声を出さないでくださいよ、もう！」

「イユ……なぜ男性同士のカップルを成立させた？」

「は？」

　軽く塞がれていたイユの耳に、アイジンからの新たな問いはしっかりと入ってきた。