白い夕方に帰るとき

第1話 公一と洋子

○大学教室内

　　講義中、教室の後ろの方に座っている公一は、ため息と共に鉛筆を投げ出す。

　　そして、腕時計に見入り指でなぞり出す。

○キャンパス

　　鐘の音、多くの学生達が校舎から出てくる。

　　その中に公一の姿が見える。その後ろから３人の学生たちが駆け寄って来て、

　　公一の肩をぽんっと叩く。

学生「公一、ジャンやろうぜ」

　　公一は、学生の手を肩から降ろして

公一「今からバイト、わりいな、バーイ」

○大学前の駅のホーム

　　電車に駆け込む公一、電車は走り去って行く。

○バイト先、夕刻の喫茶店

　　ビルの間の薄汚い路地を急ぎ足で歩く公一、

　　通用門の鉄の扉を開けて階段を上り事務所へ。

公一「おはようございます」

　　脇にあるタイムカードをつまみタイムレコーダにカードを入れようとする。

事務員「おーいっ！　服を着替えてからにしろよ！　何回言ったら分かるの？」

　　向こう側の机の上に座って、意地悪そうに公一を見るヤクザ風の男の事務員は

　　煙草を持った指で指差し

事務員「あんたぁ、５時からの人だろう？　遅刻だよ、遅刻！」

　　公一は、カードを戻すと再び階段を駆け上がる。

　　ロッカールームで作業着に着替えるとロッカーを勢いよく閉める。

　　すると、作業着の作業員が上がって来てすれ違う。

公一「おつかれさま…」

　　下を向いてむっそり言う公一に作業員は、訝しげに公一を見る。

　　再び階段を降りた公一は事務室のドアの前に立ち止まる。

　　先ほどの事務員とウェイトレスがいちゃついている。

　　公一は、舌打ちをして階段を降りていく。

○従業員食堂

　　食堂に入って行く公一。

公一「おはよう！」

　　笑顔で食堂のおばさんに挨拶する。

食堂のおばさん「おはよう、暑いねぇ」

　　手を止めて公一を見る。

公一「おーっ、今日は魚か！　それにこの味噌汁うまいんだなぁ！」

　　公一は自分でお玉で味噌汁をよそう。

食堂のおばさん「おふくろの味を思い出すかね？」

　　公一の表情は一瞬にして曇る。

公一「そんな味…」

　　お椀の中の味噌汁から洗い場の水槽へ。

○洗い場

　　黙々とグラスを洗う公一、

　　洗い場の返却口にグラス類がどっと差し出されて来る。

　　その向こうにウェイトレスの洋子の笑顔が見える。

公一「オッス！　今日は忙しいな、洋子！」

洋子「うん！　土曜日だからね！」

　　洋子は、銀盆片手に笑顔で答える。

公一「今度の休み、俺に合わせといてくれた？」

洋子「うん！　バッチリネ！　今度、何処へ行くの？」

公一「そうだなぁ。この前さぁ…」

　　公一の言葉の途中で店内の螺旋階段を下りてきた店長の咳払いで、

　　公一はすぐに仕事に戻る。

　　店長は、洋子の傍らに近づき何か喋りながら去って行く。

　　洋子も笑顔で背の高い店長を見上げて、一緒に歩いて行ってしまう。

公一「チェッ」

　　上目遣いに二人の後ろ姿を見つめ、舌打ちする。

　　そして、返却されたシャーベットグラスを一つ摘むと故意にそれを落とす。

　　ガチャン！